屈原， 名平， 楚國人，楚懷王時做左使徒， 其祖先也是楚國王族的後裔。 屈原博聞強記， “明於治亂， 嫻於辭令。“， “入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯。”， 楚懷王非常信任他。

上官大夫與屈原地位相當，但是在楚王面前爭寵，嫉妒他的才能。 楚王命屈原起草法令，還沒有完成時，上官大夫就想要據為己有，屈原不肯，上官大夫就在楚王面前進讒言：大王每次要屈原起草政令，這個大家都是知道的，但是每次政令一出，屈原都居功自傲，認為非他莫屬。楚王聽後不爽，開始疏遠屈原。

屈原對於楚王聽信讒言，不辨曲直就冤枉自己，心中充滿傷心憂傷，於是作《離騷》賦， “離騷”就是“離憂”也。 屈原作《離騷》是為了抒發心中的哀怨，《詩經》之《國風》儘管談論的是男女之愛，但是不淫蕩，《小雅》抒發心中的不滿，但是不為做亂，《離騷》一文兼具了兩者的特點。《離騷》“上稱帝嚳，下道齊桓，中訴湯武，用古喻今，闡明了道德之崇高，訴說了國家治理之條理，包羅萬象。“其文約，其辭微，其志潔，其行廉，其稱文小而其指極大，舉類邇而見義遠。其志潔，故其稱物芳。其行廉，故死而不容。自疏濯淖汙泥之中，蟬蛻於濁穢，以浮游塵埃之外，不獲世之滋垢，皭然泥而不滓者也。推此志也，雖與日月爭光可也。” （這樣的文字好到不想去碰它）

屈原被罷黜後，秦國想打齊國，但是齊楚交好，秦國於是派張儀騙楚王，答應給楚國六百里土地，要楚國與齊國斷交，楚王竟信以爲真，後來楚王發現被騙，興兵攻打秦國，結果被打得大敗，楚兵被殺有八萬人之多，後來楚國再次伐秦，還是失敗而歸，齊國也袖手旁觀，根本不幫助楚國。後來秦國要歸還楚國的一些土地，以換取兩國之間的和平。 楚王說，和平可以，但是土地不要了，把那個該死的張儀給我就行了。 張儀也是一個賭徒的性格，竟然真的來到楚國，他用重金賄賂楚王寵妃，楚王竟聽信枕頭風，放了他。當時屈原已經被邊緣化，不在楚國，在齊國出差，等他回來，知道張儀之事，進諫楚王，為何不殺張儀？懷王悔，追張儀不及。

後來屈原被流放，但是心中還是念念不忘楚國，記掛楚王的安危， 始終期盼可以重返朝廷，為國效力。他希望君王可以清醒，國家得以振興，這種心情一直都在他的作品裡面展現，但是他一切幻想最終都化為泡影，楚王到死也沒有醒悟，自己最後也死在了秦國。屈原一心為國，卻遭受罷黜流放，而奸臣當道，宦官誤國，海外的騙子張儀又屢屢得手，楚懷王失忠臣，喪土地，敗軍事，死他鄉。

後來上官大夫又誣陷屈原對朝廷不滿，楚襄王一怒把他放逐到更遠的地方。屈原途徑江邊，面色憔悴，形容枯槁。 漁夫問道：這不是屈原大夫嗎？您怎麼到這裡來了。屈原回答：“舉世混濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒，是以見放。漁夫說：聰明人都不會逆水而上，既然舉世混濁，您何不隨波逐流呢？既然大家都醉生夢死，您為何不也跟著混個酒足飯飽呢？您為什麼一定要抱著您的那個理想而到處被流放哪？屈原說：“吾聞之，新沐者必彈冠，新浴者必振衣，人又誰能以身之察察，受物之汶汶者乎！寧赴常流而葬乎江魚腹中耳，又安能以皓皓之白而蒙世俗之溫蠖乎！”

於是屈原作《懷沙》賦，然後“懷石遂自汨羅以死。”

司馬遷對於屈原的評價極高， 他一定是在屈原的身上看到了自己的影子，寫屈原，也是在說自己，所以言由衷， 感而發，真性情，人嘆服。 一個作者，心中通暢時，文筆自然流暢，奔放，不受約束。 寫藺相如那一篇已經是非常好了，這一篇更是不得了，這個是司馬遷的真正水平。 屈原投江而死，而這篇文章猶如江水，奔騰不息， 屈原在天之靈，多少也應該有些安息。 此所謂：君王無道， 文人有情。 特別是最後屈原與漁夫的對話，寫得真是太好了！