媽祖信俗ABC

本周，超過一千名台灣信徒前往中國東南部福建省參加一個宗教節日，這是兩岸文化交流中一個罕見的例子，但有可能被政治緊張局勢的陰影籠罩。

湄洲島是一個漁村，被認為是媽祖信俗的中心場所。媽祖是一位民間神靈，受到台灣和中國南部沿海地區數百萬人的祭拜。本周這一活動被稱為"紀念媽祖羽化升天1037周年大會暨海祭媽祖祈福大典"，中新社報道活動現場稱，"鼓樂齊鳴，擂鼓三通，禮炮紛響，海螺長鳴……海祭媽祖祈福大典現場，主祭人、陪祭人循古禮祭祀媽祖，祈願國泰民安、天下平安"。

據中國官媒報道，本次祈福大典共有來自台灣的120多家媽祖文化機構、1000多位台灣人士參與。

海峽兩岸的媽祖廟有着密切的文化聯繫。但台灣官員認為，中共一直在試圖通過資助台灣信徒前往大陸以及進行宗教交流來施加影響。

當地人身着色彩鮮艷的祭奠服飾，在鼓樂和煙花的伴奏下，在島上的廟宇周圍抬着媽祖塑像遊行。人們相信這位女神會保佑出海人員和漁民的平安。

（路透社等）

至少我個人認為媽祖信俗是一種信仰，不是宗教。媽祖信俗並無一個嚴格意義上的一神教教會組織，沒有在一般社會治理體系之外，另行建立一個自足的信仰體系。但是2009年9月30日聯合國教科文組織審議通過的關於“媽祖信俗”列入世界人類非物質文化遺產名錄的決議。

媽祖是中國官民同敬、最有影響力的航海保護神。“媽祖信俗”是以崇奉和頌揚媽祖的立德、行善、大愛精神為核心，以媽祖宮廟為主要文化活動場所，以習俗和廟會等為表現形式的民俗文化。司祭、祭品、舞蹈、音樂等通過師帶徒方式傳承，已確認代表性傳承人36人。目前已從湄洲媽祖祖廟傳播到世界20多個國家和地區，在全球擁有媽祖宮廟5000多座、信眾2億多人，2300萬台灣同胞中，有1700萬信仰媽祖。

媽祖生平

媽祖出生於仕宦之家，是福建晉代晉安郡王林祿的二十二世孫女。是當地的望族。她原名林默，媽祖父親林惟愨，母親王氏，二人多行善積德。一天晚上，王氏夢見觀音大士慈詳地對她說：“你家行善積德，今賜你一丸，服下當得慈濟之賜。”於是便懷了孕。到北宋建隆元年（960年）三月二十三日傍晚，王氏將近分娩，見一道紅光，從西北射入室中，光輝奪目，香氣飄蕩，久久不散。又聽得四周隆隆作響，好似春雷轟鳴，地變紫色。王氏感到腹中震動，媽祖於是降生。因生得奇，甚為疼愛。她出生至滿月，一聲不哭，因此，父親給她取名“默”。

林默幼年時就比其他姐妹聰明穎悟，八歲從塾師啟蒙讀書，不但能過目成誦，而且能理解文字的義旨。長大後，她決心終生以行善濟人為事，矢志不嫁，父母順從她的意願。她專心致志地做慈善公益的事業，平素精研醫理，為人治病，教人防疫消災，人們都感頌她。她性情和順，熱心助人。只要能為鄉親排難解紛，她都樂意去做，還經常引導人們避凶趨吉。人們遇到困難，也都願意跟她商量，請她幫助。

生長在大海之濱的林默，還洞曉天文氣象，熟習水性。湄洲島與大陸之間的海峽有不少礁石，在這海域裡遇難的漁舟、商船，常得到林默的救助，因而人們傳說她能“乘席渡海”。她還會預測天氣變化，事前告知船戶可否出航，所以又傳說她能“預知休咎事”，稱她為“神女”、“龍女”。

宋太宗雍熙四年九月初九，是年僅二十八歲的林默與世長辭之日。這一天，湄洲島上群眾紛紛傳說，他們看見湄峰山上有朵彩雲冉冉升起，又恍惚聽見空中有一陣陣悅耳的音樂……。

從此以後，航海的人又傳說常見林默身着紅裝飛翔在海上，救助遇難呼救的人。因此，海船上就逐漸地普遍供奉媽祖神像，以祈求航行平安順利。

媽祖一生在大海中奔馳，救急扶危，在驚濤駭浪中拯救過許多漁舟商船；她立志不嫁慈悲為懷，專以行善濟世為已任。 歷代對媽祖的賜封根據史料，宋、元、明、清幾個朝代都對媽祖多次褒封，封號從“夫人”、“天妃”、“天后”到“天上聖母”，並列入國家祀典。

 媽祖逝世時鄉人感其生前治病救人的恩惠，於同年在湄洲島上建廟祀之，這就是名聞遐邇的湄洲媽祖廟。