《與卡特總統合影》 若敏 2023年2月18日下午，卡特中心發表聲明，宣布美國前總統吉米·卡特決定不再尋求任何醫學治療，在自己的家裡進入臨終關懷。卡特總統生於1924年10月1日，1970年當選州長，1976年當選總統，1982年建立卡特中心。98歲的前總統在經歷了一系列短暫的住院治療後，卡特“決定在家裡與家人共度餘生，接受臨終關懷，而不是額外的醫療干預”。卡特得到了他的醫療團隊和家人的全力支持。 
（網絡照片） 2015年8月，在91歲高齡時，他被診斷出患有癌症——黑色素瘤，已經擴散到他的肝臟和大腦，情況危急。本以為只能存活幾周的他，在後來經過一種免疫療法後，僅用四個月便宣布治癒，創造了抗癌史上的奇蹟，並且存活至今。2019年，他陷入健康危機，住院做了腦部減壓手術，多次因摔倒骨折以及尿路感染住院。他在2019年的某次發言中稱，在診斷出癌症後，他“對死亡感到安心”。“我沒有求神讓我活，只是求神給我一個正確對待死亡的態度，而且我發現我對死亡絕對完全放心。”現在，這位98歲的老人，在死亡面前做出了屬於他自己的決定：不再進行任何治療，而是選擇勇敢地面對死亡。 
（網絡照片） 卡特總統在執政期間（1977-1981年），為中美兩國和平建交做出過突出貢獻，卸任後也不遺餘力地參加各種義工活動和演講活動，在2002年獲得了諾貝爾和平獎。最近的一次生日是在10月，與家人和朋友在佐治亞州的一個小鎮平原鎮（Plains）慶祝的。他和妻子羅莎琳一直相親相愛，是美好婚姻的典範。卡特總統進入臨終關懷的消息，讓我想起我和媽媽，及2個孩子到Plains小鎮見卡特總統夫妻併合影的往事。 
（卡特總統夫妻門前散步，網絡照片） 2005年4月10日是亞特蘭大學校春假的最後一個星期日，亞特蘭大現代中文學校Emory校區組織活動，到Plains 小鎮聽卡特總統在教堂的主日學演講。單程路途177 miles，大約3個小時。開長途，有點緊張，那時還沒有GPS 指路，我是在AAA拿到一張地圖，標好線路，讓老大幫助我看路，並跟着一個朋友的車。過了梅肯市以後，要轉入小路，周圍都是廣闊的大農村，主要是種植花生和棉花，確實是一望無際的大平原。我一邊開一邊想，卡特總統還真住在農村里。就在開到我都接近失望，懷疑是不是走錯路的時候，喜出望外地看到一個有商店的小鎮。沒料到我遇到一個紅燈，跟丟了。 當時一下子就更緊張了。綠燈一亮，我就像脫韁的野馬衝出去了，小鎮限速20miles，我沒看見標誌，開了30miles，被警察攔下。按着程序，打開車窗，提交駕照，心裡想，這下完了，要趕不上卡特總統的主日學了。他去警車裡查看了一下信息，在這之前，我從來沒有過超速駕駛，這是第一次被警察閃燈。警察拿着駕照過來了，得知我趕去見卡特總統，看到後座上的媽媽和老二，給了我一個口頭警告，沒開罰單，放行了。並囑咐我小心駕駛，不要超速。 
（卡特總統在教堂主日學演講） 趕到教堂，剛剛坐下沒一會兒，卡特總統開始了主日學的演講，卡特總統有着濃重的南方口音，一下子拉近了與他的距離。除了主日學之外，他還談世界的局勢，他的觀點，45分鐘的演講，一會兒就結束了。 
（我們與卡特總統夫妻合影留念） 會後有一項是卡特總統夫妻與大家合影留念，保安人員維持秩序，特別慈祥和藹可親的一對老人家。他們夫妻與我們一一握手，拍照留念。等待合影的人排了很長的隊伍。媽媽說，“要完成這麼多的合影，總統夫妻太辛苦了。” 
（在卡特紀念館） 這座平原小鎮，常年居住人口僅有766人，十幾米長的一條街，有幾家小店。小鎮上到處可以看到Jimmy Carter的標誌，有當年卡特總統的競選指揮部，有他童年的故居，還有一個展示卡特生平的小紀念館。媽媽和兒子都認真地看着介紹，並留影紀念。 
（網絡照片） 吉米·卡特，1924年10月1日出生於美國佐治亞州的普萊恩斯小城，母親貝西·麗蓮（BessieLillian）是護士，父親老吉米·厄爾·卡特是一位農場主。卡特是英國移民托馬斯·卡特（Thomas Carter）的後裔，卡特16歲中學畢業後，進入美國佐治亞州立西南大學讀了一年工科，然後轉入佐治亞理工學院。1943年他被保送進美國海軍在安那波利斯的美國海軍官校，從此開始了11年的海軍生涯。1946年獲理學學士畢業，被授予海軍少尉軍銜。1946年7月7日，卡特和羅莎琳·卡特共諧連理，兩人育有三子一女。 1948年卡特轉入潛艇部隊。1949年晉升海軍中尉軍銜。隨後他被派駐第七艦隊中國青島基地，1949年5月25日他隨美軍撤離青島。1951年，調入梭魚號潛艦 (SSK-1)取得了潛艇艦長資格，擔任過副艦長。 1952年10月16日，卡特調入美國第一批核動力潛艇的研究工作，在華盛頓特區美國原子能委員會的Naval Reactors Branch工作了3個月。其間，研究項目負責人、後來被譽為“美國核潛艇之父”的海曼·里科弗上校，對他影響極大。卡特很快成了核反應爐技術專家，1952年12月12日，加拿大原子能公司的喬克河實驗室發生了堆芯熔化，數百萬升高放廢水淹沒了地下室。卡特被派遣領導一支美國維護隊伍，協助關閉該反應堆。美、加兩國搶險人員必須身穿防護服（防止阿爾法輻射沾染）進入高通量堆芯工作數分鐘以拆解反應堆部件。卡特後來在總統任期與卸任後，這一經歷讓他堅定了對原子能的態度，促使他簽署總統令停止研製中子彈。卡特作為反應堆事故搶險人員，隨後一年接受排泄物放射性檢測與醫學觀察，為處於萌芽期的核醫學提供臨床數據。 1953年3月進入在斯克內克塔迪的聯合學院接受6個月的培訓，進入美國第二艘核潛艇，也是唯一的液態金屬鈉反應堆的USS Seawolf (SSN-575) 服役。但是由於卡特父親去世，他決定退役還鄉繼承父業，1953年10月9日退役時軍階為海軍上尉。美國海軍預備役的身份一直保持到1961年。從軍期間獲得了美洲戰區戰功獎章、第二次世界大戰勝利獎章、中國服役獎章、國防部服役獎章。 1953年是他人生的轉折點，放棄軍官前程，回鄉接管農場。若干年後，他成為平原貿易發展公司總經理，生意做大，在當地有一定影響力，開始參選公職。48歲當選佐治亞州長，52歲當選美國總統，逆襲成功。他來自佐治亞州南方農村，這裡是共和黨的基本盤，他卻以民主黨身份參選。並且，共和黨把持的南方諸州，都把票投給了他。這也是深紅色南方諸州最後一次把選舉人票給了藍色的民主黨。水門事件讓民眾對華盛頓政客反感至極，所以，更多人選擇了卡特這位來自佐治亞鄉下的局外好人。卡特在任四年，做了不少好事，包括中美正式建交。但政績毀譽參半，被譽為最平庸的總統。 
（網絡照片） 卡特離任後回到故鄉時56歲，由於當總統的時候，他的農場疏於管理，被宣告破產，他一邊撰寫回憶錄和其他文章來償還債務，離開總統職位後的40年，他已經寫了46本書，涉及他的生活和事業、他的信仰、中東和平、婦女權利、老齡化等等。卡特甚至還與女兒艾米合著過一本兒童書籍，名為《史努格寶寶》（The Little Baby Snoogle-Fleejer）。 1982年，卡特離任後與妻子羅莎琳（Rosalynn）一起創立了非營利性組織卡特中心（The Carter Center），旨在促進人權、減輕人類苦難。卡特中心的資金主要來自於私人、基金會和企業的捐款。數十年來，它一直腳踏實地地通過監督各國選舉、減少發展中國家的疾病等，促進世界民主進程。在卡特和羅莎琳的率領下，它消滅了在非洲肆虐的多種寄生蟲病，並先後調解了1990年代在海地、朝鮮、前南斯拉夫等地出現的危機。2002年，卡特獲得諾貝爾和平獎，以表彰他“為和平解決國際衝突、推進民主和人權，以及促進經濟和社會發展所做出的不懈努力”。 （網絡照片） 卡特中心之外，他也是另一家知名非營利性組織“仁人家園”（Habitat for Humanity）的重要參與者。作為一個基督教慈善組織，仁人家園“尋求將上帝的愛付諸行動，將人們聚集在一起，建設家園、社區和希望”，致力於為貧困者建造慈善房屋。根據仁人家園網站信息，卡特夫婦已經為他們工作了30多年，幫助建造、翻新和修復了超過4000所房屋。 他有一個不同尋常的嗜好，是一個手藝純熟的非專業木工。從1982年卸任開始，他年年都會出現在全球各地的施工現場，履行為期7天的志願者工作三十幾年從無間斷。我兒子曾參加了這個組織，參加募捐和參與蓋房子的活動。 2018年美國媒體報道在世總統經濟狀態時，發現卡特總統夫婦最窮。他平時生活非常節儉，經常自己製作酸奶，果醬也是他夫人用自家生長的櫻桃做的。用餐以後，洗碗刷盤是卡特的份內工作。 卡特總統夫妻住在平原鄉下建於1961年的舊宅，二居室，市值16.7萬美元，比停在他家門前的聯邦安保人員的防彈車都要便宜。相比之下克林頓已購置紐約房產170萬美元、華盛頓房產285萬美元。奧巴馬也已在華盛頓買了810萬美元的豪宅。更不要提特朗普在曼哈頓頂層公寓、海湖莊園。 記得我媽媽說，“卡特總統這麼平易近人和善，太難得了。“如今，母親已經離開我們5年了，往事歷歷在目。幸好還有照片在。 “我的名字是吉米·卡特。在我的一生中，我做過農民、海軍軍官、主日學教師、野外活動愛好者、民主活動家、建築者、佐治亞州州長，以及諾貝爾和平獎得主。從1977年到1981年，我有幸擔任美國第39任總統。”他在簡報中這樣介紹自己。 
(網絡照片） 卡特之孫、前佐治亞州民主黨參議員賈森·卡特（Jason Carter）表示，他在2月17日剛剛拜訪了祖父，“他們很平靜，一如既往，家中充滿了愛。”“這個人每一天都在推動人類向前發展。他一直如此鼓舞人心，將自己的畢生獻給公共事業。向他和他的家人致以我的愛戴、尊重與支持。”前總統肯尼迪的侄女、美國記者、慈善家瑪利亞·施賴弗也在推特上表達了她的敬意。 為卡特總統祈福！
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