为何法国成首个主要民族国家：一个语言的视角

19世纪初，拿破仑当政的法国成为世界上第一个主要的民族国家。拿破仑通过给与法国人公民权，包括选举权，动员法国人参军，组成历史上第一支正规的国民军，并挥军欧洲大陆，打败各地王朝军队，包括普鲁士军队、奥地利军队等，迫使各地王朝效仿法国，组建国民军。随后，欧洲国家推动改革先后转型为民族国家。虽然欧洲还有很多国家保留了君主体制，建立君主立宪政体，国家的基本架构已经以民族国家的叙事为主导，国民通常被称为公民，而不再是臣民。后来通过实施民主选举和建立议会，令民族国家成为现代主要通行的国家形式。而在这个历史变局的背后真正起主导作用的是语言，而非统治者的能力或眼光或战略定力。语言的统一导致民族国家的统一，最后令民族国家成为世界政治中最基本的政治单位。当今世界的格局演化无不以民族国家为最基本玩家，而这一二百多年持久稳定的世界政治格局最初是以法国人使用的法语的统一为原始起点。

我们还是应该从法国的语言的历史演化来说。最初的法国人使用的法语只是很小的一个地方的人使用的语言。由于人们只在一个很小的地方使用一种语言，人们形成一个小规模社会，就是地域范围狭小和人口不多的社会。但是，由于社会里总有一些能力大的人，尽管大多数人能力都不大，能力大的人希望借助于自己的能力获得大量财富，而不是像能力小的普通人那样通过老老实实的劳动获得生活资源。这些能力大的人通常武力超强，他们通过占有别人的土地来获得财富。法国历史上出现的各个王朝都是通过这个方法建立自己的国家的。就是他们通过占领大片土地并统治土地上的人民来建立国家。根据德国历史学家Norbert Elias在他的主要著作《文明进程》的描写，法国历史上总共出现过六个王朝，即墨洛文王朝（481-751）、加洛林王朝（751-987）、卡佩王朝（987-1328）、瓦卢瓦王朝（1328-1589）、波旁王朝（1589-1792、1814-1830）及波拿巴王朝（1804-1814、1852-1870），而每个王朝都尽全力扩张领土。例如，在卡佩王朝时期，最初是各地武士占领越来越多的土地。各地武士使用武力互相竞争。战败的武士归顺战胜的武士。战败的武士成为战胜的武士在各地的代理，逐步形成王国。特别是在瓦卢瓦王朝和波旁王朝时期，国家的领土不断扩大，但是，被占领的新土地上的人使用不同的语言。国王并不在意那里的人说不同的语言。例如，在瓦卢瓦王朝时期，当时的国王弗朗索瓦一世制定一个法律，规定在宫廷里必须使用法语。所以，当时的人到宫廷里见国王的时候都要改说法语，不说法语国王会不高兴。人们回到自己家里就立刻改说自己的语言。波旁王朝的路易十四时期，国王对被占领土上的当地人说，不介意你们说自己的语言，不管你说弗莱芒语或巴斯克语，我无所谓。所以，那个时期，法国各地的人说各种不同语言，而法语只是很小的一个地方的人使用的语言，主要是巴黎地区以及临近巴黎地区的香槟地区的人说法语。其他地区的人说各种语言，包括布列塔尼地区的布列塔尼语、阿尔萨斯-洛林地区的德语方言、巴斯克地区的巴斯克语、科西嘉地区的科西嘉语以及一些地区的皮卡第语等。

法国的民族国家的真正起源是法语的统一。这发生在法国大革命以后。法国革命以后，雅各宾党人当政。雅各宾党人当政后立即颁布一个法律，规定所有法国人只能使用一种语言，就是法语，而其他语言被宣布为非法。雅各宾党人不仅没收教会的财产，不仅废除任何封建的制度，还宣布全国人民只能说法语。学校里老师上课时必须一律使用法语。这导致很多地方语言的消失以及法语的普及。这为后来拿破仑推动民族国家的建构准备了一个基本的条件。因为法语成为所有法国人的身份认同，法国人就有了同样的历史情感。再加上历史学家用法语述说国家的历史，让所有人都认为法国是自己的祖国。拿破仑又给所有的法国人同样的公民权，没有了等级制度，所有人一律平等。国家空前团结。所以，拿破仑召集了一百多万人的法国军队。而欧洲那些王朝国家的军队规模都很小，一般只有数万人，不敌法国军队。这导致欧洲各国的改革，建立国民军，给与国民公民地位。

后来的意大利的统一和德国的统一都是因为各地的人使用同样一种语言。例如，现代意大利的国父马志尼当年就一直呼吁所有说意大利语的国家应该成为同一个国家。德国以前不统一。在德意志地区，据说有300多个王国或诸侯国或大公国，还有少数城市国家。德语是德国统一的最有利的条件。如果说，建立一个国家需要使用武力，建立小国可能是这样的情况，但是，建立民族国家这样的大型国家，仅仅凭借个人的武力往往不够。语言是个重要因素。休谟说，国家起源于使用武力；康德说国家起源于战争；霍布斯、洛克和卢梭说国家起源于社会契约；马克思和恩格斯说国家起源于阶级矛盾不可调和；维特夫说国家起源于农业社会里的治水社会。这都是欧洲人的观点。其实，都是片面的说法。我提出一个理论， 就是国家起源于语言。虽然说，表面上看。最初是因为有人使用武力建立国家，但那是表面现象，不是真正的原因。语言才是。从原始社会进化到文明社会，国家早已取代部落，这都是语言推动的。就是，使用语言的人，一定使用媒介，包括空气和物质材料，人自己也是媒介。媒介延长通讯距离。人们在更大空间互动，形成更大规模社会。于是，人与人之间的血缘关系淡化。语言开始主导国家成形。人进行人链式语言通讯。人自己就是媒介；材料也是媒介，如石头、泥板、莎草纸、金属材料、动物骨头、竹简和木简、羊皮纸、纸张。使用武力建国的统治者也是媒介，他加速国家的形成。例如，法国的国王建国，他本身就是建国的媒介。他是他统治的人民使用的媒介。拿破仑也是建立法国民族国家的媒介。

19世纪晚期，有人问当时的德国宰相俾斯麦：为什么美国很强大？俾斯麦只回答了一句话：北美洲的人民说英语。美国为什么强大？不是美国的科技力量强，不是美国的生产力强，而是美国的语言统一。美国人使用同一种语言。在美国甚至没有方言。美国人在文化上是完全统一的。所以，托克维尔在他的名著《论美国的民主》中说，美国人说同样一种语言，各地风俗习惯相同，他们很容易联合起来，成为一个国家。他们不仅有共同的价值观，还是共同的历史记忆。因为使用同一种语言，北美洲能形成一个大型国家。欧洲联盟就没有美国幸运。在28个国家组成的欧洲联盟中，各个国家使用不同的语言。价值观能统一，但是，历史记忆不能统一，因为历史记忆需要语言传承，而各国的各种不同的语言传承不同的历史记忆。至于中国，大陆人和台湾人的价值观暂时不能统一，但是，历史记忆中还有很大一部分是重叠的，是相同的，所以，大陆暂时还能拉住台湾，不至于马上独立。再从中国的历史看，13世纪蒙古人统治中原以及17世纪满族人统治中原，他们都是通过使用武力建国，但是，后来他们那些少数民族转而使用汉语，被汉人的文化同化。武力强的游牧民族能通过武力建立自己的统治，但是，文明相对先进的农耕民族能通过自己的文化形塑国家不会变化。就像马克思和恩格斯在《德意志意识形态》里讲的，文明落后的日耳曼蛮族打败了文明先进的罗马人，但是，他们不得不接受罗马人的文化，说罗马人的语言。那些征服者其实都是媒介。真正形塑国家的最根本长期动因是语言。也就是说，没有语言，就没有国家，民族国家尤其如此。所以，我提出语言导致国家形成的理论。美国的一些学术机构也关注过我的理论。我说的，语言导致国家形成，他们认同。