一個醫生嚴重誤診，一個工程師的設計嚴重誤差，會付出慘痛代價，在職業上身敗名裂。但是那些“社會工程師”出現嚴重誤判，導致成千上萬人死亡，卻無需付出任何代價。試問諸多知識巨人，有誰主動對自己在大是大非上誤判承擔過責任，表達過懺悔？


　　老高按：不知不覺，在美國生活的後半輩子歲月之長，快趕上在中國生活的前半輩子歲月了。如果要我列一個來美半生對我啟發最大的學者榜單，美國著名的黑人保守主義思想家托馬斯·索維爾（Thomas Sowell），應該在前十名之列。
　　感謝網友在我博客文章後面以跟帖形式對我的批評、提醒和指正。確實，我囿於知識結構、價值取向、人脈資源，也受制於英文閱讀能力始終提高甚慢，汲取新知的來源和範圍，局限性相當明顯。我探求和吸收托馬斯·索維爾的思想，是通過他的著作的中文譯本，十多年來讀了好幾本：《知識分子與社會》《詭辯與真相——經濟學入門》《美國種族簡史》《世界各地的平權行動》……
　　托馬斯·索維爾出生於1930年6月30日，已94歲高齡了。有人評價，索維爾的睿智與深刻，不光在黑人當中罕見，放在整個西方社會，也屬鳳毛麟角。在我的博客上，曾多次介紹過他的書、他的文章和他的思想。在我看來，他是一位學者，也是一位智者。
　　老實承認，我對托馬斯·索維爾在美國思想界的地位，他究竟具有何種獨創性的理論貢獻，他的同行對他的學術水準有何褒貶，並不瞭然，也不太在乎——這當然歸咎於我自己始終未能克服的“業餘心態”。有人說過，索維爾是黑人，又是保守主義思想家，這就決定了他“姥姥不疼、舅舅不愛”，在左翼和右翼都遭冷遇。我在乎的是索維爾對我有醍醐灌頂、讓我茅塞頓開的功效，也欣賞他四兩撥千斤、片言解百紛，既有張力、又有節制、格外耐咀嚼的語言造詣。在微信上讀到一篇索維爾的40句名言，不知摘錄者，也沒有註明這些名言的出處，但是根據我對索維爾的了解，應該確實都是他的話。轉載於此，與諸位分享。
　　我總是記得索維爾在《知識分子與社會》中的一段痛切透骨的名言：
　　一個醫生如果出現嚴重誤診，一個工程師的設計如果出現嚴重誤差，通常都需要付出慘痛的代價，在職業上身敗名裂。但是，那些“社會工程師”如果在智識上出現嚴重誤判，導致成千上萬人死亡的後果，卻無需付出任何代價──試問羅素、薩特、蕭伯納、海德格爾……這些知識巨人，有誰主動對自己曾經在大是大非上的嚴重誤判承擔過責任，表達過懺悔？

　　托馬斯·索維爾的40句名言

　　1.那些聲稱所有文化一律平等的人從未解釋過，為何這些文化的後果卻是如此的不平等。

　　2.那些總是指責私營部門貪婪的人，幾乎從不指責政府貪婪，不管政府做了什麼。

　　3.我實在不能理解，那些認為各行各業都該有少數族裔代表的人，卻為保守主義運動也有黑人代表而煩惱。

　　4.太多的媒體人分不清報道新聞和製造宣傳。

　　5.如果政客停止干預他們並不懂的事，那麼，政府規模的縮減幅度要比兩黨的任何主張大得多。

　　6.有讀者建議，選舉日應該定在4月16日，也就是繳納所得稅的第二天。這是為數不多可能阻止政客大肆揮霍的事情之一。

　　7.我們這個時代最危險的趨勢之一，便是通過制定“仇恨言論法”，使得講真話成為“社交上不可接受的”乃至“非法的”。

　　8.黑人家庭挺過了數個世紀的奴隸制、數代人的種族隔離，但是，隨着福利國家政策的擴張，這些家庭已經瓦解。

　　9.集中權力要比集中知識容易得多。這就是為什麼如此多的社會工程會適得其反，如此多的獨裁者會把他們的國家帶往災難。

　　10.經濟學的第一課是稀缺性：我們沒有足夠的資源來完全滿足所有人的願望。而政治學的第一課，則是無視經濟學的第一課。

　　11.那些希望掏空我們的腰包並想駕馭我們的人，發現了一條神奇的公式：慫恿我們嫉妒他人或對他人憤怒，這樣，我們就會不斷地上交我們的金錢和自由。

　　12.民權運動過去是指對所有人一視同仁。但現在一些人習慣了特殊待遇，以至於平等對待已被視為歧視。

　　13.儘管媒體和學術界都虔誠地談論“寬容”，但在我們的大多數大學和學院裡，對那些挑戰政治正確教條的人，則毫無寬容可言。

　　14.那些為自己擁有想法而自豪的人往往不明白，只有經過現實生活的“過濾”，我們才知道這些想法是對是錯。實際上，大多數想法證明是錯的。

　　15.毫不奇怪，我們發現：為了生存，左派扎推到一些機構，在那裡，理念未必需要行得通。

　　16.過去，嫉妒被認為是七宗罪之一，後來冠以“社會公正”的新名號，反倒成為最受欽佩的美德之一。

　　17.那些渴望規劃他人生活的人，從來不會缺乏。

　　18.“多元文化主義”歸結起來就是，你可以讚美世界上的任何文化，除了西方文化；你不可以批評世界上的任何文化，除了西方文化。

　　19.隨着年齡的增長，有件事讓人哭笑不得，那就是你意識到自己年輕時錯得多麼離譜。年輕時，我也是政治左派，當時，我以為左派是普通人的代言人。然而，事實遠非如此。

　　20.試圖和那些在無知中享受道德優越感的人擺事實、講道理，通常是白費口舌。

　　21.許多政治左派陶醉於他們的美好願景，卻看不到他們正在現實世界製造的醜陋現實。

　　22.知識分子最嚴重的身份錯認，就是常常記不住自己不是上帝。

　　23.儘管左派的大詞是“同情”，不過，他們的主要議程卻是製造“依附”。吃政府救濟的人越多，左派得到的選票就越多，也就能進一步擴大福利國家。

　　24.把人們領進依附和不滿的死胡同，可能無助於改善他們的處境，但那些把自己打扮成“被壓迫者之友”的人，卻可以名利雙收。

　　25.多年來，教育水平下滑的一個可怕跡象是，太多的人無法提出條理清晰的論證。他們會發泄情緒、質疑別人的動機、做出大膽的斷言、重複宣傳口號——除了運用理性，他們什麼都會。

　　26.如果你想從政客那裡得到快速而簡單的答案，無論你支持哪個政黨，肯定會有人提供這種答案。歷史會告訴你，這種答案的後果是什麼。但是如果你不想費心去讀歷史，你可以等着重溫歷史上的災難。

　　27.自奴隸制結束以來，從來沒有像現代福利國家（無論是在西歐還是在美國）這樣，有如此多的人感到自己有權享受別人的成果。

　　28.政治左派似乎認為，經濟政策議題是檢驗你的人品的試金石，而不是是否可行的事實問題。

　　29.在學術圈，多樣性意味着黑人左派、白人左派、女性左派、拉美裔左派——人口的多樣性掩蓋了意識形態的一致性。

　　30.在民主國家，我們過去總是擔心未受教育者的無知。今天，我們卻不得不擔心擁有大學文憑之人的無知。

　　31.政治左派始終不明白，如果你給了政府足夠的權力去創造“社會公正”，那麼你就給了它足夠的權力去創造專制。世界上有無數的人因為忽視了這個簡單的事實而付出生命的代價。

　　32.理解人類的局限性，是智慧的開端。

　　33.無論政治左派的意識形態或修辭是什麼，他們在世界各地的議程一向是：代替別人做決定，並管制他人的生活。

　　34.正如過去許多人警告過的那樣，自由不可能一下子公開地消失。它更有可能被金光閃閃的承諾和高尚的理念一點一滴地侵蝕。

　　35.認識到自己的無知程度，需要有相當程度的知識。

　　36.如果你一向認為，所有人都應該遵守同樣的規則，並依據同樣的評判標準，那麼，60年前，你會被貼上激進分子的標籤，30年前你會被貼上自由主義者的標籤，而今天你會被貼上種族主義者的標籤。

　　37.從政治上看，很少有哪種觀念比這種更有“威力”：你所有的問題都是由別人和別人對你的不公造成的。這種觀念是通向不受約束的權力的捷徑，無數的人因為相信這一觀念而喪命。

　　38.對許多政客來說，黑人的選票比黑人的生命更重要。這就是為什麼這些政客總是試圖讓黑人選民感到恐懼、憤怒和不滿。對這些政客來說，種族和諧將是一場政治災難。

　　39.如果你認為人類總是理性的，那麼，至少一半的歷史是無法解釋的。

　　40.當錯誤的代價由別人承擔時，犯錯是很容易的，堅持錯誤也很容易。


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