（二十一）文科生做電子工程師
旅泉
在倉庫扛活一年後，春暖花開，老婆孩子都過來。
“中產帶娃移民，瞬間返貧”，這句話現在依然適用。儘管工資漲到11.5/小時，錢還是不夠花。我申請失業保險，每月拿65%的工資，加上我有車，做刷油漆包工頭只收現金，這樣就有兩份收入，當然是違法的，不過非常普遍。農民、漁民、季節工廠、滑雪基地都是這樣，這個國家對低收入人群很寬容。
我每天開着小車，車頂綁着巨大的梯子，到處攀牆上屋，因為不恐高，身體也靈活，所以專挑有難度的有坡大屋。首次發現有技術的藍領比白領掙的多好多。
立秋的時候，在北溫山上接了一個伊朗人的大豪宅，據說所有的移民中伊朗來的最不好對付，一般建築工程都是放債三個月，唯獨對伊朗人不放債。
東家每天不斷地挑毛病，很煩，看樣子八成結賬的時候會耍賴。琢磨着自己在打黑工，又還沒拿下移民身份，離扯皮的事兒遠一點為好。正好圖書館有個短期工作，就對工友老黃說；我不幹了，錢也不要了，你接着干吧。最後伊朗人果然耍賴，但老黃還是拿到了全款。
老黃是老移民，知道這裡的風土人情，當天拿不到錢他就在門口大叫大喊，愛面子的有錢人受不了鄰居們出來觀看，老黃還把警察也叫來，伊朗人不想上法庭，律師貴，法官也會保護窮人，保證工資吃飯第一，至於是不是打黑工，不歸法官管。
接着在溫哥華中文圖書館做中文書藉整理編目，當了十個月白領。工作完了再拿失業保險，申請政府資助項目電腦學院電子工程課，為期一年。當時是趕潮流的大熱門，申請的人特別多。
中小學基本沒上課，哪裡去找夠資格的成績單？不得已在國內做了個假的高中成績單，物理、數學都是九十多的高分。申請的簡歷上，武大歷史系也變成了武大空間物理系，這樣總算是勉強擠了進去。
文科生的這個彎轉的很大，心裡有一點發虛，雖然學費高昂，由於是政府保底學費、生活費，我的投資就是時間。
邏輯結構和物理結構有很多相似之處，成年男性的邏輯能力強，學物理好像不難。
九十年代初，PC這個開放系統爆炸式發展，誰都往裡面擠，產品問題也是層出不窮。上學期間我主動到各家電腦公司去找一些有問題的產品，帶到學校請老師講、請老師動手示範。更幸運地是交了朋友Jake ，一個科研個體戶，研發複製大公司儀噐昂貴的耗材配件，再去中國訂貨，他把持銷售。一輩子都是一部電腦、一個手機，躺在家裡賺錢，沒上一天班，是每天去健身房的貴族，還在中美有幾項電子專利。
上電子工程課，通過努力平均考試成績97分，是否全班第一不知道，但是還沒有畢業就第一個找到專業工作，在一家電腦上市公司做硬件支持。
老師和學院把我吹上天，因為畢業生就業，是學院從政府拿資助的根據，同學們也請我喝咖啡。
原來，我到這家公司面呈簡歷，經理手指倉庫里近千個電腦顯示器說，這些韓國產品都是保修期退回來的，新產品不成熟問題多，（當時的售價是400多加元一個，17寸的賣到一千多），你如果會修，馬上就來上班。我說讓我帶一個回家試試。
Jack原來是廈華電視機廠技術大拿, 據說他一離開，廈華就破產了。顯示器到家後, 他打開從電子板上的設計理論跟我講了一遍，然後找出問題。第二天我把修好的顯示器帶到公司，第三天就讓我上班。
Jake 比我小一輪，直到今天還是我家的喝酒常客。
三個月後我成了公司技術大拿，公司把我派到西雅圖分公司辦講座。美國市場大，西雅圖郊區倉庫堆的問題產品，比我們還多數倍，每次去我都要住幾天，他們對我尊稱Chief engineer，後來就簡稱Chief ，晚上都由經理開車出去吃大餐。
難的不會，會的不難，幾百元的垃圾，經常幾分鐘就被我妙手回春，許多人把我吹得像神仙一樣。公司的銷售也衝破瓶頸，把當時普遍的保修一年，升為兩年。
太太在UBC大學讀碩士，我們一直住在校園內，公司老闆主觀認為碩士的老公多半是博士，推測我是UBC的電子博士，因擔心OverQulified，在簡歷上沒寫。他試着問我，我就嗯嗯了二聲，懶得去解釋，心想：“你付我Double E博士的工資了嗎？總想占便宜。”
幫公司解決了大問題，也獲得了一些特權，可以遲到、早退，甚至不來上班，理由是買零配件去了。
當年春節大餐加猜獎，公司員工一般都不讓帶家屬，老闆特邀我帶老婆孩子，還得了一張國際機票的大獎。
我的香港朋友是老清華的，有些書生氣。公派香港開公司，國家出一筆錢之後也是自生自滅。書生做生意轉彎好睏難，想不到老婆幫了大忙。他的公司叫千帆，老婆在下面搞了個千帆醫藥，結果子公司做得風生水起，壟斷湖北的進口藥多年。她要我做北美總代理，當時我在電腦公司感覺特好，就選擇過渡一下。
記得香港給我的第一單生意是到聖地亞哥驗貨，一批二手彩色B超。
第一次到洛杉磯，下飛機直接租車，一頭扎進龐大的高速公路。那時哪有GPS，一張地圖東沖西撞。高速上的車都像聽到衝鋒號一樣。
我路況不熟，英文路標不熟，方向盤一哆嗦可能就沒命了。開到聖地亞哥已經天黑，憑着地圖一點點摸到遠郊的一個地下室。老闆是個老墨，對於來自大市場的新客人非常熱情。我自稱電子儀器工程師，驗貨、交支票、託運，第二天就搞完了。老墨一高興，第三天開着他的大皮卡，帶我去墨西哥玩得特開心，以後每年都去。
他還送我一把精緻的玩具槍，我用它壯膽多年，直到最後被機場沒收。
緊接着去紐約辦個大單，我西裝領帶、公文包。西裝是上面的那件淺米色，格外顯眼。還以為紐約的大單公司都在華爾街上。結果一找，找到了一片昏暗的倉庫群，百分之百的黑人，當我與路邊二樓涼台上的幾個黑人對視的一瞬間，我便感到毛骨悚然，大禍臨頭。我對着他們看不着的那一條街喊了一句：Peter, Steve should we go this way? 過去就是江漢路上的小黑，通常不會攻擊三五成群的人。我邊喊邊往那條路快速撒離，那幾個傢伙還是開了輛破車跟上來了，我迅速掃視逃跑路線，發現不遠處有一個鐵梯上高架路。車已經開近，我在皮帶下面露出手槍管，並放開斯文，撒腿跑向那個鐵架梯，上面就是市區了。
我隔三差五請假，返程日期又難確定，就和公司達成一個協議，把技術教給二個徒弟，由他們保持業務運轉，公司則保留我的職務，就這樣，一直到雜牌電腦公司全部退出市場。
其間父親生病住院，我回武漢看望，順便帶了一些內存條回國倒賣，主要是試試水路。在學院區廣埠屯電腦城，與一家公司談價錢，他們說要驗貨，我沒時間等，就讓我下午過來時再付款。等我辦完事再回去，門上一把鎖。
 
我在門口想了一會兒，“欺負到老子頭上來了！” 我身兼好幾個工作，哪有時間跟這些毛頭大學生去耗？看看隔壁的公司只有一個女孩在裡面，她見我早上來過，我上去客氣的說，“對不起，我要拿兩台電腦做抵押，讓他們明天把錢準備好，我就把電腦還回來。”
女孩還沒反應過來，我一個手夾一台電腦就走了，也根本不打算回去扯皮要錢，就讓他們兩家去扯皮吧。
接下來開始陪國內的考察團，幫助他們完成採購計劃。基本上都是官員，接待過一個市長一行六人，秘書長是大管家，年輕小秘書每天工作就是幫市長按摩。秘書長向同行的五人收份子錢，為市長買個大禮物，因為出國名額給誰都是市長的面子。
市長文質彬彬，很有修養，一坐上這個位置，想不腐敗都很難。
考察團包了一輛麵包車，當時國內官員都不會開車。為了多看幾個城市，任意增加行程，有時我一天開一千多公里，他們在車上打呼嚕，車一停就是要吃好的、住好的，全部由我看着地圖找，吃好了，喝好了，晚上還要陪他們打牌。前後兩周，陪時間賠錢， 還有兩張超速罰單。
路上秘書長，吞吞吐吐想說什麼，我已猜到七八分，他想帶領導嘗嘗鮮，又耽心… 我立馬給他吃了個定心丸，“安全第一，市長有麻煩，哪裡還有我的生意可做？”
市長批准選擇了乙方案，其他四人去採購，市長秘書長看脫衣舞，還坐進付費小房間，也算看到洋人長得啥樣…
回流潮我沒閒着，在香港和北京來回數年，當時機會很多，後來為什麼回來？後面再說。
98年我到溫哥華另一家電子產品服務上市公司，通過學習考試，考出一大摞大品牌電子產品的維護證書。
分公司有四十多個人，除了坐在門口接電話的是一個白女人，其餘全部是移民。
經理是阿富汗來的，小地方的人有點不自信，他招人的原則是一個國家只招一個，反正溫哥華哪國人都有，公司就成了聯合國。這個辦法很管用，他的經理位置坐得穩穩地。
溫哥華城外純白人居住區的人，打電話過來諮詢技術問題，經常請求一個沒有口音的，回答總是理直氣壯：一個也沒有。
公司多數人是上門為客戶公司做技術支持，只有兩三個在辦公室做中小型電器保修，保修期內由生產廠家給我們付費，保修期外，由客戶自己付費。很多機器過了保修期，客戶一接到白女人估價電話，就不要機器了，否則還要付估價費。
倉庫的舊機器堆得像山一樣。過一段時間就免費送給賣電子垃圾給國外拆零件的公司，他們直接用大卡車拉到碼頭。
我到公司後稍一用心，這些倉庫里的垃圾電腦、打印機、複印機、顯示器、傳真機，很多都被我修好。公司5:00下班，多1分鐘都沒有人呆，我最後一個走，順便把修好的垃圾放進車裡，常常是下班的路上就被人買走了。
90年代這些東西不便宜，我來的容易，賣得便宜，還提供三個月保修。因此總有人跟着我後面要買，有個二道販子，從我這裡買了一百多台。平均兩到三百一台，幾年估計修好了幾個卡車的電器，自認為應該得一個環保勳章。
這種事當然不能大張旗鼓，畢竟公司其他人沒有賺這個錢。內心裡很感激公司的一個國家只有一個人政策，同事之間沒有party、上門吃飯的習慣，我在Craigslist 和中國人圈子裡賣了那麼多東西，公司一點都不知道。
在這家公司還有幸認識了溫哥華最nice 的老闆Terry, 他當時在開打印機服務連鎖店《Toner Ink Cartridge 》。請我給他的員工做技術培訓，記得滿屋子都是有錢、沒工作的新移民，自己買個生意養活自己。
課上完了，我們成了幾十年的好朋友，在一起打籃球喝酒，後來又在一起打網球喝酒，還穿插了打獵喝酒，釣魚、釣螃蟹喝酒。沒有辜負溫哥華的好山好水。
雪雁數量太大，環境污染，一度打獵無限量。
Terry 在北溫有一條船，打球前我們把螃蟹籠子放在Deep Cover 二百呎深處， 打完球回去拉籠子，兩三個小時就有20-30隻深海大蟹，吃不完就蔥姜炒蟹黃。
開party不用準備主食，一人一隻大螃蟹，一高興就號稱在加拿大實現了中國夢。
隨着電子版科技突飛猛進，電子產品越來越便宜，我們一邊撤退，一邊尋找新的舞台。
七十年代鋼琴家殷承宗移民紐約，他坐出租車，司機見華人就問殷在哪個餐館打工？他回答是彈鋼琴的，司機接着問在哪個餐館彈琴？
我寫的這些雞零狗碎的小農謀生、地攤經濟，和百年前出國的老廣東是一個套路。
飄洋萬里謀生存， 水下撈食瞎撲騰。 總算有一天從水下露出頭來，還端着一個飯碗，仰望藍天白雲，大口的喘一喘氣，輕輕的告慰自己：我活下來了！
是啊！“謀生”哪有愛情故事那麼動聽？“謀生”畢竟不是理想的人生境界，但它又是第一代移民逃不掉的的宿命。好在美國加拿大的歷史告訴我們，從二百年前開始，每家每戶的N代移民：
第一代移民有最感人的故事！
第一代移民的貢獻，最為輝煌！
第一代移民的精神，盪氣迴腸！
（二十）在中國反黨，在美國又要做恐怖分子 ！
（十九）鄧小平絕處逢生的一封絕密信 （十八）“妄議中央”的來龍去脈 （十七）中青報把中組部下派社長關進牢裡 （十六）解密二百斤給胡錦濤的最後一句話
（十五）空窗期艷遇 逃過“雙規” （十四）共產黨最毒的是什麼？ （十三）特務遭遇雙面間諜
（十二）北京做記者兼職黨的特務
（十一）大學入黨 領教這個私利集團
（十）女子不才便是德 男人不才便是膽 （九）武大校長之死看毛臘肉有多陰險
（八）老幹部姐夫痴情仗義 桃花運序幕拉開 （七） 愛我的人我不愛 我愛的人不愛我 （六）目睹青梅竹馬美人毀滅. （五）抗拒上山下鄉 用搓衣板自殘 （四）16歲離家闖蕩上海蘇杭 （三）“死於非命”是我少年時代的期盼 （二） 民國到“解放”，祖宗全栽光 （一）家族興衰 何須三代
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