下崗後，家庭收入減半，月月赤字。本”坐家”審閱了一年的家庭開銷報表後，當機立斷，從禮物開支砍起（因為禮物是送給人家的，最容易砍）。首先頒布新政策：
- 選禮物原則， 從原“尋找最新奇的“，現改為“Give the gift of memory”;
- 費用標準，從原“按公認的市場價格取中”，現改為“花最少的錢，用最大的創造力，調動最多的人動手”。
新政策實施後，初見成效，列舉一二：
- 聖誕節老師禮物的費用：以往是每位15元，去年總開支20元。買了一套做肥皂的工具，和大女兒一起，作了一批夾心香皂。根據每位老師喜好的不同，夾不同的東西進去。比如，有位老師特喜歡巧克力，我們就放了M&M糖豆。再按標準的商品包裝，設計了標籤：品名，啟迪香皂；產地，非中國（在美國能找到不是中國製造的東西可算希奇了）。
- 父親病重，志朋好友幫忙很多，該如何答謝哪？送禮未免太俗氣,吃飯唱歌不夠意思。最後選用了最能表達我們心意的方式, 在感恩節的時候，給每人做了一張卡。總開銷40元郵費. 卡的封面是父親走前我們全家在醫院裡的珍貴合影；卡的底面是媽媽，妹妹和我一同起草， 給每人寫了不同的感謝詞；卡的中間夾了一張支票. 支票是這樣開的，收款人: Who have made a difference in our lives。 總額：正無窮；備註：友情無價。
前不久，壓了許多菊花，打算秋天能像Landscape 公司那樣，把院子裡的花大批量換季。正巧有位印度朋友來電話，邀請我去參加他們的傳統婦女節. 當天就得去，匆忙中無暇買禮物， 就從後院拎了一盆菊花。出乎意料，Party 上人人讚賞。我才發現扦插的時候因為看不到花的顏色，無意中把兩種顏色的花混載在一個盆里，結果形成了一株市場上買不到的，黃紫相間的花球。這下有了，中秋節禮物又不用花錢了。
後天才是中秋， 我已經為每家來賓備好了走時的Goodie Bag:
一盆秋菊， 裹上四歲小女兒自製的包裝紙（小指頭沾着五色水彩，點在舊的中文報紙上）， 再插上一張月餅形狀的書籤。書籤寫有本“坐家“修改後的英文兒歌：
The more we get together, together, together
The more we get together, the happier we’ll be
From my yard， to your yard
The more we plant flowers
The greener the earth will be
老爸生前常說：“富有富的過法，窮有窮的過法， 往往窮的時候更充實”。
