毛周关系是中共党史中的重要议题。关于周患了膀胱癌后，毛是否刻意延误了治疗，坊间有不同观点。有观点认为，毛担心周活得比自己久，在自己的身后统治中国，因此故意拖延周的手术。

1.事情经过

1972年5月18日，周被确诊患了膀胱癌，开始了生命的最后一程。作为中共政治局常委，他的保健治疗计划需要经过毛批准。医疗组向中共中央建议立即做手术。

但是毛指示说：不要告诉总理和邓颖超；不要检查；不做手术。

于是，在接下来的9个月里，周的病情没有得到检查和积极治疗。

1973年2月，周大量尿血，毛终于同意检查。3月10日，周第一次做了膀胱镜检查。在邓颖超的鼓励下，医生暗中违抗毛的旨意，用电灼术烧掉了部份癌细胞。

1974年5月，周的癌细胞扩散，医生再次提出做手术，中共政治局不同意。邓颖超只好托付周医疗小组的一个化验员直接向毛解释周尿血的严重程度，毛终于同意周做手术。

6月1日，周接受第一次膀胱癌手术。但是不久病情复发，8月10日又接受了第二次手术。

从1974年6月第一次手术到1976年1月为止，周一共做了13次手术，平均四十多天做一次手术。

1976年1月8日，周在北京去世。

2.毛对医生、医学的一贯态度

据毛泽东的保健医生李志绥回忆，毛本人对医生和检查治疗平常就不太信任，而且一再拒绝检查和治疗，在晚年时尤其如此。他说：“查这里，查那里，无非查出一些新的病……你们医生就是喜欢大动干戈。”

毛还说：“老百姓有病还不是拖，拖拖就好了。拖不好的病，也治不好。”“我得了癌，绝不治疗。”

毛的这种态度常常使医生很头疼，也耽误了对毛本人疾病的有效控制和治疗。对于周的病，毛还说过：“是否可通过中医的方法，用中药来控制病情？”

毛的理由是：“开刀容易扩散，有危险。”“你们外科医生动不动就开刀，开一个死一个，陈老总不是开刀死了吗？谢富治不也是开刀死了吗？”

周做手术后，效果并不理想。毛认为这证实了自己的观点。他说：“我说不能开刀嘛，一定要开。现在还不是又开第二次，我看还会有第三次、第四次。不到呜乎哀哉不止。”

众所周知，康生自延安整风时起，一直是毛的亲信。而且由于资历、人脉等因素，不会对毛的地位构成任何威胁。毛对康生患病后的态度，可能更能反映毛的真实想法，而且较少有争议。

在周被确诊患有膀胱癌之前，中共副主席康生被确诊患了膀胱癌。毛也同样表示：“得了癌是治不好的，越治，死得越快。不要告诉他本人。本人知道了，精神紧张，死得也快。不告诉，不要开刀，还会活得长久一些，还可以多作些工作。”

3.评价

毛周关系非常复杂。75年6月，周被已经扩散的癌症折磨得死去活来，在医院中瘦的体重只有61斤，自知来日无多，在病榻上用颤抖的手写下这样两封分别给毛和张玉凤的信。给毛的信中称“主席：问候主席，您好！（汇报病况）……从遵义会议到今天整整四十年，得主席谆谆善诱，而仍不断犯错，甚至犯罪，真愧悔无极。现在病中，反复回忆反省，不仅要保持晚节，还愿写出一个象样的意见总结出来。祝主席日益健康！75.6.16.22时”。可见一直到去世前，两人的心结仍未解开。

癌症早期，及时手术治疗，的确可以治愈或延缓病情。但对于中晚期病人，手术治疗，特别是放疗和化疗其实对病情好转不一定有利，往往会加速病人的死亡。

很多癌症患者的死亡，与心理崩溃有关。中国社会广泛存在的对病人隐瞒病情的做法，是有道理的。

客观上讲，毛的指示的确耽误了周的治疗。但是通过毛平常对自己、同僚及亲信的一贯态度上看，并没有足够的事实证明毛是恶意延误治疗。