建平扫了一眼电脑荧屏，是他的邮箱，十分生气：“你在干吗？”

“我在干吗？” 小青冷笑道，声音很低沉，建平知道，每当小青声音低沉，就表示着火山就要爆发，如同暴风雨前沉闷的雷声。

“我在读你和你那犹太婊子的情书！” 建平冲上前举试图关掉电脑， 丈夫的欲盖弥彰和无耻彻底激怒了小青。 “啪！”一记响亮的耳光落在建平的脸上。 建平愣住了，感到眩晕，无法呼吸，耳朵嗡嗡作响，眼前一片红色，他看见小青的嘴在动，却听不见她的声音，只记得自己把电脑高高举起，摔到地上，地板上到处是玻璃碴子。

 燕燕听见声响，跑下楼来，看见摔碎的电脑和野兽一般的建平，吓坏了，躲到妈妈的身后，哭着叫：“爸爸你浑蛋！”

 看见孩子，建平恢复了意识，走出书房，小青在身后用沙哑的嗓音高声叫着：“有不要脸的妈，就有不要脸的儿子，我们研究所谁不知道你妈的风流事？”

 建平回过头，盯着小青，牙根咬地紧紧的，眼睛充满血丝，拳头紧握，像是准备冲出战壕肉搏的战士。屋里可怕的寂静。最终，战士只是拿起外套，头也不回地离开了屋子，钻进车门，把车倒出，一踩油门，沿着黑暗弯曲的小道急驶而去。那一夜，建平没有回家，在10号路边找到一家motel住下，整个圣诞节日，一个人呆在旅馆房间里，看着电视，饿了，出去买块比萨或中国外卖。事情已经无法挽回，他必须作出抉择。如果说那天回家前，天平还在左右摇摆，现在天平倾斜到让他义无反顾往前走的地步。

 圣诞节过后，上班的第一天，他立刻联系地产经纪，在泽西市河边寻找到出租的高层公寓，泽西市在哈得逊河边开发了不少公寓楼，价格便宜，有轮渡服务，纽约上班族很多都住在这里， 上班很便捷，而且，泽西市离霍博顿也很近，一室一厅，租金$1200， 建平可以负担，签了租约，交了押金，晚上回到家，开始收拾自己的东西，小青坐在沙发上不吭声，她知道自己那天过分了，希望建平能够给自己一个解释的机会。 建平没有给她开口的机会，他把皮箱搬上车，在门口对小青平静说道：“我搬出去了，家里的房贷和保险还是从我的工资里出，燕燕你负责，如果燕燕生病或学习有事，告诉我。”

 建平离开后，小青把头埋在膝盖里痛哭起来，声音很大，很伤心。

 建平搬出来后，并没有告诉艾莎，他想独自收拾一下自己的心情。

 圣诞节和元旦之间的一周是公司轻松时刻，他每天下班回到自己的公寓，漫无目的地在公寓旁边的Newport mall里闲逛，饿了就在mall里的food court随便吃点东西。公寓就在轻轨车站附近，两站地就到了艾莎的住所，可他没有去。艾莎打电话问他愿不愿意和她一起过新年，他推辞了，说要陪孩子，这是谎言。他打过几次电话给燕燕，燕燕在电话里骂他是坏蛋，挂了他的电话，他知道这是从她妈那儿学来的。

 元旦之夜异常寒冷，天空飘着一点雪花。建平站在窗前，眺望着对岸灯火闪耀的曼哈顿，心里突然有一种冲动，拨通了艾莎的电话：“你在干吗？”

艾莎说：“我在给自己作晚饭。”

建平迟疑了一下会儿，问道：“我也饿了。”

 艾莎有点诧异：“要过来？”

 建平说：“可以吗？”

 艾莎咯咯笑了，说道：“晚饭我搞砸了，很难吃，如果你不介意，过来吧。”

 建平挂了电话，到街对面的酒铺，买了一瓶chandon红酒，跳上轻轨。十分钟后，建平来到了艾莎的楼下，上到二楼，艾莎的房门开着，楼道里弥漫着糊味儿。建平进屋，看见艾莎正用毛巾正使劲儿往窗外扇，她穿着一件宽松的过膝针织套头衫，光着腿，双手油渍，嘴角上挂着一点西红柿酱，鲜红鲜红的, 厨房台面上放着一本打开的kosher食谱和没有切完的鸡肉，芹菜土豆，电子炉灶上的锅冒着黑烟。

艾莎笑着说：“我爸爸早就说过我嫁不了犹太人，不够格。等我一下，我去换件衣服。” 说完，艾沙转身往卧室里走，建平一把把艾莎拉到怀中：“这样就好，”建平边说边地亲吻着艾莎的眼睛，鼻子，嘴巴。建平的亲吻很贪婪，带有一点强迫性， 艾莎双手举在空中，嘴里发出“嗯嗯”的声音。 建平抱起艾莎轻盈的躯体放在沙发上，把手伸进了她的长衫里，里面只有内裤，上身是真空的，建平触摸到艾莎的乳房，很柔软，很温暖。艾莎呻吟着，用满是油渍的双手解开了建平裤子上的皮带。。。

 一阵狂风暴雨之后，两人躺在沙发上喘气。建平的性经验很贫乏，除了妻子小青，没有和其他女人发生过性关系，性事对于小青只不过是妻子必尽的义务，没有乐趣，有时会在兴奋之际突然冒出一句：“房屋保险到期了。”让人立刻兴趣索然。艾莎则很主动，很配合，让建平感到刺激。建平看着躺在沙发上艾莎赤裸裸的身体，用手抚摸，一寸一寸的，像是登上新大陆的探险者。艾沙的身体和小青不太一样，小青的皮肤是光滑的，而艾莎的身体有一层绒绒的汗毛，摸上去象有无数蚂蚁在手里爬行，痒痒的。。。

 艾莎睁开眼睛，喃喃：“you are insatiable。。。。”身体却迎合上去。

 等两人再清醒过来的时候，不知什么时候来到了卧室的床上，建平感到口渴，想起自己带来的那瓶chandon红酒，穿上内衣，来到厨房，从柜子里找到两个玻璃酒杯，给自己和艾莎到了两杯酒，打开客厅里的电视机，荧屏上是纽约时代广场的守夜现场报道，成千上万的人们冒着严寒，汇集在时代广场，等待着2002年的到来。艾莎也走了出来，她穿上了一件蕾丝绸缎睡衣，来到建平的身边，建平把酒杯递给他，她抬头看了看墙上的挂钟，问道：“do you have to go?” 建平把她搂在怀里，轻声说：“我已经搬出来了，在泽西市租了一套公寓”。

 钟声响了，纽约市长朱利安尼摁下按钮，时代广场的巨型灯球开始下落，人群齐声倒计时：“十，九，八，七。。。。”， 时代广场上空飘起了无数的彩纸。窗外的哈德逊河上空传来隆隆声响，他们知道，这是新年的焰火，新的一年来临。。。。

 此后的几个月里，建平和艾莎象是度蜜月一样，火一样的激情， 浪漫缠绵。 这是建平一生中最美好的时光，各自的文化背景没有给两人带来距离， 艾莎有犹太人的善解人意，建平有中国人的体贴随和，和艾莎相比，在性格上小青更像是异族。艾莎爱吃中餐，建平对于犹太人清淡的kosher烹饪方法也能够适应。两人尽情地享受着今天的幸福，对于明天，却谨慎地回避，他们两人心里都明白，他们的关系并不正常，对于未来，还没有周全的想法，起码建平是如此。建平打电话把他和艾莎的事情告诉母亲，母亲难过，说燕燕这孩子可怜。

 五月最后一个周末是长周末，美国纪念假日，也是夏天的开始，这周末是家庭聚会的好日子，艾莎的继母打电话邀请艾莎回家，父亲请来好友露天餐聚，希望艾莎和男朋友回来，说是父亲想见见。 艾沙问建平愿不愿意去。 建平对于艾莎的父亲了解不多，只知道他是个很有名的律师，对于艾莎十分关爱。自己和艾莎相处半年了，见见她的家人也很正常，便答应了。

 周日上午，阳光明媚，建平和艾莎驱车前往长岛的耗湾她父亲的家。即使在美国，见对方父母也是件大事，马虎不得，为体现尊重，他穿上了米色的khaki西裤和louis philippe恤杉。路上建平问艾莎需不需要带点礼物，艾莎嘻嘻笑道：“我俩就是最好的礼物。”建平问今天都有谁来作客，艾莎说：“his gang，you will see ,” 很明显，这种聚会对于艾莎是很平常的事情。

 他们沿着LIE往东行驶，从41号出口拐入106号路往北进入了一条小道，蜿蜒曲折，一边是郁郁葱葱的树林，一边是碧蓝的海湾，非常优美，树林里散落着一栋栋漂亮的房屋，幽静典雅，这是富人社区。艾莎告诉建平，她小时候父亲在这条路上送她上学。

 不一会，建平和艾莎来到一栋白色维多利亚式两层建筑前，房屋前面是圆型回车道，中间有一个花坛，上面有日本红枫，玫瑰和其他建平叫不出名字的花木，五颜六色，争奇斗艳。

 艾莎的继母出来迎接他们，和艾莎热情拥抱，说爸爸在后院和那班老家伙在聊天。艾莎的继母穿着讲究，谈吐优雅，和建平礼貌地拥抱了一下，把他们让进了后院。

 后院是一个草坪，很大，修剪整齐，草坪上散落着几个硕大的石头，四周环绕着白桦，白桦旁边是石板铺成的小路。草坪上有一个黄色帐篷，里面几把椅子，有七八个人站坐着闲聊，帐篷旁边是烧烤架，烧烤架旁边有一个桌子，上面摆满了各种酒水，桌子后面站着个身着白衬衣红马甲的侍者，为客人烧烤食物，兑调酒水。 建平看见老板拉斯基也来了，向他点头致意。 艾莎拉着建平走到一个坐在椅子上，面庞清癯，头发灰白的老人跟前，弯下腰拥抱他：“爸爸”，然后转过声，把建平拉到跟前，“这是JP”

 艾莎的爸爸朝建平点头，对艾莎说：“你成了RSVP客人，最后一分钟都不知道你会不会来”。

 艾莎笑着说：“you don't miss me.”说完，把建平一一介绍给其他人。 

 “这是Michael Rosenberger，” 艾莎指着一个身穿黑色恤衫。头发梳的很整齐的一个五十多岁男子说,“Morgan Stanley Fixed Income Funds director ”。

“Open Ended Funds，darling。” Michael笑着纠正艾莎。

 “这是Hector Lazarus ” 艾莎又指着一个身材高大的中年人说，“Oppenheimer funds Equity Research MD，a bankster. ” Hector对艾莎说：“我儿子查理要你的电话号码。”

艾莎回答：“查理的女朋友已经够多了。”

 介绍完毕，艾莎回过头对她父亲说：“爸，我把JP交给你了，我到屋里和太太们说话。”说完，严厉地加了一句：“I want JP back in one piece!” 大家笑了。

 侍者过来问建平喝点儿什么，建平要了杯Jin Cognac， 建平对于鸡尾酒的知识有限，碰到这样的场合，通常都会要这种酒,微甜，度数也不高。酒杯就像是道具，拿在手上，即使不说话，也不会显得手足无措，这是参加酒会的窍门。

建平听着他们聊高尔夫球，这些人都是金融行业重量级人物，他们的一个邮件，一个采访都有可能影响当天的股市价格。这里没有他插嘴的机会。

艾莎的父亲问建平：“JP, 你认为今年的美国高尔夫公开赛谁能赢？ Tiger Woods or Phil Michelson？"

建平不懂高尔夫，语塞，自己手上的酒杯对于他的尴尬毫无帮助

 建平的老板拉斯基接过话题：“伍滋一定赢，他正在巅峰状态，推杆技术无人能敌。”建平心中感激老板替他解围。

艾莎的父亲站起身，说道：“请原谅，我想带这位年轻人参观一下我的书房。”

建平放下酒杯，随着艾莎的父亲来到屋里的书房，房间很宽敞，枣红色的书架上摆满了法典，书架旁边的墙上挂着泛黄相片，其中有一张他拉着还是小姑娘的艾莎在泳池旁边。他让建平坐下，打开雪茄盒子，拿出一只雪茄，递给建平。建平说自己不吸烟。

艾莎的父亲点燃雪茄，吸了一口烟含在嘴里，然后把烟吐向空中，说：“雪茄和香烟不同，不用把烟吸进去，只是含在嘴里，靠口腔里的毛细血管吸收其中的尼古丁，雪茄不会导致肺癌。”

他看着建平，然后说：“艾莎把你们的事情告诉我了。 谢谢你救了艾莎。”

建平笑了笑，没有说话。艾莎父亲问：“你今年多大？”

 建平回答：“36岁。”

艾莎父亲自言自语说：“艾茜32岁。”艾茜是艾莎的昵称。他然后问：“你现在还是个analyst?”，建平回答说是。

老舒尔茨说：“你们这个行业，如果到四十岁还没有到director这一级，事业基本上就封顶了，一辈子只能和数字和模型打交道了。再过几年，你恐怕就得向岁数比你小的上司报告工作，那种感觉不会很好。”

 建平没有吭声，他现在就已经向比他岁数小的上司报告了，他的上司辛格比他小， 绿卡耽误了他好几年的时光 ，这些不是艾莎父亲能够理解的，他没有说话。

 艾莎父亲说：“艾茜因为离婚变得叛逆，她跟着我长大，那么可爱。我没有想到Ben会酗酒。我是看着他长的。我看出艾茜对你很在意，你弥补了她感情生活里的真空。一个人如果被她熟悉的环境伤害过，就会选择逃离，所以她一个人跑到新泽西买一套公寓，几个月不打电话给我。不过我相信她终究还是会回来的，这个世界上没有比我更爱她的人。kosher食物让她厌倦了，吃点中餐，换换口味，我也爱吃，可这只是调剂，很快，她就会腻味天天吃宫保鸡丁。。。。”

建平思绪停顿了。

 艾莎父亲接着说：“你救了艾茜，这种行为很英勇，恰巧是在艾茜心灵最孤寂的时候，这让她把你当成日间肥皂剧的浪漫男主角。这不是她爱你的理由，你已经结了婚，你们现在的关系不会有结果”。

 建平极力掩饰着声音里的颤抖，问：“您和艾莎谈过吗？“

 艾莎父亲说：“没有，她不听我的”。

 建平沉思良久，缓慢地说道：“舒尔茨先生，我知道该怎么做。”此刻用“Mr.”称呼对方是他能够想到保持尊严的唯一方法，说完，他微笑地朝艾莎父亲点点头，走出了书房。

 那一天的聚会一直进行到夜晚，建平微笑着应酬，艾莎看了看他的脸，没有说话，她的继母说已经把他们的房间准备好，让他们住下，建平客气地说自己明天还有点事儿，要回去。他和艾莎告辞出来，此时已经是晚上11点钟。

 在开车回来的路上，艾莎问他和父亲谈了什么，建平笑笑，说：“你爸说你爱吃宫保鸡丁。”

 艾莎似乎明白了她父亲的意思，说：“我知道他我们回家是有目的的。这是我的生活，是我要的。我按照他的安排生活过，我的婚姻也是他安排的，不幸福。他喜欢Ben，可和Ben的两年的婚姻是我一生中最糟糕的时候。”

 两人没有再说话，车里收音机106.7波段播放着电影ghost插曲，歌声如泣如诉，撕心裂肺：

And time goes by so slowly
And time can do so much
Are you still mine?

车到了艾莎楼前，艾莎下车，示意建平把车窗摇下，对他说：”我知道你在想什么，我本以为你是勇敢的，会和我面对问题，可现在我从你的眼睛看到了懦弱和退却，you think it over." 

建平说：”艾莎，我需要时间来证明我自己“

艾莎很激动：“To me, you have already proven。”

建平停顿很久，轻声地说：“I will miss you." 

本来一切都那么美好，象好莱坞爱情片一样，可那不过是一个梦，爱情就像是鱼缸里的金鱼一样，看上去美丽诱人，如果鱼放生到自然的环境里，美丽的鱼儿很可能死亡，因为它无法适应自然的生态环境，建平和艾莎的爱情也是如此，在二人世界里，他们的爱情芬芳迷人，一旦走出二人世界，他和艾莎之间的差距就显现出来。艾沙父亲居高临下的眼色和轻蔑的口气深深地伤害到建平的自尊心，让他明白他不可能在这样的家庭里找到自己的尊严，他不过是在美国讨生活的外国人，一个事业似乎已经见顶，还有着婚姻缔绊的普通男人， 艾莎是一个长岛富人区长大的犹太小姐，两人文化背景，社会地位的差异实在太大，这种从一开始就不平等的爱情不会有好结果，他觉得自己终于从这场虚幻的春梦中醒来， 明白小青对婚姻的不安全感从何而来。他和艾莎的关系如果继续下去，他也可能会变得和小青一样，疑神疑鬼，自卑自怜，这不是他要的生活。必须结束这段恋情。建平坚信自己能够有机会证明自己的价值，他需要时间，他没有想到末了只证明自己的无能和无奈，两年后再见到艾莎时，自己竟然十分的落魄潦倒。。。