在这边吃完这顿饭，少平没有和胡永州一起返回矿上，他想在兰香那儿住上几天再过去。却不想突然接到金波的电话，大牙湾那边出事了，他赶紧坐飞机到省城，连夜往回赶。

是瓦斯爆炸，井下困了七十多个工人，少平赶到时救援还在继续，具体伤亡情况还不清楚。李文斌已经吓得六神无主，木然看着眼前的救援人员忙抢忙后，他对井下并不很了解，也指导不了什么。少平对这片还是比较了解的，想过去告诉人们怎样才能最快到达救援位置，走了几步却一拍脑袋停了下来。这是在李文斌手上出的事故，自己这么上赶着干吗？他想到了以往同类事故的经验，这次事故小不了，那就索性让他再大一点。

救援结束后，统计出来当场死亡38人，受伤16人，其中重伤7人。正如少平所料，这么大的伤亡，李文斌被控制了起来，主管生产的副矿长被移交司法机关，他顺理成章的升任代理矿长。

金波闻讯大喜，在江南春安排了酒席，少平却没有时间去庆祝，他要忙着死亡工人的赔偿，受伤工人的救治。对于重伤工人，几个副矿长的意思是送到省城的好医院，少平知道有这样的惯例，他当年受伤就用飞机直接运到了省城。但他知道到那样的伤势到省城的大医院去花的钱可少不了，估计比人死了赔偿的命价还要多，那可都是他现在管着的矿上的钱啊。同时如果这些重伤的人里面再死上两个，够了40这个数字，事故的级别就会调高一级，那时候他李文斌说不定就得判刑。想到了这里，他拍板说：“还是就在这儿治疗吧，伤得那么重，路上再折腾，怕是反倒有坏处。”

这几个重伤员最终都救了过来，死亡人数定在了38，李文斌被撤职，生产副矿长跟着吃了挂落，降级使用。这时候少平才有空去江南春摆了一桌，为李文斌送行。看着李文斌失落的表情，少平安慰他说：“这种事谁也预见不到，只是你赶上了而已——没事，以老兄你的才学，换个地方，过几年就又上来了。”然后少平提高了声音，转向大家继续说，“李老兄是我进办公室的第一个领导，给过我很大的帮助——没有李兄的帮助，就没有我孙少平的今天啊——来，咱们都喝一杯，祝李兄以后好运连连。”

“这——”李文斌想起这些年和少平之间的明争暗斗，最后来送自己的居然是他，一时百感交集，憋了好久终于说出一句话，“孙矿长真是好人啊——放心，不论到了哪里，我都一定为咱大牙湾说好话；各位也都跟着孙矿长好好干，孙矿长不会亏待了你们。”

这才是少平想要的，这人不论好赖，都在这儿当了几年矿长，肯定有自己的一班人马。要这些人马都听自己的，还得要李文斌说这么一句话。

送走李文斌，少平开始着手组建自己的班子。按着计划，金波提了所长，马大明提了区长,安锁子提了副区长。原来和少平同一个宿舍的段勇涛，提了技术部门主管。关于马忠辉，少平和金波的意见并不一致。以金波的想法，直接叫他下岗走人，他那时候投靠李文斌，狐假虎威了好几年，现在应该让他尝尝这背叛的后果。少平却觉得马忠辉才干还是有的，就是人势利了点，“但势利不是什么大问题，我当了矿长，势利就意味着他会更顺从，”少平给金波分析，“只是对这人什么时候都得防着一手，不能像对你，对安锁子那样什么事都敢交心。”