171、旧事新编：秦 始 皇

秦始皇渐渐衰老了。一天，他叫来一个贴身心腹，说：“我这一生作过两件大事。一个是统一六国，一个是焚书坑儒。朝廷上的褒贬我并不在意……”

“我明白，”贴身心腹马上说，“您想让我微服私访，听听下面百姓怎么看待这两件事？”

秦始皇微微点了一下头：“我老了，想在临死前知道这些。”

一年后，贴身心腹完成微服私访，回到宫中。

“百姓对那两件事怎么看？”衰老的秦始皇靠在床上，问。

“我在下面发现老百姓对统一六国和焚书坑儒都不太感兴趣，有的甚至还不知道……” 贴身心腹低声说。

“这怎么可能？！ ”秦始皇惊讶得一下坐起来，“你是不敢对我说实话吧！”

“我绝不敢撒谎，全是实话。”贴身心腹颤抖了一下，“百姓们只对另外两件事有许多议论……”

“哪两件事？”秦始皇略显焦急地问。

“一个是修长城；一个是建阿房宫……” 贴身心腹紧张地看了秦始皇一眼。

秦始皇一怔，随即又靠在床上，半天没有说话。

172、旧事新编：朱元璋和贪官

平民出身的朱元璋最痛恨贪官。做皇帝以后，只要一发现贪官，他一律格杀勿论。可是，贪官不断地一批一批冒出来，总也杀不完，这令朱元璋百思不得其解。

一天，    朱元璋让人从死牢里带出一个贪官（他旧时

的朋友）到宫廷密室。朱元璋挥退左右，然后独自询问。

朱元璋：“你过去品德不错，为什么要贪污呢？你要讲出真实原因。”

贪官：“作地方官辛辛苦苦，可薪俸不高，有些寒酸。看到当地那些富商大户腰缠万贯，我们心里不平衡，就开始贪污。”

朱元璋：“……原来是这样。那你看如何预防呢？”

贪官：“最好的办法是皇上大大提高官员们的俸禄。”

朱元璋：“……为官者当造福百姓，怎能自己享受厚禄？”

贪官：“要不就允许我们向老百姓额外征收一些费用。”

朱元璋：“……你们身为百姓衣食父母，怎能额外搜刮百姓？”

    贪官：“那就找个机会狠狠整一下那些富商大户。把他们的威风打掉，我们心里一平衡，也就不贪污了。”

朱元璋：“……这个办法倒可以考虑。这些富商，一有钱就觉得自己了不起。”

    …………

173、旧事新编：李 林 甫

李林甫经过长期钻营，终于取得皇上的信任，被任命为宰相。晚上，他举行家宴庆贺此事。

“今天是我大喜的日子，” 李林甫喝得半醉，但高兴异常，“诸位对我有什么看法，今晚可以尽管提，我决不怪罪。”

一个仆人咽下一大口酒，试探着说：“你只顾自己往上爬，不择手段地排挤别人。”

“这是不得已的事。” 李林甫喝下一大口酒，“官位就那么几个，不是你上，就是我下。”

另一个仆人半醉半醒地指着李林甫：“你只知道取悦皇上，从不关心百姓的疾苦。”

“我的升降取决于皇上，我自然要讨好他。” 李林甫又喝了两大口酒，“其实，讨好皇上比讨好百姓要难得多——喜怒无常呀。”

第三个仆人醉醺醺地拍了一下桌子：“后人会世世代代责骂你、刨你祖坟的！”

“刨就刨吧。” 李林甫又喝下三大口酒，瞪着布满血丝的大眼，说：“要么生前享福，死后被人责骂；要么生前受苦，死后被人赞颂——这世上没有万全的活法。”

说完，李林甫弯下腰，拼命地干咳了起来。