那次出差回来，我就一直惦记着那俄式红菜汤，只要有机会就会问D：红菜汤的菜谱问来了吗？

D总是搪塞：哦，忘了，明天吧。

问了几次，D不耐烦了：这是最简单的俄国菜，网上肯定有，自己找去。

嘿，这家伙，明明答应了的。

不过替他想想也就释然了：D自己不会做饭，他的妈妈估计完全凭经验，不会按着什么菜谱，真让那俄国老太太写份英文菜谱，不是那么容易的事。这D一个大男人整天让我追着汤啊汤的，大概早就烦死了。

到网上古狗了一下，竟找到一大堆，一份一份读下去，基本大同小异，等弄懂了最基本的用料和工序，我惊得直叫：我的天！我冒了个大傻气，而且冒了二十多年！

第一次喝红菜汤是我上大学时，在北京的莫斯科餐厅，一家人叫了一桌菜，印象最深的便是这红菜汤。来美以后凭着依稀印象学着做，牛尾慢火炖烂，加上土豆洋白菜洋葱，倒上大量西红柿酱，红红的浓浓的一大锅，配上Corn Bread，大家都爱吃，成了一道我常做的菜。家里请客我也做，告诉人家这是俄国红菜汤，还得到不少夸奖。

那天跟着D去俄国餐馆，红菜汤端上来一看就和我做的不一样。那汤红得发紫，我做的红得偏黄。用勺搅搅，咦，怎么没有牛尾？D一愣：我妈妈做的汤从没放过牛尾，我还没吃过牛尾。怕弄错，他还特地叫来老板娘：你有放牛尾的汤吗？老板娘也直发愣：牛尾？我没用过。这汤是用鸡汤做的。

再喝那汤，非常好喝，没有牛尾味，西红柿酱的味很淡，里面除了土豆洋白菜洋葱，还有不少很梗的萝卜，更有一种很奇怪的香料味，问D， 他说是spice。这不是废话嘛，估计他也不知道。

把那些找来的菜谱研究一遍，发现红菜汤有三大要素，以前我只琢磨出两种：

第一是蔬菜，显而易见，土豆洋白菜洋葱，还可以按照口味加些胡萝卜或芹菜。

第二是肉汤，那些菜谱里有用鸡汤的，也有用牛肉汤的，我想用骨头汤牛尾汤虽不正宗，但也说得过去。

第三也是最重要的，红菜汤红菜汤，得放红菜头。我以前一直以为红菜汤是红颜色的菜汤，多多放西红柿酱就是了。现在才知道原来是红菜做的汤，俄国馆汤里那很梗的萝卜就是它了。哎呀呀，自以为做了二十多年红菜汤，竟然连什么是红菜都不知道，贻笑大方啊。中文也太深奥了，就这三个字，引申出两种完全不同的理解，让我误会了二十多年。

最后提一下调料，大部分菜谱里都放西红柿酱，但只放一点点，再加一点柠檬汁或白醋，还要加白糖，这都是我以前没想到的。香料不很一致，有几个放了Dill Weed，我试了一下，和那家俄国馆的味道很像。没买到新鲜的Dill Weed，用干的也行，不需要很多，要的是那个独特的味道。

红菜汤做法：

主要用料：

大号洋葱：一个

中号红菜头 (beets) ：5个

大号土豆：两个

中号洋白菜：一个

肉汤：半锅

其他调料：

1汤匙食物油，2汤匙西红柿酱 (tomato paste), 3汤匙白糖，三分之一杯柠檬汁，适量盐，半茶匙黑胡椒粉，2瓣蒜，1茶匙Dill Weed

工序：

肉汤炖好，红菜头土豆削皮切块，洋白菜洋葱切好。

食用油在炒锅加热，放入洋葱炒3分钟，再放入红菜头一起炒10分钟，目的是把洋葱的香味和红菜头的颜色炒出来，炒到最后洋葱变红了，红菜头变香了。加入西红柿酱，拌匀起锅。

肉汤烧开，加入土豆块煮5分钟，再加洋白菜继续煮7分钟，加入炒好的红菜头洋葱，糖，盐，黑胡椒粉，柠檬汁，烧开后小火慢煮15分钟。关火后加入拍好的蒜茸和Dill Weed。盛出来还可以再放一小勺sour cream。

真正的俄式红菜汤就做成了。

注：照片由网上图片修改拼凑而成。

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