7月12日，是古罗马尤利乌斯·恺撒（Julius Caesar）的出生日。公元前100年的这一天，恺撒诞生在罗马。

       恺撒是古罗马将军、政治家，曾率军团发动“高卢战争”，征服了高卢蛮族各部落；两次率军征战不列颠尼亚，把罗马版图扩展至英伦；最后三年内战，远征希腊、埃及，打败了罗马执政官庞培和元老院，把希腊、埃及、小亚细亚和北非等广大地区，一统于罗马疆域之内，地中海成了罗马的内海。

       恺撒影响力之大，他诞生的这个月份七月，就是以他的名字拉丁文Julius命名的，七月的英文是July。在整个西方世界，提到七月，就是在称呼恺撒。而八月的英文August，则是纪念罗马帝国的开国皇帝奥古斯都（Augustus）。

       除了有军事战略上的天赋之外，恺撒文笔也很杰出。纪录征战高卢（现在的法国）战事的《高卢战记》、与庞培和元老院大战的《内战记》，文笔流畅、风格独特，阅读起来脍炙人口，是拉丁文学的经典规范之作，影响西方文坛千百年。

       恺撒一统天下之后集权力于一身，先出任“独裁官”，原定十年。这已经破了古罗马共和体制的惯例了，原先的“独裁官”只任期六个月，可以受元老院（Senate）连聘连任。不知是不是太享受独揽大权的滋味，恺撒将十年的“独裁官”又改为“终身独裁官”、不想交权给共和体制的元老院或分享权力了。殊不知一贪心，由此种下了自我毁灭的祸根。忠于共和体制的元老院元老（Senator）们惴惴不安，更是愤愤不平。执政后不到三年，恺撒于公元前44年3月15日，在罗马元老院大厅被一群密谋反对他的元老们乱刀刺杀。一代枭雄，瞬间倒在台阶上的血泊中。

       刺杀恺撒的议员们有十五位之多。他们拔出匕首蜂拥而上，首领是布鲁图斯（Marcus Junius Brutus）和卡西乌斯（ Gaius Cassius Longinus）。布鲁图斯其时正是恺撒提携、重用的青年才俊，他也是恺撒的情妇艾维利亚的独子；卡西乌斯还是恺撒指定的的遗嘱中财产继承人之一。然而大帝用人不察，疏忽大意，最后竟然殒命于最信赖、最接近的人之手。命运之诡谲，令人唏嘘。

       历史学家们对于理想主义者如布鲁图斯的评价可谓复杂。他志向远大，不惟高官厚禄、一心捍卫共和。不曾想杀了恺撒，罗马大乱，内战再起。结果是新一轮血腥内战，所有参与谋杀恺撒的元老被一网打尽，布鲁图斯、卡西乌斯战死于疆场，连同共和的捍卫者、刺恺元老们的精神领袖西塞罗（Cicero）也被马克·安东尼（Mark Anthony）赐死。最后的胜者是恺撒的外侄孙、养子屋大维（Octavius）。他善谋略，先建立“新三头同盟”、后与安东尼东西分治，最终合众连横，亚克星角海战一役剿灭了安东尼和埃及艳后克莱奥帕特娜联盟、统一了罗马。从此共和烟消云散，帝国兴旺崛起，屋大维成为首位罗马皇帝恺撒·奥古斯都。

恺撒的大理石雕像（上）和铜像（下），罗马Campidoglio广场卡皮托里尼博物馆（Musei Capitolini）

《刺杀恺撒》，血溅元老院。这是 意大利画家 Vincenzo Camuccini在1806年的作品，现收藏于那不勒斯的Capodimonte国家博物馆    

Vincenzo Camuccini在十多年前（1793）作过一张草图，现收藏于纽约大都会艺术博物馆。1806年的油画跟最早的草图相去甚远

古罗马中心元老院广场遗址。牌子的位置是“恺撒殿”，是奥古斯都为纪念他舅爷恺撒而建，两千多年了。

罗马“广场”Forum遗址的中部、断垣残壁后面，便是恺撒被刺杀地点。每年3月15日忌日会有人往地上摆放花卉以示纪念。平时这里游客不多，不了解这个位置的独特所在吧。下遗址去Forum的话，值得去查看一下。