乐维
92年春，来美半年多了，手头省下了千把块钱，就想买辆二手车。也就是给自己装
上“腿”，不然去那里都不方便。白天上课，做实验。周六还得去实验室干活。只
有靠晚上看报纸，打电话找帮助买车的朋友，联系卖主约定看车的时间。一天晚上，
在报纸上发现一辆81年的Buick车，六万英里，第一车主，价格要$1500，各方面情
况也还好。赶紧给卖主打电话想约时间看车。一位先生接了电话，有点生气地说：
“都什么时候了，我们已经睡了。你明天再打来吧”。过来两天，我和朋友去看车
时，他见我的第一句话就是：“你就是那位晚上11点钟还打电话来的人？”。让我
很不好意思。不过他人倒是很善良，知道我们留学生穷，同意降两百美元将车卖给
我，还把自己种的蔬菜，酿的酒送给我。后来才知道，美国人一般九点半以后，如
不是紧急情况，是不会打电话给别人，以免打搅人家休息。
吃一堑长一智，从此我一般九点半以后没有大事就不再打电话了。过去住在威斯康
星，中国人不多，偶而打打电话不觉得有什么问题。可2003年初搬到新州，中国朋
友渐渐交了不少。慢慢发觉，给朋友打电话还真不容易。打早了，大部分朋友七点
半以前根本就没有回家。八点多打时，不是刚回还没有吃饭，就是正在吃。只好等
到九点再打，可朋友的电话不是占线，就是又出去办事去了。结果一个电话好几天
才能打成，常常还要靠着留言机的帮助。即使电话打成了，也不一定就办得成事。
朋友们要么说正在为Deadline加班；要么说孩子他妈出差，送孩子全压在他一人身
上；要么告诉你他正在准备Open自己的生意，没有空 ......， 甩给你一句话：
“现在特别忙，等忙过这段再说吧！”。可是过一段你再打电话给他，得到的还是
这句话。等他闲下来，恐怕不是在“很久很久以前”，就得在他退休以后了。
你看看周围的人：住院医生每周要上80小时以上的班。在华尔街上班的朋友说他们
从来就没有半夜十二点以前到过家的。朋友们挂在嘴上最多与工作有关的词就是
“死亡线”(Deadline)，不加班加点还“见”(Meet)不了这“死亡线”。而这“死
亡线”还没完没了的来，“见”了一个又来一个，大家成了“战斗在‘死亡线’上”
的人了。挣钱多的忙，挣钱不多的也忙。有第二职业的朋友们白天给老板干，晚上
周末给自己干。除了工作，还有小孩的学习。学钢琴，小提琴，游泳，画画，SAT等
等。接送孩子更是晚上周末的主要活动。不少来探亲的老父母也被拉下了水，七老
八十还在为儿孙操劳。享清福的事只能是下辈子了。
我们咋就这么忙？不是说“科学进步解放生产力”吗？我们从小就看<<十万个为什
么>>，它让我们相信我们是多么地幸运，等我们长大了，不会再象我们的前辈那样
“除禾日当午，汗滴禾下土”，“面对泥土背朝天”的终日受累了。我们读<<第三
次浪潮>>，庆幸自己生正逢时，我们将不仅是科技进步的弄潮儿，还将是科技进步
的受益者。可是结果呢？看看代表科技最新潮流的计算机领域，现在一个人干的活
是我们的父辈十几个人甚至几十个人干的活。社会是大大地进步了，我们也进入了
信息时代。可是做计算机的人呢？一天干十几小时是常事。比起我们的父辈们更累。
我们是赶上了第三次浪潮，可我们这些“弄潮儿”，还没有“到中流击水”就已经
被潮流冲得站立不稳，奋力挣扎才能避免灭顶之灾。科技越进步，我们怎么反到越
累了。科技进步到底解放了谁？谁是真正的受益者？恐怕只是公司老板们的钱包更
鼓了。
我们是生活的主人，还是现代生活的奴隶？比起奴隶社会的奴隶来，我们比他们轻
松多少？我们是有自由，可是我们每天回到家已经筋疲力竭，还有多少精力来享受
“自由”？你有不去加班的“自由”，甚至有不去上班的“自由”，可你敢“享受”
这样的“自由”吗？古代奴隶是上无片瓦下无插针之地，我们可以买房子。但是买
了房，你可能才付了20%的房费。哪天你付不起Mortgage 了，那房子就不是你的了。
即使你都付完Mortgage, 那房子也并没有完全属于你，你还必须年年付房产税。最
近在H&R Block学报税，上课的老报税人说：在美国基本上没有人能完全拥有自己的
房子。严格说来，你顶多是在向政府租房子住。那地产税就相当于租金。不信你一
年不交“租金”试试看，政府肯定会将房子没收了。谁是房子的最后主人？不是你，
是政府。
历史学书上说，奴隶社会的形成是因为当时的生产力极度低下，不如此人类则不能
生存。但是今天的生产力应该是奴隶社会时期千万倍了，可我们为什么还要如此辛
劳才能生存呢？
过去奴隶们忍辱负重受奴隶主的压迫，是因为他们害怕被奴隶主虐待甚至杀害。他
们有恐惧感。今天我们也有恐惧感。我们害怕失去工作，失去医疗保险，失去房子，
没有足够的退休金。正是这种恐惧感让我们不知道应该要有多少钱才算够。所以我
们也就只好起早贪黑，急匆匆地去上班，急匆匆地去接送孩子，急匆匆地去休假。
我们得到了什么？得到的顶多是老板的表扬，一些奖金，幸免于又一轮的裁员，和
永远都感到的“忙”和“累”。可我们失去的是自由，自信心，和健康。
难道这就是我们原来梦寐以求的生活？
很多朋友都说，其实我最想要的就是放长假在家睡大觉，没有“死亡线”, 没有On
Call，什么忧虑都没有的美美地睡它个昏天黑地。不知什么时候这种简单生活也成
了一种奢侈品了。记得小时候，邻居们晚饭后都聚在门前的大树下，小孩们唱着刚
从幼儿园学来的歌四下撒欢，大人们则海阔天空地神聊。那种闲遐无忧的生活永远
只能留在记忆中了。
我们又在让我们的孩子读<<十万个为什么？>>，我们好象在告诉他们：你们生在如
今的好年代是多么的幸福。插上想象的翅膀，乘上科技的飞船，你们将会过上更加
美好的生活。
果真会如此吗？ | 
