2023年的12月25日到2024年的1月1日我和家领导去密西西比州的Natchez Trace Parkway 国家公园驾车游玩,顺便打卡周围的几个城市。
Natchez Trace Parkway 是一条444英里(710公里)的公路,从密西西比州的Natchez市起头,纵向穿过密西西比州,直到特纳西州的纳什维尔。Natchez Trace Parkway也是一个国家公园,大致沿着“Old Trace”修建,为了休闲的目的,公路一个方向只有一条车道,而且特意修建的蜿蜒,起伏,但都不是大落差,大起伏,没有大货车,限速50英里,是骑行者的天堂,公路两边风景极佳,也是驾车旅行的好去处。
我和家领导也算是一对老驴友了。分工合作多年,很有默契。一旦定下目的地和时间长短后,俩人就各自忙乎起来。我一般负责1,2,3, 4;订机票,旅馆,租车和找餐馆。他负责5,6,7, 8;每天的行程,景点,做地图,和开车。当然他也有偶尔以工作太忙为理由尥蹶子的时候,那我就负责12345678,我喜欢把自己搞得看上去很忙的样子,也借此消耗多余的精力。
我家领导有一点做的比一般的队友要好,就是他从不抱怨我做的任何安排,无论行,住,吃。从不会以询问的方式质问我:人家都是那样那样做的,你为啥要这样这样做。举个例子,我告诉他,我们这班飞机没有额外加钱选座位,他回答说,没问题,在飞机上只要让站着就行,总得把咱们送到目的地吧。 出门在外,随和,灵活能变通最重要,其他的,如躺平,甩手什么的都是小意思。
关于买机票,其实圣诞节前后到元旦这一周是一年中机票最贵的时段之一,与淡季相比,票价普普通通就能贵出两三倍,四五倍来。找机票,google.com 是我最喜欢用的网站之一。网站可以让你看历史票价和未来票价的趋势曲线。如果一定要在圣诞节前后出行,大多数情况买12/25的票比较划算,只在圣诞节25号这一天,票价稍微降下来一点。
从我们住的地方去密西西比州的首府,Jackson, 没有直飞的航班,要在北卡的Charlotte转机。从我们家附近的机场飞一个多小时,到Charlotte,中间停一个多小时,再飞一个多小时就到了。飞行时间不长,两上两下有些折腾而已。
去之前网上搜了一下Jackson城里的治安情况,多数人说不安全,还有人说可以跟新泽西的Camden比试一下。Camden什么地方啊,街头巷战,枪林弹雨啊。警察大人都不去的自治区,我们还是别凑热闹了。既然如此,我和家领导商量,我们到Jackson是当地时间下午两点,计划拿到车后就直接往西南开,到Natchez Trace Parkway的起头,距离两个小时的Natchez 市住下,那时也就下午四点,还可以趁着天亮就近走走。与Jackson相比,Natchez有一些相对好区,在密西西比河边,住那儿的旅馆可以步行走到密西西比河的岸边。
这一次坐American Airline 的航班,上一次大概是N年前了,也可能从来就没坐过A A。他们的数据库里没有我们俩的个人资料,网上没办法拿到登机牌,还得去A A的柜台划座位。既然家领导都发话了,站票也行,那还着什么急,划到什么是什么呗。A A停的航站楼是新装修的。很用了一些高科技,扫描行李的设备像是给人做MRI的检查仓,一字排开七八条,就差打指纹,刷脸了,可是过安检的时候,排队在绳子拦成的迷宫里,转来转去,好多圈儿,也没觉得省了时间。乌泱泱的候机人群来来往往,急匆匆的,敢情大家都知道25号出行省钱啊。
新装修的航站楼挺漂亮的吧。
我们坐的飞北卡Charlotte的飞机准点起飞,而且满员了,AA柜台的空服把我们安排在机舱中间出口的两个座位上,脚前面的空间好大,再站个人,卖个站票什么的,的确没问题。
有点感叹,自己的腿长得太短了。 Charlotte道格拉斯国际机场规模很大,有A,B,C,D,E五个航站楼,每个航站楼都有十几到四十个登机口。我们转机从C走到E,要走17,8分钟,途中标识非常清楚,而且餐饮,便利店一个接着一个,看上去生意都很欣荣。题外话,美国银行(Bank Of America)的总部就在Charlotte, 当然总部选址在那儿可能不是因为机场,而是税务优惠。无论如何,Charlotte道格拉斯国际机场有点惊艳到我了。
从Charlotte飞Jackson的航程没有之前的那么顺利,赶到登机口,接到通知,飞机需要维修,晚点起飞两个小时。既来之,则安之,在哪儿坐着不是坐着。顺便还可以逛一下附近的小店,买点吃的喝的。周围登机口的飞机去纳什维尔的,去孟菲斯的,都走了。终于轮到我们,登机顺序分1,2,3,4,5,6,7,8,9组,登上飞机一数,同行的包括四个空乘人员不到15个人。因为要保持飞机的载重平衡,即使有那么多的空位,每个人的座位不能自己随便换。一位空服老妈妈拿着一张卡片在机舱里嘴里叨叨着来回走,数人头,看来好久没练习数数了,还真难为她了。
不到15个人,是不是专机啊?
飞机一溜烟将我们送到Jackson 国际机场(Jackson-Medgar Wiley Evers International Airport).说是国际机场,只有一个航站楼,几个登机口,看来客流量不大,规模很初级啊。机场小也有小的好处,到哪儿都方便。租好的车就在机场取。
我总是在Costco.com 租车,我非常喜欢用Costco的租车服务。国内租车不用说,我记得我们几年前去德国的时候好像用的也是Costco。除了它家租车网站设计的很合理,便于操作,我还曾经比较过价钱。其它租车网站也许会用一个较低的价格引你上钩,一旦加上其它的额外费用,如第二个司机啊,额外的保险费啊,税啊等等,价格上就没有任何优势了。而且Costco 允许你到最后一分钟取消订单。我一般在租车的前一天或者当天上午再看一下价格是否有变动。像这一次,我最后一次查价钱的时候,发现在原来的价位上还可以再省70多块钱,果断下单,然后取消前面的订单,几分钟搞定。我把这些来来回回当成游戏来玩,也是路途中的一大乐趣。
租车棚子里的小哥扎着脏辫,笑起来一口白牙,长得帅。他跟家领导说,去那边停的所有的SUV中,挑一辆开过来吧。任何一辆都行?是的,任何一辆都行。好吧,那就选一辆好牌子的,凯迪拉克的XT5,就是你了。小哥走过来,把车牌号一扫,就跟我们挥手再见了。也许是圣诞节,也许是南方做生意的方式,还真是快捷方便呢。
路上车少,路况好,高速接高速,两个小时的路,一晃就到了。天黑之前在旅馆安顿了下来了。
看这旅馆房间,怎样?装修的够复古吧,纽约上州有个地方叫做mohonk moutain house, 在山顶上,专门把客房做旧,住一晚上要1千刀。这儿的性价比更高,不是吗?
密西西比河和对岸路易斯安娜州的灯火。 (未完待续)
|