这标题真是一句正确的废话，关于美国经济这个话题，众人最是七嘴八舌，爱发表意见。
美国的经济总量世界第一，联邦政府像个大宅门，下面50房各顾各家，各找各妈。五十个州各自为政，甚至各有独立的司法体系。州的经济预算分开，盈亏自负，每一个州宛若一个半独立的小国。美国幅员辽阔，经济发展各有所长，住西海岸加州的和住新英格兰地区佛蒙特州的，对自家的经济状况，感觉肯定不一样。一个富可敌国，2023年，加州GDP的总量超过印度，仅次日本，是世界第五大经济体。一个排50州的最末，GDP是加州的八十九分之一。大部分经济学专家们能不能给美国的经济准确地把个脉，都是一个问号。更何况我等业余爱好者们，就如同盲人摸象，各有各的说法。
个体的经济行为受国家宏观经济的影响，是一个绕不开的话题，讨论一下，权当茶余饭后的消遣，我写写，你看看，看完了过五秒忘了，该干嘛还干嘛去。
美国商业新闻电视台CNBC的网站在今年的5月24日发表了一篇报道，题目是：（美国国内的）消费者是否在减少支出？这取决于你问的是哪位首席执行官。 行文的目标是想透过大型商业企业的营收状况给美国的国内消费者的支出情况号个脉。
CNBC报道说最新一轮的季度财报将各大公司大致分为两大阵营：麦当劳、星巴克和家得宝(Home Depot)等以消费者为中心的公司，其业绩低于预期，令投资者感到意外，称消费者减少了支出。其他公司，如 Sweetgreen 和达美航空，则逆势增长。 结论是什么？消费者在如何以及在哪里花钱方面变得更加挑剔。
麦当劳首席执行官克里斯·肯普钦斯基 (Chris Kempczinski) 在 4 月底的公司电话会议上表示：“由于日常消费中物价上涨，消费者在花费每一美元时变得更加挑剔。”
两年多来，美国国内的消费者一直在应对物价大幅上涨的问题。今年，由于大宗商品价格趋于稳定，大多数公司预计其定价策略将恢复到疫情前的水平。但这并不意味着杂货店货架或餐厅菜单上的实际价格会下降，而购物者正感受到这种压力。
根据美国劳工部的数据，截至 4 月的过去 12 个月，消费者价格指数（CPI）上涨了 3.4%。周二，也就是月度 CPI 报告发布的前一天，美联储主席杰罗姆·鲍威尔重申，通胀下降速度低于预期，这可能意味着央行不会在短期内降息。 这个CPI是按照最近修改过的公式计算的，如果按照1980年采用的消费者价格指数来计算，那就不是3.4% 而是18+% 。 只凭感觉，按1980年的公式算的物价指数增长更让人信服。
物价高昂，一般人感受得到吗？不知道别人，我可是感受到了。只录在今年六月初的一个周末，跟家领导去纽约市游玩了两天，从周五中午到周日下午，我粗粗记录了一下这三天的额外花销。 周五有朋友从加州来，招待他们在附近的从农场到餐桌的餐馆里吃午饭，四人花费159刀。晚上从我们住的地方坐通勤火车去纽约，来回两张火车票，77刀。 周六上午我们俩地铁去切尔西市场(Chelsea Market NYC，很值得到处一游，比西雅图的Pike Place Market, 费城的Reading Terminal Market 规模小但更有特色和活力)，下午我去附近的House Work projects 二手店里做义工。去做义工前，顺便在市场内吃了一顿泰餐。一份烤全鱼，一份鸭肉沙拉，和一份芒果糯米甜点，加上20%的小费，116刀。 周日上午在公寓附近的Liberty bagels 贝果店吃早饭，两个加料的贝果，一杯黑咖啡，32刀。后二人在大都会博物馆看展，票价消费2刀，赠票。下午在唐人街吃小笼包，加女儿三个人，五个菜，包括小笼包，酸辣汤也算个菜(!)，消费80多一点 ，给了100刀的现金去找，旁边给我们端过菜的大妈眼睛像钩子一样看着我手上找回来的零钱，众目睽睽之下，除了几枚硬币，其余的，我都留在桌子上了，又是100刀。周五，周六，周日三天在外吃饭，交通包括纽约地铁票，在郊区火车站存车的费用和几乎可以忽略不计的看展消费，一共550刀。 550美元比2000年四口之家一个月30天的平均食品消费还多。
还有更糟糕的，根据 TransUnion 上周发布的季度报告，平均消费者信用卡欠款金额为 6,218 美元，同比增长 8.5%。许多人信用卡上的欠款越来越多，因为他们面临着汽油、房租和食品杂货价格上涨的问题。
家得宝，北美最大的家装店（Home Depot)的高管们推测，家得宝的营收低于预期是因为潜在客户将装修项目推迟到银行利率有所下降后再进行。苹果 iPhone 的销量在最新季度下降了 10%，这表明消费者并没有像过去那样升级到最新版本的智能手机。
哥伦比亚商学院经济学教授 Brett House 指出：“过去几年价格上涨幅度最大的一些商品是人们日常生活中需要面对的物品：外出就餐的费用、食品杂货的费用、燃料和汽油以及房租的费用。无论这些商品的通胀是否放缓，即使通胀率较低，价格仍然很高，人们每天都不断被高物价提醒着，日子比从前难过了。”
大型零售巨头沃尔玛(Walmart)上周四表示，购物者优先购买食品和健康相关物品，而不是家居用品和电子产品等日用百货。这家零售商已经连续几个季度报告了这一趋势。首席财务官 John David Rainey 告诉 CNBC，沃尔玛的食品杂货业务因餐厅价格与在家做饭成本之间的差距扩大而得到了提振。
与其他人群相比，低收入消费者的处境更加艰难。据 House 称，他们在疫情期间积蓄不多，而且有证据表明他们已经用完了这些积蓄。除此之外，尽管租金价格飙升，低收入消费者还只能选择租房而不是买房，这又是一大笔不可避免的重复支出。
“美国的低收入消费者捉襟见肘……并且正在绞尽脑汁，试图他们的预算能够撑到月底，”百事可乐的首席执行官拉蒙·拉古塔 (Ramon Laguarta) 在 4 月份的公司电话会议上告诉分析师。
在帮忙低收入者增加收入方面，政府其实还是有作为的。朋友的孩子上高中，最近在奶茶店找到一份前台的差事，起薪15美元。记得1996年，我在州立大学读研的时候在图书馆找到一份工作，时薪6美元。同年，我们这个州的最低时薪是5美元5美分。直到2000年，14年后，才涨了10美分到5美元15美分，涨幅是1.9%。2006年，州里通过一项新的法律，最低时薪从5美元15分调到7美元25美分。2019年州又通过一项新的法律，最低时薪涨到10美元，然后每一年涨一块钱，直到今年的15美元一小时。提高最低工资的目标是确保工人获得公平的工资，使他们能够满足基本需求并参与经济活动。
拿最低时薪的工人们大多是在服务行业里做事的新手；披萨店，咖啡店的客服。这些岗位所需技能与20年前相比，差别不大，所创造价值也差别不大，但劳动价格却增加了250%。从店主的角度来看，雇人的费用增多，食品原材料上涨，为了维持收支平衡，稍有盈余，这多出来的支出不转嫁给客人，还能有什么其它办法？！
虽然一些首席执行官表示消费者正变得更加谨慎，但其他人——比如航空业的首席执行官——却对美国国内消费者的强劲而持续的支出表示赞赏。在他们看来，经常去麦当劳的消费者在花费每一美元时变得更加挑剔，而另一波人却仍旧大手大脚。
“消费者继续将旅行作为一项可自由支配的投资，”美国最赚钱的航空公司达美航空首席执行官埃德·巴斯蒂安 (Ed Bastian) 在 4 月份的一次采访中表示。
达美航空（Delta)及其竞争对手美联航(United)上个月分别预测了第二季度的盈利，都高于分析师的预期。这两家航空公司都装备了庞大的全球网络，并受益于疫情后国际旅行的反弹，尤其是前往欧洲和日本等美国游客喜爱的亚洲目的地。两家航空公司都预测夏季旅行需求将创下新的纪录。
这些航空公司的营收趋势与疫情封锁后开始的，更广泛的消费者转变一致：更多的消费者将更多的钱花在体验上，而不是服装或电子产品这些实体商品上。
达美航空和联合航空也在利用那些愿意花钱购买头等舱或高级经济舱等更昂贵座位的旅客。他们不断增加飞机上的高价座位，并为高消费人群提供休息室。通货膨胀对高收入消费者的伤害不如对精打细算的消费者那么大，这让他们有了更多的消费空间。
高收入消费者的抗压能力更强，有一部分原因是近年来美国股市像芝麻开花一样，一节竟比一节高，同时民用住房的房价也在攀升。如果你的股票收益不错，又持有几间出租房，出租房有正相的现金流，虽然工资收入增长不多，不能与物价指数的增长相比，但整体资产还是增加了，变的更富有了。 况且日常食品消费在这部分人的整体收入中占比不大，涨幅再大，影响微末。
与2020年相比，美国房价的增长率为47%[Fox news]。就以我们家附近举例，纽约市通勤火车所到之处，去年100万左右，今年要价将近150万的房子的潜在买主，来看房子的，还是川流不息，络绎不绝。
有数据表明16-24岁的职场新鲜人的工资收入增长与物价的涨幅相似，甚至超过物价的涨幅。这一批人因为没有房贷和子女教育支出，虽然资产积累刚刚起步，但无债一身轻，可支配的零花钱（disposable income)不少。他们也是目前对美国经济状况比较满意的一群。他们对航空公司的收益和高级餐馆的营收贡献不俗。
25岁到50岁这一年龄段的，如果每年收入大部分来自于工资，有房贷，车贷，又需要养儿育女的这一群人，尤其是除了工资收入以外，其它资产少到可忽略不计的，无需赘言，他们在现今的经济状况下，最吃力。
美国的经济在未来几年将继续繁荣，是七只肥母牛，还是走向衰退，甚至大萧条，七只痩母牛，无法预测。 前景不明，世人如何应对? 明太祖朱元璋的谋士朱升说过，高筑墙，广积粮。。。。保护好已有的地盘，适当冒险，谨慎行事。增加自身的经济抗压能力，参与投资，存满退休计划要从娃娃抓起。况且美国的股市，包括股票，基金等等是美国经济生活中很重要的一部分，没有加入其中当然无法得到红利，即使生活在美国也是圈儿外的人。
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