沙海魔域 

中部   荒漠征途 

第 一章  荒漠裏的井

葛雅拼命呼扇著翅膀，頭也不回只顧往前飛，其實他們已經遠遠地逃離出了和月國，已進入了一望無際的荒漠，但他仍沒有一點停下來的意思，他只想離那個恐怖的魔沙之地越遠越好。

火駒四蹄踏火，飛馳電掣，在堅硬的沙石地上揚起了一道長長的塵埃，緊跟在葛雅後面而來。塞林騎著火駒，狂躁的風聲從耳邊呼嘯而過，他眯著眼睛，漠然地瞧著前方，似乎並不在意他們已經進入了荒無人煙的戈壁。此時，他深鎖眉頭，心事重重，對他們身在何處，要去何方不管不顧，更不忍回頭望一眼漸漸遠去的和月國。那裏被森林環抱的和月城堡，還有天鵝和水鳥棲息的，像海一樣的羅那斯湖，已經被魔沙湮沒的無影無蹤，變成了和眼前一樣的死寂荒漠。

火駒在飛奔，塞林拉著韁繩，灌耳的呼嘯風聲似乎都靜了音，他心裏想的全是迪娜公主被魔咒變成石身的那一刻，公主騎在馬上，絕望地向他伸出手，剛張嘴想對他說什麼，就連人帶馬就變成了一尊石雕。那情景一遍又一遍在他眼前重現，忽然中，他的確聽到了迪娜公主張嘴發出的那個聲音，那是“快”。而“快”什麼？，這讓他禁不住地來回猜測起來：是“快救救我”，還是“快跑，別管我”。可最後，無論是什麼，都讓他愈發揪心不以，一時間，讓他無法原諒自己。他開始不停地責怪起自己，當時為什麼不多呆一會，也許還有什麼辦法能救公主，可他什麼也沒做，只顧逃離了。一想到這兒，他胸中就如刀攪一般，他恨自己在魔咒面前無能為力，救不出迪娜公主，最後還逃之夭夭。這一路上，無奈、悔恨、悲憤、沮喪攪在一起湧在心頭，他只能咬緊牙關，只想讓火駒就這樣狂奔下去。

塞林他們又一次逃出了魔沙，而迪娜公主連同所有人都中了魔咒，被隱沒在魔沙之中。

火駒不知跑了多長時間才放慢了腳步，塞林這才注意到前面出現了一片胡楊林。這時，葛雅貼著胡楊樹梢滑翔而來，塞林伸出胳膊，讓葛雅落在上面。

“這兒安全了。”葛雅像解除警報一樣。

“謝天謝地，總算逃出來了，”包瑞扒在塞林口袋邊瞪圓了眼睛驚魂未定地說。

火駒扭過頭對著包瑞，眼神裏充滿了惋惜，“可沒想到，連和月國也沒逃過一劫。”

“現在又只剩我們了。”塞林說，語氣裏帶著不盡地悲傷和失落。

包瑞和火駒聽了相互看了看，不知該怎麼安慰塞林。

“還是多想想下來該怎麼辦吧。”葛雅顯得十分冷靜，並提醒到，“別忘了，咱們現在要去雲山嶺。”

塞林聽了渾身一震，似乎醒了一大半，拍了拍包瑞，“葛雅說的對，現在要緊的是去找雲山義軍。”

“這就對了，”包瑞仰頭瞧著塞林，“相信我，咱們總有反擊的那一天，只希望你能快點振作起來。”

塞林點點頭，心中的悲憤忽然變成一把怒火，“我會的，不管遇到什麼，最後我都要讓尹薩付出所有代價。”

包瑞聽了指著天空，“在我看來，尹薩雖看似無敵天下，但他越強大，他為自己挖的墓坑就越深，他早晚會葬身在自己的墓坑下，因為他違背了天意。我們只需順應天意最後葬送他而已。”

“好了，這地方還算隱蔽，你們在這裏可以歇歇。”葛雅說完就飛上了天，盤旋在他們上空為他們警衛著四周。

這裏還算不錯，雖然胡楊林很稀疏，但空地上還有一窩窩的青草。塞林跳下馬，拍拍火駒，讓他吃草去了，接著又把包瑞放到了地上，再放下行囊。

“讓我們都好好緩口氣。” 包瑞爬在地上四處張望了一下說。

塞林有些疲憊地坐在地上，喝了一點水，拿出乾糧默不做聲地啃了一口。

“塞林。”包瑞叫了聲。

塞林沒有反應，呆呆地嚼著乾糧在想著什麼。

包瑞知道塞林此時的心情，爬到他跟前瞧著他，“別難過了。你該清楚，現在只有咱們能救迪娜公主。”

塞林喝了一口水，攥著水囊的手都在顫抖，“知道現在我最想幹什麼嗎？”

“幹什麼？”

“殺了尹薩那傢伙。”

“我理解，”包瑞望著遠方模糊不清的地平線，“在這廣袤的土地上，憤怒與仇恨，都是束縛人靈魂的魔咒，是放在人胸中隨時爆發的火山，對每一個人來說都是自毀的徵兆。你只有超越了這一切，才能獲得真正的自由，才能產生不可撼動的堅定意志，最後穩健地踏上你的征途。”

“可怎麼超越呢？”塞林感到自己正需要這些。

“誰能誰不能，那是天意選定的。”

“難道我無能為力了？”

“你不用擔心，我知道你已經被選定了。”

“就是說，我可以超越。”

“只要你願意的話就可以。”

他們正說著，葛雅從天而降落在他們身邊，“歇好了嗎。”

塞林點點頭，“可以了。”

“好。”葛雅說，“我們要去的第一站，是一個叫石門堡的地方。”

“又是個城堡？”塞林問。

“不，”葛雅說，“那更像是個村落。”

“有多遠？”火駒走過來問。

“如果我們快點，應該在明天中午到。”葛雅說，“前面會遇到雅丹，我們順著那裏的峽谷走就行了。”

“是迪娜公主說的雅丹嗎？”塞林問。

“是。”葛雅答。

“那裏有水嗎？”塞林又問。

“那裏像火焰山一樣，一滴水也沒有。不過石門堡有井。那是塔桑戈壁東邊唯一有井的地方。”葛雅說。

“這就好了。”塞林搖搖水囊，“本來是和迪娜公主的大隊人馬一起走的，所以沒有準備備用水，現在就這一囊水了，估計頂不到明天，我們得儘快到石門堡。”

“那就出發吧。”火駒說。

“好。”塞林說著收拾好行囊，踏鐙上馬，趕緊上路了。

葛雅帶領著他們一直往偏東方向走，一路上一刻也沒停留，快黃昏時，他們看到了一座座高聳的紅岩雅丹。雅丹形狀各異，詭異地俯視他們從中穿過。這裏地形縱橫交錯，就像迷宮一般，而火駒一直沒有停步，在高聳的雅丹陰影中飛速穿行，因為在他們上空有葛雅為他們指路，讓他們順利地走進了雅丹峽谷。

不知不覺中夜幕已經降臨，一輪明月高高掛在天空，趁著月光，塞林找了一處可以躲避風寒的雅丹洞穴宿營。一路上，水囊裏的水已經喝掉了一多半，剩下的塞林強忍著沒喝。帶來的乾糧也就剩下兩頓的。所以，他們必須儘快趕到石門堡，不然就會出現斷水的可怕境地。

塞林摸黑在洞穴裏鋪好毛氈，火駒站在洞穴外，就像一個衛兵。葛雅不知飛到哪兒去了。包瑞爬在行囊邊縮著頭，眯上了眼睛。塞林裹緊毛氈，倒頭便睡。

雅丹谷地死一般寂靜，忽然一陣陣狂風刮起，曬了一整天，像火燒了一樣的雅丹，隨著犀利的風聲溫度驟降，頃刻間刮起了刺骨的寒風，到了後半夜，更是狂風大作，雅丹中一片風聲鶴唳，鬼哭狼嚎，疲乏的塞林竟然沒被鬧醒，只是包瑞嚇得鑽進了塞林的毛氈裏，再把頭深深地藏在自己的龜殼中。

第二天，天剛濛濛亮，葛雅就呼扇著翅膀，落在洞穴外提醒道，“該走了。”

塞林一分也沒耽擱，迅速爬起來，收拾好行囊，很快他們就上路了。在晨曦中，他們還頂著颼颼寒風前行，隨著太陽慢慢爬起來，逐漸地又暖和起來。這一路他們一直在雅丹峽谷中穿行。太陽越升越高，氣溫也越升越高。塞林很快感到渾身開始出起汗來，沒多長時間他已經汗流浹背了。

“看看前面。”葛雅從他們頭頂飛過。

火駒一聽，跑上一個高臺。在坡頂上，塞林手搭涼棚眺望，他們的前方就是葛雅說的塔桑戈壁了。一片荒涼，杳無人煙。他們在這裏沒有停留，朝著葛雅飛的方向，策馬奔向一望無際的戈壁。日頭漸漸地升起，爍熱的陽光，烘烤著戈壁的每一寸土地。他意識到，艱難的旅程已經真正地展現在他們眼前。

這一路上，地上碎石像被燒焦的火碳，火駒飛奔的馬蹄聲都好像被地上騰起的熱浪融化了，更別說他身上滲出的血紅汗水，像串串紅珠往下淌。塞林和火駒一樣，汗水早已濕透了他的衣服，幹烈的熱風，讓他的喉管裏像冒了火似的。包瑞雖沒出汗，但它都快把身子伸出了龜殼，長長地耷拉著脖子，張著大嘴，急促地喘著氣。路途遙遙，不知跑了多長時間，火駒仍然保持著速度不停地奔跑。一路走來，塞林心裏越來越感到恐懼，戈壁像被火烤了一樣，焦渴難忍，他隨身帶的一囊水喝得早超出了他的計畫，現在水囊裏的水只剩下一點底了。他們現在的希望，就是等火駒跑到石門堡，取到那裏的水。但是前面大地仍然是冒著火焰一樣的戈壁，塞林很難想像這種地方會有村莊。

在這樣惡劣的條件下，火駒不吃不喝，不停地只知道往前跑，他有一種令人驚歎、神奇的耐力。塞林咬住乾裂地嘴唇，學著火駒忍耐著快讓人窒息的熱浪。就這樣，他們忍受著一路上的每分每秒。

在葛雅開始從高空向下俯衝的時候，塞林覺得眼前的景物已經有些模糊不清了。他開始產生奇怪的幻覺，前方漂浮在地表面上的熱浪，怎麼看都是一條清澈流淌的河。他心裏清楚，那是不可能的。他用袖子擦了一把已被汗水遮住的眼睛，想真真切切地看清前方的道路。一陣風從他的頭上掠過，抬頭看是葛雅扇動著它的大翅膀飛過。

“加油，就快到了。”葛雅說了聲，向前面一小片稀落的樹林飛去。火駒加快了速度，不遠處的樹林吸引著他們。塞林這時才看清，那個地方有許多和地上的顏色一樣的，不太規則的一排排土房。他們跑了兩天，才第一次見到了能居住人的房子。塞林估計，那可能就是葛雅說的石門堡。那些房舍如此簡陋，不引人注意，但在這似火燃燒，乾渴難忍的戈壁上，能看到那些不起眼的房子，就像看到了一瓢瓢冰涼透徹的水一樣欣喜若狂。雖然還沒跑到那片樹下，塞林的心裏已經有了一絲的涼意。他振作起精神，跑完了最後一段路程。

太陽正當午時，石門堡裏看不見一個人。葛雅落在了離鎮子還有不到半裏路的一棵高大楊樹下，緊接著塞林他們也趕到了。他們剛一停下來，馬上就感到樹陰下陣陣涼風吹來。

“啊，我們得救了。” 包瑞大喊一聲。

塞林打開皮囊，取出水壺。水壺裏只剩下了壺底的一點水。他泯了兩口，將剩下的水，到進正張著大嘴的包瑞口裏。葛雅從樹上滑翔下來，落在塞林肩上，張著嘴伸出舌頭，看著塞林的手中的水囊。塞林給手心上到了一些水讓葛雅喝。這是塞林第一次見到葛雅如次的乾渴。火駒甩甩身上的汗水，也在四處張望，他似乎感覺到附近應該有水。水現在對他們實在太重要了。塞林在看到石門堡的時候，就知道他們已經得救了，因為這裏應該有水。

“我覺得這裏有點奇怪，”沒想到葛雅會這樣說，“怎麼見不到一個人，就好像全都消失了。”

塞林聽了葛雅的話，立即警覺起來。他沒有下馬，仔細地觀察著石門堡裏的動靜。

葛雅扇動起翅膀，“先讓我去瞧瞧。”

說著他就飛走了。

不一會兒葛雅就回來了，落在塞林胳膊上，“那裏的確沒見到人，一個也沒見到。”葛雅納悶地說。

“是不是發生了什麼事情？”包瑞問。

“不知道。” 葛雅搖搖頭。

“不管發生了什麼，我們現在最重要的是水。我們必須有水。”塞林有些焦急地說。

“在石門堡有兩口井可以取水。”葛雅說。

“那還等什麼，我們馬上就去。”火駒一直都在忍耐著饑渴，他現在最需要的就是水。

“對，我們無論冒多大的風險，都得去弄水來。火駒，走。”塞林說著從皮袋中抽出光弩。

葛雅飛在前面帶路，火駒跟隨而去。不一會兒他們就進了石門堡。他們走上了一條石子路，火駒有節奏的，清脆的馬蹄聲打破了這裏死一般的寧靜。石門堡的這條路是個狹窄街道，街邊是低矮的土牆和房屋。一間間像是店鋪和房舍的屋子都緊閉著大門。塞林騎在馬上，可以清楚地看到每家每戶低矮的土牆內的院落。院落裏有塞林沒見過的木制飲馬槽，房子的牆壁都是用土壘成的，房頂有的是青瓦，有的是泥和蘆葦糊成的，甚至有的房子的牆和房頂，乾脆是用葦子和紅柳枝編成的。

葛雅落在街邊的一堵矮牆上，他們迅速跟過去，一眼就看見矮牆內的院落中有一口井，而且井邊放了一個木桶和繩索。火駒毫不遲疑跨進這戶人家敞開的大門，急不可待地走到井邊。塞林跳下馬，拎起桶和繩索，把桶扔進井裏。桶在井裏似乎落了很長時間，最後“咚”地一聲落在井底，可傳上來的不是掉在水中的聲音，而是桶碰到了泥土的聲音。塞林立即發現，這是口枯井。他們都失望地轉眼瞧著葛雅。

“別急，北邊還有一口。”葛雅說。

他們很快來到北邊的一家院落，又像剛才一樣，把桶扔進了井裏，但這回真的讓他們絕望了，這口井仍然是口枯井。大家一下全都沉默不語，傻呆呆地站在井邊。

葛雅想了想，打破了可怕的沉默：“現在唯一的辦法只能去那個地方了。”

“什麼地方？”塞林立即問。

“一個有泉水的地方，” 葛雅安慰大家說：“向西北克裏特沙漠方向走，有一條乾枯的河，那裏有一處無名泉眼，我在那裏喝過水，還見過駱駝、羚羊、野驢和一些小動物也在那裏飲水。只要咱們運氣好，不碰上那群赤面獸，取水應該沒什麼問題。”

 “你說什麼，赤面獸？！”包瑞驚慌地問。

“是的，” 葛雅說，“只要它們在泉邊，誰都別想靠近那個泉眼。”

“難道我們真能碰上赤面獸？”塞林問。

“但願別碰上。”包瑞害怕地說。

“那裏有多遠？”塞林問。

“火駒走，不到半天的路程。”

“半天路程，” 塞林咬了一下已經卷起幹皮的嘴唇，“只要有水，不管碰上什麼我們也要去，不然我們會渴死在這裏。”

塞林話音剛落，從院外突然闖進兩個穿粗布長袍的人。他們每人腰間都挎著一把寬葉刀，直沖他們而來。塞林迅速從皮帶中抽出光弩對準他們。走在最前的人見勢立刻停下了腳步，他灰頭土面，連嘴唇上留著的濃密鬍子上都落了一層灰，他給人印象最深的是兩道八字眉下，滴溜轉的三角眼。他上下打量了一下塞林和對準他們的光弩，皺巴巴的臉上立即擠出一絲笑容，雙眼馬上變成了一條縫。

“小兄弟，別怕，我們不是強盜，也不是壞人，絕不會傷害你們。人都叫我‘鑽沙鼠’，”鑽沙鼠指指身後的人說：“他叫奧爾伯克。在隔壁的馬廄還有一個人叫霍木”

奧爾伯克長著一頭的棕色頭髮，深眼睛直鼻子，魁梧的就像個鐵塔，動作看上去有點遲緩，他好像不大懂鑽沙鼠說的什麼。塞林聽到這裏，放下手中的光弩，但他沒搭理鑽沙鼠，十分戒備地瞧著他們。

鑽沙鼠見塞林放下了手上的武器又說：“今天能在這裏和你們相遇是咱們的緣分。我們是從這裏路過的，剛才我們聽到有說話聲，所以才進來。”

“你們聽到了什麼？”塞林問。

“我們聽到什麼地方有水。”

“對，我們知道。”

“我們可以一同去嗎？”鑽沙鼠顯得很和善地說：“我們本來以為這裏會有水，就在來的路上幾乎把備用的水都喝光了，沒料到這兒的井全枯了，我們被困到這兒已經兩天了。”

塞林一聽，原來鑽沙鼠遇到了和他們一樣的處境，便答應道：“好吧，我們可以一起去找水，”剛說的這兒他心中突然冒出一個想法，“那裏有一個泉眼，但被一群惡獸霸佔了。要想得到泉水，恐怕會有一場惡戰，我的馬已經兩天沒渴水了，需要喝水才有力氣戰鬥，你們有水嗎？”

鑽沙鼠摸摸鬍子，眼珠在三角眼裏轉了一圈後說，“這點水我們還是有的。”

塞林一聽笑了，立即跳下了馬。

“但是，”鑽沙鼠突然問，“你怎麼知道那裏一定有水。”

塞林被問的一下愣住了，不知怎麼回答，葛雅馬上替他說，“我去過那兒喝水。”

鑽沙鼠見到站在井臺上的葛雅說了話，驚得目瞪口呆。接著他二話沒說，手指塞進嘴裏，長長地吹了聲口哨，不一會兒，一個穿長袍，乾瘦的人牽著七峰駱駝走來。

“他就是霍木。”鑽沙鼠介紹道。

塞林驚喜地看著霍木身後的駱駝，心想他們一定有水。然後對霍木點了點頭問：“你們這是準備去哪兒？”

“去沙漠。”鑽沙鼠乾脆地說。

“那個泉眼剛好也在沙漠的方向，”塞林告訴他們。

“那太好了，我們不用再繞道了。”

鑽沙鼠接著慷慨地吩咐霍木弄來了半桶水，放在了火駒蹄下，另外又遞給塞林一碗。火駒先讓葛雅喝了些，然後一口氣就把桶中的水喝光了。

塞林把碗伸給包瑞，包瑞瞧了瞧半碗水，搖搖頭，“我還行，你喝了吧。”

鑽沙鼠見此情景馬上說：“不好意思，我只能提供這麼多水。”

“謝謝你，這就可以了，” 塞林見火駒終於喝到水，儘管有些不夠，但能讓火駒好受些。

“那麼，我們就可以出發了吧？”鑽沙鼠已經急不可待了。

“以我看，”葛雅卻建議道，“太陽掛這麼高不是時候，我們應該等太陽下山去，省體力。”

“說的對。”塞林知道火駒已經跑了很長的路，“而且我們已經跑了一天了，必須休息一下。”

鑽沙鼠一聽，先是一愣，又見葛雅和塞林說的有理，於是順勢道：“說到是，這烈日當頭，不是走進戈壁的時候。”