這個周末是暑假的最後一個周末。 說來也有趣，自從小兒子他們開始上學之後，芝加哥的天氣就從暑熱一變而為秋涼，似乎是為了讓孩子們安心上學在全力配合呢。周五小兒子放學回來，興沖沖地向我報告：“明天是阿崗國家實驗室每三年一度的Open House! 老師建議家長帶我們去餐館！Can we go, mom, can we, can we?” 我一聽，當然馬上答應了。早就聞得阿崗實驗室的大名，認識的朋友中也有好幾個就在那裡工作的，但我還真沒有去見過一次“真容”。三年前大兒子跟着我的“忘年交”羅伯特去了一次 ，回來興致勃勃，意猶未盡的情景還記憶尤新。所以我當場“拍板”，明天帶兩個兒子去阿崗參觀(老公要加班一天，不能一起前往)，正好下午是小兒子中文學校第一天上課，兩個地方相隔不遠，也算一箭雙鵰。

周六早上，天氣還是那麼涼爽，我們都穿上了秋天的外套，還是有一些涼意。開車半個小時就到了阿崗實驗室所在地。這個地處芝加哥西南郊的全國首家國家實驗室，看上去更像一個大學校園，而不是人們心目中的“實驗室”。因為它占地非常大，到處都是植被和樹木，各種設計，大小，形狀的建築物散落其間，顯得疏密有致，非常有氣派。這個實驗室最著名的，當然是它的粒子加速器，但實際上這裡的加速器並不是全國最大的 -- 儘管最大的加速器也在芝加哥地區，但那個在位於更西南的費米實驗室(順便說一句，費米實驗室是向外開放可以參觀的)。當然兩個實驗室之間經常合作一些大的項目，而兩家的加速器都在地下占據了方圓三四英里的地盤！不過，阿崗的研究範圍遠遠不只是高能物理，也包括很多其他尖端的科學領域，比如環境能源，納米技術，氣象研究，GIS， 還有非常先進的超級計算機方面的研究項目。它實際上是附屬能源部的一個實驗室，所以在它的地盤上，有一部分是屬於能源部使用的。

我們去得早，參觀的人還不算太多。草地上三三兩兩地，搭起了好多臨時的大帳篷，裡面是一些特別的展覽；其他還有不少在建築裡面的展覽。要從一個區到另外一個區的話，可以開車過去，也可以乘坐免費提供的巴士。我們興致勃勃地參觀的第一個展區，就是一個正在進行組建的小型加速器，以及這個建築裡面的有關外太空的一些展覽(見下圖)。小兒子特別想看的，是在分子生物中心進行的一個叫做“和機器人比賽”的展覽，可惜因為這個活動每次只能進十個人，外面排着長長的隊伍，我們時間有限，只好放棄了。其他參觀的，還有有關能源和環境的(請看下面“ Cash for Trash”的圖片，觀察了高倍顯微鏡下面的樣本，還參觀了最大的X-光機器，以及不少關於納米技術和核能技術的展出。

Trying my body temperature and humidity level with a sensor

In front of the Astronomy Dome

Wavefield Accelerator (A small accelerator for experiment purposes)

A super computer

"From Trash to Cash" - Recycled Cars

"Trash" from Recycled Cars

A Synthesis Demonstration

可惜，時間不早了，吃完中飯我們就得往離這裡半小時路程的中文學校趕。大兒子以前在這所中文學校上過兩年的課程，小兒子呢，三天打魚，兩天曬網地，在另外一所中文學校學過半年，後來又由我老母在家用馬立平的教材教過半年，之後就是有一搭沒一搭地自己用CD 和課本教，所以他現在雖說已經八歲多，正式的小學是上的四年級，但我給他報的中文班還是二年級，即便這樣，他還不大跟得上，因為一年級的課本他已經忘得差不多了，就剛開始幾節還記得。正好，在這裡遇到了以前他上學前班的一個朋友和他的爸爸媽媽，得知他也是第一次來這個學校。儘管他以前還在國內上過半年的學，但他媽媽還是讓他從頭開始，上一年級。我在兩個班級“旁聽”了一會兒，感覺還是要讓他“降級”可能最好。好在他這下有了個伴兒，也可以一起上學放學，兩家也可以省點時間。

小兒子上第一節課的時候，我正好帶老大去附近的韓國大超市採買食品。大兒子還是第一次來這個超市，覺得和加州的“大華”很相似，而且似乎東西還更豐富一些。買了很多新鮮水產和蔬菜(包括活螃蟹)，因為惦記着小兒在學校，就把老大放在旁邊的一個咖啡店裡，反正他帶了正在讀的課本，在那裡“殺”一小時時間完全不成問題。

中文學校上完，已經是四點鐘了。忙忙地開車回家。晚上和老公約好了去看電影的，所以晚飯就從簡了。把店裡買來的螃蟹上籠一蒸，再炒了一個韭菜花雞蛋，再加一個前一天跟毛毛媽學的“上海熏魚”，配上稀粥，油條(韓國店買的，我可沒那個本事自己炸油條，呵呵)，就是一頓豐盛的晚飯了。

忙完晚飯，已經是六點多鐘了。把小傢伙託付給老大(當然是要付錢的羅)，就和老公一起出門看電影了(其實我們這樣“二人世界”也很少的，一個月最多兩次)。這部電影是昆汀 -塔論提諾的二戰題材的新片“惡棍特工”(Inglorious Basterds)，兩個多小時的電影，充滿昆氏特色的暴力血腥加黑色幽默，雖然在視覺上超出了我的承受能力，但實在是一部大師傑作(下面會寫一篇觀後感)。看完電影出來，看着天上繁星點點，感慨戰爭和歷史之殘酷，更深感今日生之美好。是以寫下這夏日最後一個周六的流水，以作紀念。