高知大学名誉教授平野千里在《从原点开始的农药论—从生物的视点出发》一书中有如下阐述：农业作为单一作物栽培的行为，需要农药的理由有两个：一个是农作物的品种改良，一个是通过施肥提高作物的营养。

鸟取环境大学名誉学长加藤尚武的《新环境理论的推荐》中有更加精彩的观点：害虫的概念是从小规模混作农业到大规模农业的转换过程中产生的。在印第安部落时代，大量的昆虫比方说蝗虫是作为可食用食品的，所以，并不存在害虫的概念。也就是说，谷物和昆虫都作为食品来维持食品多样化的文化当中，害虫是不存在的。

其实，在日本古代，把经常侵袭稻田的蚂蚱收集起来，同过一种独特的乡土做法「咸烹海味」，是当时人们增加钙质的良源，所以，古代是通过吃害虫来替代现在的农药。那么，农药是什么时候开始的呢？

公元前，在现代化学农药出现之前，古希腊是通过天然植物来驱除病虫害的。古代的希腊，罗马都有用植物提取的汁液或者葡萄酒来渗泡种子的记录，这是最早的通过植物来消毒种子，以到达在幼苗期增加抵抗力的办法。

一九四五年，瑞士化学家穆勒发明合成了DDT (Dichloro-diphenyl-trichloroethane)， 能够有效地杀除蚊虫，控制疟疾蔓延，一时之间DDT功德无量，遍及全球。穆勒也因此荣获一九四八年度的诺贝尔生理・医学奖。

之所以提DDT，是为了蕾切尔·卡尔森的一部巨著《寂静的春天》（Silent spring）。通常我们说《寂静的春天》是可以和《汤姆叔叔的小屋》媲美的惊世名著，这位海洋生物学家提出惊世观点：DDT不仅杀死了包括蜜蜂等益虫，而其毒素越来越高的堆积在食物链上，包括鸟类和哺乳动物的脂肪内，导致卵壳变薄而引发繁殖问题。她深情地描述：在这片日益扩大的美国疆域的上空，春天来临，但出乎意料的是不见鸟的踪迹，原先清晨满是鸟儿悦耳的啼鸣的地方，却变得出奇的寂静。

1962年，卡尔森的《沉默的春天》，详尽的解释了各种农药的成分，让更多的人们了解农药对生物体构成的侵害。她并不是一概否定农药的效用，而是申明自己的目的是：人们在使用具有强烈杀伤力的农药之前，应该事先清楚其给环境和人类所能造成的不良的影响。

无疑这部书引起了化工企业的恐慌，两个主要的工业组织在媒体上接连发表文章，竭力宣称：“农药是地狱饥饿和疾病的最佳良方”。医生们也受到工业组织的威胁，他们宣称农药不可能危及人体健康。所有的攻击几近恶毒，其中一位政府官员公开攻击卡尔森：“那个老处女，要她管这样生物学的闲事吗？”

历经十年，1972年美国政府颁布文件：禁止使用DDT。以次为契机，环保运动在美国初成气候，并迅速向全球扩展的同时，农药的改革也悄然兴起，那就是重视安全性的农药开发的时代来临了。

日本的农药规制是相当严格的，首先，农药的制造，进口，销售必须通过农林水产省的检查，审查等一系列的商品登录程序，事实上，审查本身就是认可制度之一，是极其严格的。作为企业必须要经过以下八个关节：

1，开发完毕的农药和天然的对某病虫害有效用的物质，其化学构造生理活性，害虫和微生物等的代谢路径的研究成果等，通过大量的信息做为参考来制作新物质在实验室内予以试验，发现可以作为农药的活性的化合物。这个过程称为适格审查。

2，在温室用各种各样的浓度来试验，把适用于生产现场的最合适的浓度求出来。

3，调查对周边鱼类等的生态圈的毒害程度。

4，在室外进行试验，并调查其实际的使用面积和效果，及其持续性。

5，使用小动物，进行一次大量给食之后的急性中毒试验，并测试反复给食之后的中等程度中毒的试验结果。

6，使用小动物，微量，长期给食之后的中毒试验，及其对土壤圈，水圈等环境的残留性，和对生物的长期的堆积性。

7，便于农家使用方便，并对环境影响的最低限量的粉剂，或者液体等的试验，通过工业制作工艺来协调完成。

8，登陆申请。

日本农药公司的环境安全部长内田又左卫门说：似乎是不知不觉之间，农药开发成为最难的行业，简单的说，从一万个新规物质中能够成功开发一例，就算是大成功，换句话说，就像中彩票一样艰难。一般来说，从开发一项农药需要6～10年的时间，所耗费的费用在大约是50亿日元左右。

这样严格的农药制度，是不是说明农药安全呢，我们看看实际的例子。比方说卷心菜，在日本通常用来切成丝生食，那么，主妇们为了安全起见，将外面的叶子剥掉，问题是：剥掉几枚才是最安全呢？爱知县卫生研究所的上野英二做了有趣的分析，结果是：第一枚叶子的农药含量是1.4%，第二枚叶子的农药含量是0.3%,第三枚的农药含量是0.1%，第4枚的含量几乎是0。

由此看来，农药其实并不可怕，为了安全起见，如果想生食卷心菜请剥掉3枚叶子就可以了。那么带有农药的叶子靠清水洗，有效果吗？答案是：微乎其微。专家的建议是：流动的清水只能去掉叶子上农药的的15%～60%；反复清洗之后，建议熟食。

肯定列表制度(Positive list system) 是日本为加强食品，包括可食用农产品中的农业化学品，包括农药，兽药和饲料添加剂等残留管理而制定的一项新制度。该制度要求：食品中农业化学品含量不得超过最大残留限量标准；对于未制订最大残留限量标准的农业化学品，其在食品中的含量不得超过一律标准，即0.01毫克/公斤。该制度是在「国民の健康保護を最優先とする」（意思是：以保护国民健康为最优先前提）的旗帜下制订出来的，2006年5月29日起执行，至今。

日本为什么要在农业作学品残留管理中引入克定列表制度呢？日本的粮食自给率（热量基准）只有40%，也就是说，60％左右的食品是依赖进口。目前，世界上通用的农业化学品大约有700～1000余种，但日本制定了限量标准的农业化学品仅有300多种，基本上是在日本注册登记的农业化学品，其余400～700多种尚无限量要求。对于进口食品中可能含有的这部分农业化学品，日本尚无明确的监管措施，这给日本食品安全形成了严重威胁。

另一方面，日本近年来频频发现进口农产品中农业化学品残留超标问题，国内也出现了未登记农药的违法使用情况，这使得日本消费者陷入对食品安全性的极度不信任状态。我们看一些数字：2007年，日本进口食品的申报案件数和违反率。

中国，申报件数，537，858件，违反率0.070%

美国，申报件数，202，255件，违反率0.058%

泰国，申报件数，116，592件，违反率0.097%

越南，申报件数， 34，143件，违反率0.404%

韩国，申报件数， 91，377件，违反率0.040%

厄瓜多尔，申报件数，1，952件，违反率2.766%

为了扭转这种局面，日本于2002年成立了直属于内阁的食品安全委员会，来加强和协调相关机构对食品安全的管理。同时，农林水产省修改了农药取缔法，加强对未登记农药的取缔和处罚；厚生劳动省于2003年修订了食品卫生法，并以该修订案为依据，开始在农业化学品残留管理引入 肯定列表制度。

肯定列表制度的具体落实，提出了食品中农业化学品残留管理的总原则。厚生劳动省根据该原则，采取了以下三项具体落实措施:

1，确定「豁免物质」，这些物质在常规条件下，即使在食品中的残留也对人体健康没有不良影响的农业化学品。对于这部分物质，无任何残留限量要求。

2，针对具体农业化学品和具体食品制定的“最大残留限量标准”。

3，对在豁免清单之外且无最大残留限量标准的农业化学品，制定“一律标准”。

肯定列表制度覆盖了所有农业化学品和食品：有“最大残留限量标准”的遵从“最大残留限量标准”，无“最大残留限量标准”的遵从0.01毫克/公斤的“一律标准”。因此，肯定列表制度比现行制度覆盖面广得多，要求也严得多。值得说明的是，这项制度不仅适用于进口食品，对日本国内的农家也适用同样的标准，无疑这种看起来算是一种公道的农药制度，让日本的农家也如履薄冰。

最后，还是要提到《沉默的春天》中有关DDT的禁用问题。近年来，由于DDT的禁用，导致非洲国家的疟疾大肆泛滥，WHO（世界卫生组织）的数据，年间至少有3亿人患上疟疾，并至少有1百万人死于疟疾。欧美诸国的新闻杂志界针对如何正确对待DDT，对卡尔森的观念再一次提起非难。

非常喜欢她诗一样美的语言：在美国心脏地带的某一个小城，万物生灵曾经一度与周围的世界和谐相处……这时，一个奇迹的疫病发起了袭击，万物开始发生变化……幸存的小鸟也病入膏肓，他们猛烈拍动辄翅膀，却再也无力飞上蓝天。这是个毫无声息的春天。百鸟一度齐声欢唱的黎明现在寂然无声，只剩下沉默笼罩着田野，树林和沼泽。

从卡尔森的所有照片可以看得出她沉静的表情是带着忧郁的，很难使人把她和振臂高呼的斗士相联系，实际上她也是生性羞涩的，但正是这份柔中带刚，使她面对猛烈的攻击也能镇定自若。良知给她执著的毅力，科学曾经是她力量的源泉，正是由于她的观念，让现代农药有了新的安全的面貌。然而今天，若是卡尔森还活着，她会怎样面对这些患者和死者呢？我想，面对农药，环境和生命，她一定能够找出最好的对策。