幾乎每一個中國人都知道中國的最南端位於曾母暗沙。可是，你了解曾母暗沙麼？曾母暗沙是中國的最南點嗎？

1.曾母暗沙

曾母暗沙（James Shoal），是一座位於南中國海、終年不露出水面的海底暗沙，被視為南沙群島的一部分。

1935年中華民國政府公布礁岩名稱為“曾姆灘”，提出擁有該領土主權。最早命名“曾姆灘”的原因，可能來自音譯。19世紀，英國海軍海圖上將此地註記為James Shoal（詹姆斯暗沙），但其命名原因不詳。從命名為“曾母灘”也可以發現，當時中華民國政府對曾母暗沙並不清楚，後來了解到曾母灘其實是不露出水面的暗沙，才於1947年變更其名稱為“曾母暗沙”。 中國漁民則稱其為沙排。

中華人民共和國政府於1983年公布其為該國最南端之領土，依照行政區劃，曾母暗沙屬於海南省三沙市管轄；同時台灣聲稱，其劃歸高雄市轄屬；同時宣稱擁有曾母暗沙主權的還有馬來西亞政府。

中國政府對曾母暗沙曾多次投放主權碑，不過曾母暗沙沒有駐軍，只有不定期在附近巡航。在此區域馬來西亞侵占幾個南沙島礁，馬來西亞南海主張線範圍也在此處，包括侵占中國的彈丸礁、光星仔礁、榆亞暗沙、簸箕礁等。

1984年7月，中科院南海海洋研究所的實驗3號，開展了對曾母暗沙的專題考察，中國這才對曾母暗沙有了詳細的了解。通過此次考察才得知，曾母暗沙最淺處水深也有17.5米，形如紡錘，礁丘脊部呈北西走向，面積有2.12平方公里。

2.曾母暗沙對於中國的戰略地位

曾母暗沙除了在中國的海洋國土面積中占據極其重要的地位外，其周邊區域也擁有豐富的資源。

南海作為中國最大的藍色海疆，自然資源豐富，有“第二個波斯灣”之稱， 這自然引起了周邊國家對南海油氣資源的垂涎。

已探明南海區域石油儲量達600億噸，光曾母盆地就有130億噸，足以可見其重要性。

就憑此點，以後的曾母暗沙及其附近海域就不會平靜。

3.中國的最南端

其實在中國公開地圖上，標註曾母暗沙不過是近百年的事。在此之前，有很多地圖將中國領土最南端標註為西沙群島的特里屯島（漁民稱螺島，該島於1947年命名為西沙中建島）。主要原因是當時雖然漁民也去南海打漁，但誰也沒整體了解南沙群島的情況，最南邊的島在哪兒也不清楚。

1925年出版的《中華民國地圖集》：特里屯島為中國極南之地

直到1933年，法國人占領了南沙的九個島嶼，發生了九小島事件，這才驚醒了民國政府。在當時內憂外患的情況，民國政府專門成立了內政部下的水陸地圖審查委員會，居然真的搞清了南沙諸島，於1935年4月出版了《中國南海各島嶼圖》。

曾母暗沙第一次出現在中國的公開地圖中，也是在1935年的《中國南海各島嶼圖》中（標為曾母灘）。而曾母暗沙是中國最南端說法的文字記錄，最早來源於上海商務印書館1947年出版的《南海諸島地理志略》，該書作者是內政部方域司鄭資約。這本書也首次明確了中國海疆輪廓。

3.中國最南端可能另有它者

1984年，中科院南海海洋研究所對曾母暗沙的相關海域做了考察，科學家們不僅對曾母暗沙做了詳細調查，也對曾母暗沙更南邊的兩個暗沙 - 八仙暗沙和立地暗沙，做了詳細研究。

立地暗沙實際上應是中國的最南端。八仙暗沙和立地暗沙實際上已經出現在了國民政府1947年頒布的《南海諸島新舊名稱對照表》。但當時仍舊標註曾母暗沙為最南端，極有可能是當時對暗沙的經緯度沒有足夠了解，才出現了曾母暗沙定為最南端。

國內相關人士曾上書國家有關部門將我國最南端的說法改為立地暗沙，但未獲批准。

目前有一種解釋是，曾母暗沙和立地暗沙、八仙暗沙相距不遠，且位於同一礁盤，三個暗沙共同組成了一個暗沙組，因此就統一使用曾母暗沙的名字來代替了。廣義的曾母暗沙包括八仙暗沙和立地暗沙，無需再更改。

中國國務院在1982年的國函字280號文《國務院關於南海諸島地名命名、更名方案的復函》中批覆“……二、同意公布、使用和對外提供批準的二百八十七個……上報方案中的八仙暗沙、立地暗沙、管事灘三個地名暫不公布，也不公開引用和對外提供……”。

至於為何政府態度比較模糊，模稜兩可，可能當時為了不引起不必要的糾紛，所以不公布。

也有人認為，曾母暗沙包括八仙暗沙和立地暗沙的說法，是站不住腳的。他們認為曾母暗沙、八仙暗沙和立地暗沙是三個互相獨立的暗沙。

究竟是曾母暗沙，還是立地暗沙是中國的最南端，還是需要明確表達。模糊，就會給別人可乘之機。