为期两天半的“阻止房颤 Stop A-fib”会议今天在德州达拉斯闭幕。房颤，全名心房颤动（Atrial Fibrillation)，是一种异常的心脏跳动，它是在正常的心脏起博或电传导之外所导致的心房收缩，通常表现为无规律的快速心跳。房颤是最多发也是最难治疗的心律失常。房颤发生时心脏输出的血液量减少，短促轻微的房颤可能没有感觉，稍强时表现为心悸，乏力，和气短。大多数时候房颤本身并不致命，但它会带来致命致残的中风和心衰，所以需要认真对待。

引起房颤的因素很多，包括高血压，糖尿病，肥胖，酒精，睡眠打鼾（Sleep apnea)，和遗传，但最基础的因素是老化。年龄在六十五以上的人群中房颤发生的概率是年轻人的五倍，每百位老人有九位会有房颤，而年轻人只有两位会有。所以预防房颤应该是老年保健的一部分。在排除遗传因素之外，保持一个健康的日常生活，控制血压和体重，经常运动，禁酒，特别是睡前不要过量饮酒，以免引发睡眠呼吸暂停。另一方面，房颤会随着每次复发而不断加重，由偶然到间歇再到持续，最终发展成为永久性的房颤，所以及时诊断和治疗，防止进一步恶化很重要。

房颤治疗可以通过手术或药物。通过导管的射频消融朮（Radio-frequency Ablation, RFA)是国内常见的微创手术。它是通过导管的阻抗热损伤或者球囊的冷冻消融异常的起博或传导而阻止房颤。近年来使用脉冲电场消融（Pulse field ablation，PFA)，PFA通过释放短促、高压的电脉冲对细胞电穿孔，导致细胞凋亡，对心肌造成不可逆的损伤，发挥肺静脉隔离的作用。其优点是避免冠状动脉、食管、肺静脉及膈神经等周围组织受到损伤，比射频消融更具有效性及安全性。

尽管微创手术取得了很大的进展，但手术并不能彻底治愈房颤，有时异常电信号也可能穿过手术形成的瘢痕，造成房颤的复发。所以药物治疗仍然是不可或缺的手段，可惜至今没有针对房颤的特效药。现有治疗房颤的药物包括两大类，一类是抗心律失常药，特别是降低心率的，另一类则为血液抗凝剂。血液抗凝剂主要是预防血栓的形成而引发的中风或者全身栓塞，除临床上使用华法林（Warfarin）之外，直接口服抗凝剂（Direct Oral Anticoagulants, DOACs）不需要频繁的验血和监控，方便患者使用。但这些抗凝剂都有引起出血，特别是脑内出血，的风险，所以服用的剂量，时间，以及和其它药物或食物的相互作用都需要时常注意。现在开发一类新型的抗凝剂，血液十一号因子抑制剂（Factor XI Inhibitor, FXI），在临床试验中有杰出的安全表现，预计三年内可以获得FDA的批准。

在手术和药物治疗之外，维持心脏的能量供应和降低组织炎症可以降低房颤发生和复发的风险。人体内的能量分子（包括NAD⁺和ATP）会随着年龄的增加而减少，而氧化和发炎水平随着年龄的增加而增加，这样一来，人体的适应性和容错率会随着年龄的增长而下降，银发族比年轻时需要更好的营养和更优化的日常保健，这样才能平安顺利地渡过晚年。

“阻止房颤”大会上，看到许多对白发苍苍的夫妻，相携来此了解房颤治疗和保健的前沿进展。一个人的健康牵连着两个人的晚年，这让我感动。也让我真切地感到这项工作的意义。我将“防止房颤组织”的徽章别在胸前，自豪成为这个组织的一员。