有朋友問，“你當初為什麼要海歸”？我想先問問朋友們，你們在國外這麼長時間，感到最難辦的是些什麼事情？回答各種各樣也很自然，各人的環境、條件、能力不同嘛。對我來說，最大的難題就是如何一面把工作做好，一面把孩子們培養好。前者是生活的基礎，也是生活的樂趣。既能掙到工資養家糊口，也是自我人生價值的體現；後者是人生的主要使命之一，想要做得好，非花大精力不可。由於前者只對自己有要求，憑自己多年的用功努力，無論何時何地基本都還可以應對；而後者，其實就是我感到最難的事情。我沒有把握在沒有老人幫助指點的情況下，就能憑一己之力照顧好產婦、嬰兒。孩子們上小學前，甚至在小學低年級時，我依然希望繼續得到老人或是其他可靠的家人親戚的幫助指點，使我和妻子在帶孩子時有份從容，另外也能繼續工作。那時，分析過自己的形勢後，我覺得想把這些事情都做好挺難的。老人們來國外是要受時間限制的；我和妻子雙方的父母都年事已高，身體狀況也並不是很好；另外，他們對到國外有不小的牴觸心理。（事實上，回過頭來看，這些年來在帶孩子的事情上他們都幫過我們很多，尤其是我的父母。我和妻子當然是心懷感激。但實事求是地說，不少時候他們幫助我們的方式、實效並不如我們所願。在這兒我想說一句，如果你和你愛人雙方的父母都很健康；都願意到國外來支持你們邊帶孩子邊工作；他們帶孩子的方式方法又是合適的，令人放心的；他們與你們能相處融洽、配合基本默契，那你們真的要從心底感謝神明，因為實在太難得了）。如果完全是自己帶，外邊又要工作，我倆將會十分忙累，沒有把握能頂得下來。而回到國內的話，可以找一個保姆，家務什麼的就請保姆做，我們就可以在家務方面少費心、不費心。孩子們小的時候我們就可以帶着玩，他們稍微大些我們也可以做輔導。加之爺爺奶奶外公外婆在旁邊盯着點，孩子們的安全健康也能得到更好的照顧。在國內的話，我們一邊帶孩子，同時堅持正常工作應該不是奢望。這是當時考慮回國的主要理由之一。

聯繫回國是我博士後研究員到期的那一年。所學專業的一般進路是國家或准國家部門，而我是外國人，在那樣的部門短期工作還有機會，長期的正式位置則難以得到，所以博士後工作做過後最可能的還是到另一家大學或研究所繼續做有期限的研究員。當時就有那樣的機會，但是如果去做那研究員，我同妻子就要分居兩地（她是一家公司的工程師）。沒生孩子的時候還可以考慮暫時的分離，有了孩子，夫婦再分居兩地，孩子們怎麼帶？另外，常年那麼過有意思嗎？我知道有些夫婦即使有孩子後也為工作分居兩處的。在國內時，我認識的人中間有好幾對夫婦一方帶着孩子在國外，另一方一個人在國內工作，而且看不出有馬上團聚的可能。是的，他們都是在忍耐着，奮鬥着，只是我不想選擇那樣的日子。我個人的想法是，人生幾十年一百年，只要可能，一家人還是生活在一起才好。如果回國，選一個東部大城市定居生活，我和妻子在同一個城市裡工作的可能性就很大，就不存在兩地分居的問題。這是當時考慮回國的又一個理由。

論水平實力，本專業的大部分本地人博士不一定比我強，但他們是土生土長的，他們能得到的有些好的機會，我真的是沒辦法得到（嘗試過的，不行）。回國後，有條件的話，還要同他們在學術上較量一回槍棒，也是腦子裡有過的念頭。儘管現在看來這念頭顯得是這樣的離譜。

我出身在一個普通家庭，能做到飄洋過海，在發達國家深造、拿到博士學位，總感到與父母對我從小的培養、教育分不開。他們在生活上給我儘可能的照料，學習上教育我努力上進。待人接物上，他們從來都是對自己嚴格，對別人溫和、寬容，一直是我的榜樣。記得少年時期，父母親一個月各有二十八斤糧食的計劃，我和姐姐正長身體，我們十四斤糧的計劃根本不夠吃，父母每頓都是讓我們先吃飽，然後他們才吃-當然是不夠的，總餓着肚子。這些事情是前些時候他們笑着告訴我們的。其實這些說不說大家也都知道，天下父母大都是這個樣子的。我父母是很希望我們回國的。只要回國，他們無論多遠也都可以過來長期一起住或住得靠近，彼此有照應。他們每天都能帶着孫子們玩，也是個天倫之樂。我是個普通人，我一直認為這是人生中很重的一塊。

在國內自然地有個親戚、朋友的圈子。這裡面沒有太多利益關係，主要就是血緣關係，或者能說得來談得攏的比較單純的朋友關係，而這樣的圈子在國外很難形成。在學校時還好些，留學生里同胞還比較多，平日裡一起聊聊，逢年過節一起吃喝的還有不少人，氣味相投的也有幾個。但工作之後，有了孩子之後，聯繫得就少了（這可能是我的個別情況，不具有代表性）。每天也就是同老婆聊些自己的事情，想法。本地的人們大致是淡淡的，不要說同我家，他們彼此之間也都是淡淡的。只不過，他們周圍（一國之內）有自己的父母、兄弟姐妹、親戚，還有各個時期的同學、朋友、各類社會關係，估計交情比較深的親友總是有一些的。平日裡看上去雖然平平淡淡，但那種植根於本土的泰然心境是我等嫁接過來之人難以具有的。

這些理由即使現在再看也不是沒有道理。選擇在海外生活是要損失許多重要的東西的。我覺得，作為海外學人，如果考慮“海歸”也很自然；如果堅持在國外呆下去也不難理解。只不過前者需要把準備工作做得充分；後者則需要有長期奮鬥的精神，需知除了夫婦二人之外，難有其他有力的外援的。

前面說過，“海歸”者，即使只計算有博士學位的人們，其成分也很豐富，歸國後處境彼此不相同者很常見。位置最好的要數公派（留學或進修訪問）回國人員。他們完全沒有失去在國內的根基，各類關係不但沒有因為出國而削弱，反而是增強的。一般地，公派出國再回國往往意味着行政位置上的升遷，比出國前高一級的位置都給留好了的情況很多。目前這一群人往往都位於中層（系一級，處級；相對年輕些的）或中高層（大學高層的副職，副廳級；一般是八零級之前的）位置上。各大學、研究所職位公開招聘時，公派在外或已經歸國的人員應聘受聘的比例也最大。

自費出國留學，拿到博士學位以至做過博士後工作，立即就回國的人員比例很小。絕大部分“海歸”其實還是公派人員，如上面所說，他們位至中層以上是比較普遍的，日子沒有最好，只有更好。如果把普和塗這一群人的情況放到全體“海歸”的人群中去，看上去接近於特例；然而，如果把普和塗的遭遇放在前面定義過的那類“學術型海歸”中去看的話，就不能說是特例了，反而是有一定代表性的，需要注意。

塗博士走了，孫博士在擺地攤。想到他們年幼的孩子們的境遇，我的心裡十分哀痛。長年努力後依然是不折不扣的弱勢群體中一分子，無法讓妻兒過上安穩的生活，這種失敗感，這種無奈，這種悲憤，沒有親歷過的人是難以體會的。

如何避免這種情況出現呢？

（對公派人員的情況我不太了解，這兒說的是自費留學取得博士作過博士後的情況）。

不能以一個過客的心境，而是要以在那個環境裡過日子的眼光去看待問題。需要對回國後的生活、工作、育兒的具體環境有清晰地認識。交涉時要儘可能落實到所有方面，而不能留有盲點。

到國內單位聯繫、交涉的時候需要有一條底線，那就是想清楚了自己生活、工作方面的必需條件，達不到就不回去。重要方面還沒有落實，就匆匆地到位，水土不服，又黯然離開，對自己對家庭都是一次大的挫折（從另一個方面說，用人單位什麼都沒有得到，在時間、金錢上-儘管很有限-也是損失的。是個雙輸的結果）。既然自費出得國（不少人都是憑成績、實力申請到了國外大學的獎學金的），博士學位拿了，博士後也做了，生活的方方面面也都是自己打點，也有些經驗有些基礎了，在國外過個日子-就說成是混個日子也行-應該還是有辦法的。

一般說來，在國外拿到了博士學位做過博士後工作後立即回國是不合適的。要回去，最好在外取得一些拿得出的硬性材料，如多篇較高檔次雜誌上的論文，受獎證書等等，是相當有用的。這當然不容易，但就那麼立即回去的話，起點會很低，艱苦程度遠比在國外堅持要甚。

我知道的成功“海歸”的學人中，自費留學至博士後工作結束，立即回國的幾乎沒有。往往是在國外大學、研究所堅持做研究員。即使並不穩定，但能有繼續做下去的機會也就堅持做着。這就使他們在同國內單位談的時候能真正做到談不攏也不勉強。我所知道的一例成功“海歸”有一定的代表性。他九十年代初出國留學，博士學位拿到後，一直做研究員，一期，二期，．．．，實力不錯,但尚難達大學教授級別。他實施“海歸”花了近兩年時間，從態度上說極其穩健，談不攏就不行動；從進展上說是一步一個腳印，踏踏實實直至最終到位。整個過程中，美國中國之間往復多趟，一方面做學術交流，一方面商談自己的位置、待遇。他在人際關係上也下了大的功夫。認定了相關的官員，處到很鐵的程度。具體怎麼做的，我不知道。只知道這層關係也為他成功“海歸”發揮了重要作用，並且現在仍然發揮着巨大的作用（現在單位上的大課題中委派他領頭者比例很大）。據較可靠的信息，給的待遇是，研究員職稱（一級或二級不詳），年薪二十萬，住房一次性補貼近五十萬，科研啟動經費幾十萬（具體數目不詳），另外，負責安排配偶的工作。基於自己的見聞我認為，這是個比較有代表性的“學術型”海歸談得比較成功的例子（啟動經費上各成功者之間可能會有較大不同）。前幾天看到“楓苑夢客”的博文（“誰把塗序新博士推下了大樓”），提到他“海歸”朋友的待遇也正與此相仿。上述過程和數字可以給有“海歸”考慮的朋友們做個參考。

也可能有部分學友因為一些原因希望短期內就能談妥歸國的。很典型的情況就是家裡有嬰兒，夫婦倆難以維持家庭的順當運轉，想立即回國安頓下來是很容易產生的念頭。這種情況下，依然不能貿然行動，否則連一時的緩衝都做不到，而是越發事多，更難應付。掙不到工資，花積蓄也要堅持一段時間，要聯繫得穩妥合適。

以下幾點要把握好：單位的選擇上不一定拘泥於名門單位。可以找自己出國前的單位（不論有無名氣），雖然根是拔掉了，但總還有個印記在那兒。總還有些人脈的吧？碩士時的導師還健在吧？如果他退休了，同學、師兄師弟的還有吧？有沒有人脈情況可是大不相同的。

地區的選擇上也不一定要去北京上海杭州等生活成本極高的城市。只要自己安排得好，只要不是太偏的地區，日子質量不會比在那些熱門城市差。人扎堆的地方其實並不容易過得舒服。

回國更多地是為了過日子；如果回去是為學問上更有成就，那想得就有些不對路子了，那兒暫時還不太需要做學問的人。所以聯繫範圍不一定局限於做研究的單位。

如果可能的話，在國外留條後路。在國內覺得實在難過，就再出來吧。在國外，辛苦難免，但有規矩、規則可以遵循，一切都不會太壞。

對於已經“海歸”的朋友們，如果你一切順利，作為同類學人，咱由衷為你高興。如果已然覺得不對頭，切記來日方長，人生中不順的時候總是有的，但留得青山在，就不會更壞。心情上先緩一緩，國內節奏沒有那麼快，所以不能也無須着急上火。先吃上些老本也無所謂，在這種難堪時候當然要讓錢為自己緩衝，爭取時間，調節身心狀態。環境不利的情況下有幾個路子可以嘗試。如果要在國內堅持的話，此時一定要和親朋好友一起商討對策（其實，回去之前就應該同他們好好聯繫，打探情況的）；其中有實力派的話，可以請求支持。在國內，切記人際關係是最重要的。也可以考慮跳槽，一些實用知識、能力，比如外語，計算機等等（很多，就不一一列舉了），是很有市場的，沒有必要固執堅持一定要做研究。國內中大城市的高中教師，年薪十萬左右的很常見。如果開補習班，年收三十萬的不少見。你聽到這樣的信息怎麼想？路子對了就順了。此外當然還可以考慮再返回海外。

我們的祖國與發達國家相比所處的時代是不同的。發達國家處於所謂的後工業化社會，我們中國則是在從農業社會轉向工業社會的途中（這麼說也許不太精確，但不會相差太多）。工業化社會需要的人們的一些屬性，如誠信，協力精神，敬業精神，勤勉，在我們中國尚未被視為必須，相反地那裡的人們崇尚不顧一切地為利益爭鬥，儘管那些利益很可能只是過眼煙雲，根本不得長久。然而，思維方式的轉變是艱難的，甚至是不可能的。沒有任何保證說發展中國家將來肯定會成為發達國家，換言之，落後國家永遠落後這種可能性也許更大。“海歸”其實是選擇了與發達國家全然不同的社會環境，即使得到的物質條件優越，也不一定心理上就能滿意，所謂曾經滄海難為水。但那是我們的衣胞之地，有我們的父母親人，有我們的根。老實說，“歸”與“不歸”的日子都有明顯的缺陷，這也是作為中國人感到無奈的事情。人生幾十年一百年，做選擇時需要儘可能慎重，而一旦決定，就不要彷徨四顧，而是大膽向前吧。願奮鬥着的海外學友們能夠心想事成，前途光明。願神明保佑我們這群浪跡天涯的人。