虽然三年前就有了不工作的想法，当真正没有工作的时候，心情还是有空虚和失落之感。 每个退休的人也许都会经历这个阶段。我有个同事，65岁才退休，退休了不到一个月，他又找了份新工作上班去了。 当然，也有非常享受退休生活的。有个朋友40岁出头就退休了，她告诉我，她每天很忙，画画跳舞，莳花弄草。有一天她在花园摆弄花草，透过花丛看见阳光倾泻而下，一切是那么明媚，只觉得不用工作的日子太美好了。 我决定要调整心情，享受不用工作的日子。 读大学的时候选修过写意花鸟课，当时家里的墙上挂满了我画的竹子和梅花。画画的技能因为久远而生疏，我决定学习书法，专门从国内带来各种字帖。 写作是一件从小喜欢的事，但有时更希望做一些不用动脑筋的事，比如编织、烹饪等等，这些事情有治愈功效。 追剧一直是我的爱好，年轻的时候还会有浪费时间的愧疚感，如今有了大把的时间。人生到了现在这个阶段，心态有所改变，只觉得碌碌无为又如何，虚度光阴又如何，开心最重要。 另外还可以逛街、旅游、读书等等。 在计划享受生活的同时，有两件事也同时进行。一是领取失业救济金，二是做身体年检。 失业救济金最多也就每周四百多元，最多可以领取半年，实在是杯水车薪，只是交了这么多年的税，不拿白不拿，申请过程也比较简单，在网上登记即可。 每周都要给失业救济金办公室送交状态更新和寻找工作的证明。我虽然每周有发送简历，但明确表示要在家工作，一时也没有找到合适的，倒是正好符合要求。 失业救济金办公室还要求大家定期上课。记得有一门课是Networking，老师训练大家怎么建立人际Networking，怎么跟陌生人呈现你自己。 课堂练习的时候，就是跟陌生人说话。一共有三个练习，所以跟人交谈了三次。 第一次是坐在前面的一个女人，四十出头的年纪，一头金发，胖胖的，很明显的大双下巴，但是眼妆很漂亮，像扑闪扑闪的小扇子。她是一名护士，有三个孩子。女儿也在学护士，她跟我抱怨护士学费昂贵。 第二个是个中国人，是一个生化博士。她也是四十出头的年纪，扎了一个马尾，使她显得年轻。她听见我自我介绍是中国人，所以过来与我说话。 第三个是坐我边上的白人女子，六十多岁，妆容颇为精致，是一个律师。她比我大十岁，我说我不想工作了，她说她还不想放弃职业。这一次老师让我们找三个共同点。我们面面相觑，想着我们能有什么共同点? 我先说：我们都读了很多年的书。因为我读了三个硕士，想她做律师肯定也要读很多年的书吧。然后我们发觉都曾在大公司工作过。另外我女儿正在上的学校跟她的Law School是同一个学校。哈哈，看来职场上任何人都能找到一些共同之处。 领取失业救济金这件事倒是没有任何波折，但是年检却直接将我锤入人生低谷。 年检时发觉身体有一个结节，这使我颇为紧张。家庭医生让我去看专科。我没想到专科医生如此难约，我打了第一个医生的电话，居然只能约到三个月后。我说：我有结节，很严重的。电话那边的护士轻描淡写地说：大家都是如此。
我不甘心，觉得自己没法等待三个月，太让人不安了。我将所有专科医生的电话都打了一遍，最终还约到了一个医生。
我走进这个医生的诊所时，终于明白为什么我能够约到这个医生了。这是一座医疗大楼，所有医生诊所都是地面上，只有这座诊所在地下室，而且门牌还是西方人避讳的13号。这是我见过的最简陋的诊所，椅子咯吱作响，随时会散架的感觉。诊所里没有护士，一个前台收银的女子，五十多岁，胖胖的俄国大妈的样子，说一口极其生硬的英语。 一会儿，我见到了医生。俄国人，高挑的个子，短发，严肃的面容。她开门见山地对我说：我跟别的医生不一样，我不是那种说病人想听的话的医生，我会有话直说。 我后来发现，这真是一个说话直率到粗鲁的医生。 我担心地问起自己的情况，俄国医生说：你还要做造影实验，还要验许多血像，要等这些报告都出来，我才可以给你正确诊断。她犀利地说：有一点可以肯定，你病了，需要治疗。
我没有想到，在不必上班的日子里，我必须跑医院。相比之下，流连医疗场所的日子比起上班要痛苦难熬得多。而且在美国并不是跑医院那么简单，医生办公室、化验室和造影室都在不同地方，我需要一趟趟地来回奔波，心力交瘁。
感恩节前夕，化验报告出来了，医生的电话也来了。俄国医生直言道：你病得非常严重，你现在有炎症，需要马上吃激素。
我怯生生地问：我需要手术吗？
医生说：我们先控制炎症再说。接着她生怕我还不够焦虑紧张，又加了一句：你病得非常严重！
我接了这个电话，人虚弱到几乎无法站立。其实本来病得没有那么严重，但被这个医生吓得不轻，导致我严重失眠。而本来毫无感觉的结节处，也许是检查次数太多，开始变得疼痛难忍。 正值节日期间，我被网友邀请写感恩宴说明词，我推脱了一下，又转而一想，也许我也上不了几天的网了，算是薄尽绵力报答网友。上学的孩子们也都回家过节了，我撑着病体为孩子们做面包做蛋糕，为全家做感恩节家宴。我想趁我还做得动，多为他们做一点吧。
感恩节的夜晚，我又是无法入眠，安眠药的作用越来越弱。明月不谙失眠苦，斜光到晓穿朱户，我看着月光透过窗帘在墙上落下惨白而熟悉的一缕光线，头顶上的那根神经绷得紧紧的。因为吃激素的缘故，身上的不适越来越多，到处都是疼痛，连牙齿也开始疼痛，真是生不如死的感觉。
我在凌晨五点多的时候迷迷糊糊地睡着了，醒过来的时候是早晨九点。我习惯性地拿起IPAD，打开网页， 惊讶地看见有很多纪念我的文章。 我点开其中一篇文章，作者写道: "。。。她的英年陨落是有伏笔的，她已经几次三番在博客透露自己身体有恙，但是她还是选择使生如夏花般灿烂，直至终了。她是一个全方位开花的博主。她的写作是令人赞叹的，她的事业是拼命出色的，她的家庭是令人羡慕的，她的聪慧是令人嫉妒的，她的人生几近完美，是不是这就算传说中的天妒英才？她的才华，妙笔，友善，美好，无不让我高山仰止，然而，佼佼者易折，我说她实在是对生命毫不吝啬地提前挥霍了。十二年的网络生涯，她的名字已经印入我的生命，人生竟然如此无常，让我说什么呢?。。。” 我收到很多私信，很快我就明白了，是网友水影儿突然去世了。我们网名相仿，难怪网友搞错了。其实我跟水影儿活跃的网站不同，她网名水影儿，笔名陈晚。我网名水沫，笔名水影。 虽然是一场乌龙，但也见到了网络真情，有几位女网友还为我哭泣。 那是我第一次感觉到死亡如此之近，仿佛触手可及。原来死亡不过如此，又有什么可怕的呢?这一天我想了很多，关于生命，关于疾病，关于黑夜，关于死亡，这些都是人生不可避免的路程，我们都要学会面对，学会与之和平相处。 那天我写下这么几句:
给黑夜花的名字，失眠是与花的缠绵。
给疾病宠物的名字，学会与它愉快相处。
给死亡天堂的名字，那是我们所有人的归处，或早或迟。
不怕，我们都不怕。 我跟一个患过乳癌已经痊愈的朋友聊天，问她当初可曾有过害怕。她说：不怕，怕有什么用？一个个问题去解决就是。
不怕，我们都不怕。一整天，我都念这这句话，这一个晚上，我念着这句话，居然睡着了。
过了节，我去看了第一个预约在三个月后的专科医生。这个诊所在一个医疗中心里面，宽敞明亮，来来往往的护士医生，干净舒适的等候室，井然有序的电脑化管理。跟前一个俄国医生的诊所天壤之别。
一个胖胖的美国女医生，虽然看上去面相平和，却也是一张严肃冰山脸，她查看了我的病情记录，便让我马上停止使用激素。
我将激素停下来后，各种副作用立刻减缓。我又做了血像化验，所有指标都回归正常。医生又说，你需要去医院做穿刺检查。
穿刺检查要去城里的大医院，先生带我驱车前往。早春二月，几处早樱已经开花，扑面一片云霞般的香雪海。生命依旧是如此美好。 这些日子，我一直在修"不怕"这一课。不畏将来，不念过去，活在当下。这是人生必修的一课。若是两个月前，我对于做活检这事一定会高度紧张，现在我终于可以坦然面对了。
医院大得无边无际的感觉，找放射科就走了15分钟。而做活检的过程却是出人意料的快速。超声波医生先测量位置，麻药医生打上一针，然后用一根细细的长针抽出活体。另一个负责医生检查抽出的样本是否合格。前后不过15分钟，传说中可怕的穿刺活检就完成了。
等待结果的日子让人忐忑不安。一个星期后，当我又出现在胖胖的美国女医生办公室时，我看见女医生冰山般的脸上露出春风般的笑容，她说，结果良性，而且你的结节缩小了，所有血像也正常。这种良性结节很普遍，以后只要每年随访就行。她真诚地握着我的手说：我真是为你高兴。 那天回到家里，发觉Jason给我留了信息：我们组有一个新职位，你回来吧。
要再去工作吗? 我几乎立即做出决定。还是重返职场吧，否则似乎不断地要跟医生打交道。也许我就是工作的命，还没到歇下来的时候。
我依旧通过U公司进入新的职位。我给Bill递交了简历，第二天就收到了新的聘书。这是一份简单轻松的工作，在Infrastructure部门做日常维护。 春暖花开的时候，我领取了最后一次的失业救济金，又开始上班了。
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