八月，丙申日（初八），宜都王到達建康，群臣到新亭迎拜。徐羨之問傅亮說：“王可以比誰呢？”傅亮答：“晉文，景帝以上之人。”徐羨之說：“他必能明白我們的一片赤心。”傅亮說：“不然。”

  丁酉日（初九），宜都王拜謁初寧陵高祖劉裕墓，回來後留在中堂，百官呈上璽印，宜都王再三辭讓後，才接受，在中堂即位皇帝，然後備法駕進入宮中，親臨太極前殿，宣布大赦天下，改年號為元嘉，文武百官賜爵位二等。

  戊戌日（初十），新皇帝劉義隆拜太廟。下詔恢復廬陵王劉義真的先前封號，迎回他的棺柩，並把他的母親孫修華和謝妃接回建康。

  庚子日（十二日），任命謝晦為荊州刺史。謝晦將去上任，與蔡廓道別，屏退旁人問蔡廓說：“我能免禍嗎？”蔡廓說：“卿受先帝顧命，託付社稷，廢昏君而立明君，從道義上說並無不可。但殺人二兄而又北面向他稱臣，挾震主之威，占據上層重位，以古推今，怕是難以免禍。”謝晦才開始害怕走不掉，等出發之後，回頭望着石頭城開心地說：“如今總算逃脫了！”

  皇帝任命親信舊屬王曇首，王華為侍中，王曇首兼任右衛將軍，王華兼任驍騎將軍，朱容子為右軍將軍。

  徐羨之等要求即時以到彥之為雍州刺史，皇帝不答應；徵用到彥之為中領軍，委以軍政。到彥之從襄陽南下，謝晦已經到江陵，擔心到彥之回京路過時不訪問自己。到彥之到了楊口，步行到江陵去見謝晦，態度誠懇親熱；謝晦也特意深厚交結。到彥之送給謝晦馬，利劍和名刀，謝晦從此心裡感到安定了很多。

  柔然紇升蓋可汗聽到魏太宗拓跋嗣去世的消息後，率領六萬騎兵入侵雲中，殺戮掠奪官民，攻占了盛樂宮。魏世祖拓跋燾親自率領輕騎兵前往討伐，走了三天兩夜趕到雲中。紇升蓋可汗依仗人多，率領騎兵將魏帝拓跋燾重重包圍，層層疊加如鐵桶一般，魏軍將士大為恐懼，而魏帝拓跋燾面不改色，鎮定自如，士兵們見狀情緒也受感染安定下來。紇升蓋可汗讓弟弟的兒子於陟斤為大將進攻魏軍，魏軍射殺了他；紇升蓋可汗見狀，心生害怕，撤軍逃走。十二月，魏帝拓跋燾派安集將軍長孫翰，安北將軍尉眷向北攻擊柔然，魏帝自己率軍屯駐在柞山。柔然軍向北逃去，魏國各路軍窮追猛打，大獲全勝而歸。

  425年，正月，徐羨之，傅亮上表請求還政於君；上表三次，皇帝才答應。丙寅日（初十），皇帝劉義隆開始親自處理政事。徐羨之退辭攝政職位退回府第；徐羨之的侄子徐佩之，侍中程道惠等人向徐羨之說現在退位時候不宜，苦勸不要還政；徐羨之又奉詔來管理政務。

  會稽人孔寧子是皇帝劉義隆即位前還是宜都王時候的鎮西諮議參軍，皇帝即位後，任命孔寧子為步兵校尉；孔寧子和王華都有謀圖富貴的願望，痛恨徐羨之，傅亮專斷政權，所以日夜收集和編織徐，傅二人的把柄之事向皇帝報告。正好謝晦的兩個女兒要出嫁給彭城王劉義康和新野侯劉義賓，謝晦派自己的妻子曹氏和長子謝世休護送女兒到建康。皇帝想要誅殺徐羨之，傅亮，並且發兵討伐謝晦，故意放風說是要北伐魏國，又說要拜謁興寧陵，準備軍事裝備和艦船。傅亮寫信給謝晦說：“近來討伐黃河以北，事猶未已，朝野之謀劃，可憂懼的很多。”又說：“朝廷人士多勸諫北征，皇上當會派外監萬幼宗前往諮詢意見。”當時朝廷要整肅異己的圖謀，廣為流傳。

  426年，正月，謝晦的弟弟黃門侍郎謝皭派人急告謝晦朝廷將向他下手時，謝晦聽了還不相信，他把傅亮寄給他的書信拿給諮議參軍何承天看，說：“預計萬幼宗一二日內一定會到。傅公擔心我好惹事，故而先送來此信。”何承天說：“外間傳得紛紛揚揚，都說西討（向西討伐謝晦）已定，幼宗豈有來此之理！”謝晦仍然認為不可能，叫何承天準備起草答覆詔書之文，說北伐魏國宜當在明年。江夏內史程道惠得到一封信，信中說：“朝廷將有大整肅，其事已定”，程道惠派人將此信送給了謝晦。謝晦看信後問何承天說：“如果事情果真如此，卿讓我怎麼辦？”何承天說：“承蒙將軍的特殊照顧，常想要報答恩德。變局已經降臨，何敢隱情！明日起應實施戒嚴，動用軍法，這是我心裡的一點想法，只怕想得不夠周到。”謝晦很害怕，說：“卿這豈不是教我自殺嗎？”何承天說：“尚未至此。以帝王之重，舉天下以攻一州，力量大小既懸殊，逆順處境又不同。到境外（指投奔魏國）去求取安全，是上策。其次是把心腹官兵屯駐到義陽，將軍自率大軍在夏口與朝廷交戰；如果打敗了，就跑去義陽以出北部邊境投奔北魏，這是第二策。”謝晦沉思很久才說：“荊州乃用武之地，兵糧容易供給，姑且決一死戰，不勝再走不晚！”於是叫何承天書寫檄文，又與衛軍諮議參軍顏邵謀劃出兵，顏邵不願跟着謝晦反叛陪葬，喝毒藥自殺而死。（待續）