膽固醇水平會影響罹患心臟病和中風的風險。膽固醇水平偏高持續的時間越長，患病風險就越高。
正因為如此，主流醫學團體建議定期檢測膽固醇水平，在某些情況下，膽固醇水平即使只是輕度升高，也要着手開始降低。上個月，美國心臟病學會聯合多家醫學機構發布了新版指南，幫助患者和醫生明確膽固醇的控制目標，以及適用的藥物方案。
我們邀請醫生對這份指南進行了詳細解讀。
首先，了解自己的膽固醇水平
指南建議，19歲及以上的成年人至少每五年檢測一次膽固醇。（在此之前，兒童應在9-11歲期間檢測一次膽固醇，篩查遺傳性高膽固醇。）
血脂檢測只需在全科醫生診室抽血即可完成，會檢測多種膽固醇指標。其中，醫生最關注低密度脂蛋白(LDL)——也就是會在動脈壁沉積的“壞膽固醇”。約翰斯·霍普金斯大學醫學院預防心臟病學副主任艾琳·米科斯表示，我們有“壓倒性的證據“，表明低密度脂蛋白水平越低，心臟病發作、中風等心血管事件的風險就越低。”
指南還新增要求：所有成年人至少檢測一次脂蛋白(a)[Lp(a)]——這是一種由基因決定的膽固醇類型。無論其他血脂指標如何，脂蛋白(a)升高都會增加心臟病風險。達拉斯德克薩斯大學西南醫學中心心臟病學副教授安·瑪麗·納瓦爾說：“它會放大你本身現有的任何風險。” 脂蛋白(a)水平在童年時期就達到成人水平，除少數例外情況，一生都相對穩定。
還有一種應用較少的檢測，針對載脂蛋白B(ApoB)。納瓦爾表示，這或許是評估膽固醇相關風險的最佳指標，因為它反映了所有“壞”膽固醇顆粒的總數，不僅包括低密度脂蛋白，還包括脂蛋白(a)和極低密度脂蛋白(vLDL)。因此這一指標更為可靠，尤其是對於糖尿病、心腎代謝綜合徵等代謝性疾病患者而言，因為這類患者的低密度脂蛋白顆粒大小和密度存在差異。
評估個人患病風險
和醫生討論心臟病風險永遠不嫌太早，而且你應該儘早養成有益心臟的生活習慣，比如堅持地中海飲食或得舒飲食、規律運動。但從30歲開始，這種討論可以包含對未來風險的實際預測。指南採用了一款名為PREVENT的新型風險計算工具，納入了此前未被考慮的危險因素，包括體重指數和腎臟疾病。
該工具可同時評估短期（10年）和長期（30年）患病風險。
長期風險評估對30-59歲人群尤為重要。有些年輕患者未來10年的心臟病風險較低，但長期風險較高，醫生可能會建議他們提前開始服用他汀類藥物。
“我們希望減少他們一生中接觸這些壞膽固醇顆粒的時間，”米科斯說。“風險不僅取決於膽固醇水平有多高，還取決於動脈暴露在高膽固醇環境中的年數。”這和醫生評估吸煙者的‘包年’（每天吸煙包數乘以吸煙年數——譯註）是同一個道理。
10年風險較低的人群通常不需要用藥，除非低密度脂蛋白水平≥160mg/dL，或30年風險較高。
對於臨界風險或中等風險人群，冠狀動脈鈣化(CAC)評分（通過低劑量CT掃描檢測心臟動脈內的斑塊沉積情況）可以幫助醫生做出決策。休斯頓衛理公會德貝基心臟與血管中心心臟病學教授瑪莎·古拉蒂表示，檢測結果能有效促使無症狀患者接受藥物治療。
在制定治療方案時，醫生還會考慮其他增加心臟病風險的因素，比如南亞裔、糖尿病、早絕經、先兆子癇或妊娠期糖尿病，以及類風濕性關節炎、銀屑病等炎症性疾病,因為炎症會加速動脈斑塊的形成。
明確目標
新版指南根據心臟病的短期和長期風險，給出了具體的低密度脂蛋白目標值：
· 對於10年風險為臨界或中等、且無糖尿病或心臟病的普通人群，其一般性預防目標為低密度脂蛋白＜100mg/dL
· 對於10年高風險人群、長期二型糖尿病患者或糖尿病併發症患者、以及冠狀動脈鈣化評分＞100分的人群，目標為低密度脂蛋白＜70mg/dL
·對於大多數已經發生過心臟病發作或中風的患者，目標為低密度脂蛋白＜55mg/dL。這個目標看起來尤為激進，但米科斯博士表示：“通過高強度降膽固醇治療，我們實際上可以縮小斑塊體積”，從而降低未來心血管事件的風險。
和醫生共同制定合適的用藥方案
大多數膽固醇持續升高的患者都需要藥物治療。他汀類藥物通過抑制肝臟合成膽固醇發揮作用，目前仍是一線治療方案。“這類藥物價格低廉，”古拉蒂博士說。“我們使用它們已經有40多年，能有效減少不良心血管事件的發生。”
“儘管公關形象不好，但它們其實是好藥，”她還說，這裡指的是人們對他汀類藥物副作用的普遍擔憂。她指出，在隨機對照試驗中，服用安慰劑的人群和服用他汀類藥物的人群，報告的副作用發生率並無差異。
不過醫生還有很多其他藥物可選，包括：抑制腸道吸收食物中膽固醇的依折麥布；能阻斷肝臟膽固醇合成的貝派地酸；以及更新的藥物PCSK9抑製劑，它能幫助肝臟清除血液中的低密度脂蛋白。（PCSK9抑製劑目前獲批的劑型為注射劑，但口服劑型的臨床試驗也在進行中。）
“如果服用他汀類藥物不耐受，我們還有其他選擇，”納瓦爾說。“如果服用他汀類藥物後仍未達到目標，可能需要聯合使用多種藥物。”
“現在的治療方案非常豐富，”她還說。
ANDREI COJOCARU