1659年（順治十六年，永曆十三年）閏正月二十五日，永曆帝朱由榔和小朝廷的文武官員在平陽侯靳統武護衛下，從永昌府退到盞達土司，第二天行至布嶺，距離中緬邊境已經不遠。是日晚上護送永曆帝的士卒發生兵亂，不少將士在混亂之中作鳥獸散。靳統武與永曆帝失散。二十六日永曆帝一行到達曩本河，距緬關十里。黔國公沐天波先派人去通知守關緬兵。明朝鎮守雲南的沐國公是緬甸當局熟知的人物，守關緬兵紛紛下馬以禮相待。當他們得知隨永曆帝避難緬甸的文武有兩千多人馬，要求“必盡釋甲仗，始許入關”。永曆帝同意，“一時衛士，中官盡解弓刀盔甲，器械山積關前，皆赤手隨駕去”。朱由榔貪生怕死，在李定國等人還在雲南西部邊境地區組織兵力抗擊清軍時，就慌忙逃入外邦，過寄人籬下的生活，以為如此清朝就會放過他們，從而苟且偷生。

李定國作為永曆朝廷實權人物在兵力不足以保衛昆明時候，對朝廷的去向作了錯誤的決策。他沒有堅持取道建昌入據四川，而贊成了馬吉翔等人向中緬邊境撤退的錯誤主張。然而，李定國並不會同意永曆帝流亡緬甸。他自己當時沒有入緬，由他指派的護駕隊伍靳統武所轄兵員也沒有跟隨永曆帝進入緬甸。當他接到靳統武報告說，緬甸當局禁止南明軍隊入境，永曆帝下令隨行人員自動解除武裝後，感覺不對，急忙派高允臣趕去緬甸，企圖追回永曆帝和隨行人員，不料，高允臣一到緬甸就被緬方殺害。從後來的情況看，李定國同白文選等一再出兵緬甸想把永曆帝迎接回來，表明朱由榔的流亡緬甸根本未徵得李定國，白文選等最高將領的同意。從復明事業來看，永曆帝慌不擇路地進入外邦避難，標誌着自動放棄復明事業，無異於給各地的復明志士頭上澆一盆冷水。對李定國，白文選等人來說，既要在窮山僻壤的邊境地區繼續抗擊清軍，又要擔心在緬甸的永曆帝的安全，弄得顧此失彼，心力交瘁。

朱由榔,沐天波和其他朝廷隨行人員在閏正月二十六日進入緬甸以後，二十九日到蠻莫，當地緬甸土官思線前來迎接，永曆帝賜給金牌，緞帛厚禮。之後朱由榔離開蠻莫深入緬甸，臨行唯恐清軍跟蹤而來，讓土官思線砍倒樹木，阻塞道路。思線得此諭旨，就在永曆帝車駕啟行後，對關內外山箐搜刮三天，碰上倉皇追駕的明朝官員一律加以拘捕，抄沒隨身財物，身強力壯者殺害於關前溝下，老弱者散給各土寨令其舂米，被折磨而死的投入江中，銷屍滅蹤。三十日，永曆帝一行走到河邊，二月初二日，緬甸國王派了四艘船來迎接。由於船隻狹小，永曆帝只能挑選部分隨從官員六百餘人扈從三宮由水道南下，其中有的官員還是自己出資雇買船隻隨行；剩下的九百多人由總兵潘世榮保護珉王世子等騎馬走陸路。

永曆帝聞風喪膽，自亂陣腳從他即位以來已經司空見慣。逃入緬甸時，李定國還在組織磨盤山戰役，清軍尚沒有餘力直接威脅到小朝廷的安全。然而，二月初四日馬吉翔等人簇擁着永曆帝登上緬甸客船時，不僅隨從文武官還有不少人船隻沒着落，連太后和東宮都沒人料理。永曆帝坐船開行後，太后大怒道：“皇帝此時未至顛沛，即不顧親娘耶？”這樣，朱由榔才停泊了兩天，等水路人員草草準備就緒，陸續開船南下。十八日船到井梗（當時緬甸都城阿瓦附近），二十四日，緬甸國王請永曆帝派兩位大臣去講話。朱由榔派中府都督馬雄飛，御史鄔昌琦前往“宣諭南幸之意”。永曆帝分明是狼狽逃難而來，卻還硬撐門面仍以宗主國自居，看在緬甸君臣眼裡無異於笑話。為了避免禮節上的尷尬，緬甸國王拒絕接見使者，只派漢人通事居間傳達消息。緬甸國王允許永曆帝和他的隨行人員暫時居留境內。

由陸路南行的明朝官員士卒在三月二十七日到達緬都城阿瓦隔河對岸處。由於人馬雜沓，引起緬甸國王不安，說道：“此等非避亂，乃是陰圖我國耳！”於是派出兵丁加以包圍，強行把這批南明人員不分男女老幼分別安插到附近各村民家看管，一家一人，禁止往來。這批南明人士頃刻之間妻離子散，家產盪盡，失去了人身自由。通政使朱蘊金，中軍姜成德被迫自縊。

五月初七日，緬甸當局才把朱由榔和他的隨行人員由井梗移到原陸路人馬到達的阿瓦城隔河相望的地方，用竹子圍造了一座城，裡面建草房十來間作為永曆帝的住所，其他隨行官員自行構房居住。

朱由榔在阿瓦城郊居住，同國內的抗清勢力已經很難保持聯繫，所謂“朝廷”“正朔”不過徒有虛名。緬甸當局儘管允許他們入境避難，但始終不給予正式的官方接待。緬甸國王住在阿瓦城中，永曆帝就住在阿瓦城外，近在咫尺，隔河相望，但緬甸國王從未想要見見永曆帝。

開始，緬甸當局還給予一些物資幫助，後來逐漸減少，時有時無。

八月十三日，緬甸國王派人來請黔國公沐天波過江參加十五日的緬歷年節。沐天波到後，緬甸君臣不准許他穿戴明朝衣冠，強迫他換上民族服裝同緬屬小邦使者一道以臣禮到緬王金殿前朝見。按明朝二百多年的慣例，鎮守雲南的黔國公沐氏代表明帝國管轄雲南土司並處理周邊藩屬國家的往來事物，體統非常尊貴。這時卻倒了過來，要光着腳身穿民族服裝向緬王稱臣，心中五味雜陳不難想見。禮畢回來後，沐天波對朝廷諸臣說：“三月在井梗時不用吾言，以至今日進退維谷。我若不屈，則車駕已在虎穴。嗟乎，嗟乎，誰使我至此耶？”說完大哭不止。

到九月間，馬吉翔，李國泰對永曆帝訴說廷臣和隨行人員生活拮据，已近五糧下鍋，示意要朱由榔拿出“內帑”來救濟。朱由榔本來就沒有多少家產，此時又屢經劫難，早已捉襟見肘，一怒之下把黃金製造的國璽摔到地上，讓他們鑿碎分給群臣。典璽太監李國用叩頭道：“臣萬死不敢碎此寶！”馬吉翔，李國泰卻毫無顧忌，當即將國璽鑿碎，分給各臣數錢至一二兩不等。從這件事不難看出，隨永曆帝入緬的多數官員已經如行屍走肉，完全談不上共赴國難之事了。（待續）