南来飞燕北归鸿，偶相逢，惨愁容。

绿鬓朱颜，重见两衰翁。

别后悠悠君莫问，无限事，不言中。

小槽春酒滴珠红，莫匆匆，满金钟。

饮散落花流水、各西东。

后会不知何处是，烟浪远，暮云重。

这是秦少游写给苏子瞻的赠别诗。北宋元符三年（1100）哲宗驾崩，徽宗即位后大赦天下，被贬海南的苏轼量移广西合浦，于六月下旬过雷州，从而与被徙雷州的秦观相会。这一年苏轼64岁，秦观52岁。

在有宋一代文人中，秦少游与苏子瞻的关系最为密切又独特。他们之间亦师亦友，情谊笃深，在苏门四学士中，秦少游也最得苏子瞻欣赏和喜欢，甚至被引为知己，人生后期“同升而并黜”的经历更让两人惺惺相惜。自元祐以来，苏轼及四学士屡遭贬谪，师徒相会的时日极少，即使偶尔相逢，也是愁容惨淡。

想当年苏轼、张耒、秦观师门三人，在汴梁做官时，无限风光，在暇日或举酒欢宴，或同游汴京名胜，诗文酬唱，作画题跋，互相砥砺，这是他们难以忘怀的欢乐年代，也是北宋文坛的盛事。他们“一文一诗出，人争传诵之，纸价为贵”。

此次苏轼北归，而秦观仍滞留于雷州，两人重逢，自有万千感慨。当年绿鬓朱颜，重见却已是两衰翁，这情景让人难以为怀。

而更让人难料到的是，昔言生离，竟成死别。在分别两月后，秦少游于藤州光华亭上猝死，在北返途中的苏轼闻听此噩耗，悲恸曰：“少游已矣，虽万人何赎！”并把秦少游的两句词“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去”写在扇子上，以示不忘。然而就在秦观死后次年，苏轼也病逝于常州。每当读此词，联想及此，无限伤感，自在不言中。