佛告須菩提：“所有一切眾生之類……我皆令入無餘涅槃而滅度之。如是滅度無量無數無邊眾生，實無眾生得滅度者。”

                                                                                  《金剛經-第三品》

六祖言：“自性迷即是眾生。”《壇經-疑問品第三》為什麼自性迷？因妄想，執着，無明遮蔽了自性之光。故言眾生者，著人我四相。著相則心落塵上，對境分別取捨。可度即凡夫狂心，諸執不忘，法執也。

從不住相講。回歸實相的佛菩薩，因心性寂滅，影現十方，於娑婆中以廣大無邊之慈悲與愛布施而不住相，令眾生悟入佛知見，即安住於清淨圓滿之實相，遠離夢幻輪迴，此即“令入無餘涅槃而滅度之”。

從無生講。一切法性真實空，悉皆空寂無生無滅，故眾生本無生。而眾生因境而牽，妄念不止，狂心不歇。只有了知無生，可遍破諸惑。“如是降伏其心”，心歇即度。度而非度，是名度。

幻化三界，無生是實，生是虛幻。一切眾生，畢竟寂滅，不復更滅。即“實無眾生得滅度者。”