當初，皇帝劉義隆感覺宗室強盛，他的諸位弟弟們位高權重，他擔心宮中萬一發生內難，就特別增加東宮太子的兵力，使得東宮兵力與羽林軍相同，以至於東宮發展到具有甲兵一萬人。太子劉劭性格敏銳而剛猛，皇帝一向深深依賴他。等到此時父子矛盾激化，太子劉劭行將作亂，他每晚都宴請自己的東宮甲兵將士，有時親自敬酒。王僧綽獲悉此事秘密向皇帝報告。正好此時巫女嚴道育的兩個婢女將要押到，癸亥日（二十日）晚上，劉劭偽造皇帝詔書說：“魯秀謀反，你等（東宮軍）於拂曉時守住皇宮，率眾人入宮。”就派張超之等集合平日裡蓄養的兵士二千多人，都身披盔甲；並召集內外禁衛隊主隊副，命令他們管束自己的部隊，說要有所征討。夜裡，召來前中庶子右軍長史蕭斌，左衛率袁淑，中舍人殷仲素，左積弩將軍王正見，都入皇宮。劉劭痛哭流涕對他們說：“主上聽信讒言，我將被廢。內省自己並無過錯，不能受此冤枉。明晨當行大事，望諸位戮力相助。”於是起身一一向他們下拜，大家聽了都很驚愕，不敢作答。片刻之後，袁淑，蕭斌都說：“自古無此。願加慎思。”劉劭憤怒，變了臉色。蕭斌害怕，與眾人都說：“自當竭力奉命。”袁淑斥責他們說：“卿等真以為殿下要如此嗎？殿下幼年時候曾患瘋病，或是現在又發作了。”劉劭愈加憤怒，瞪着袁淑問：“事情能成功嗎？”袁淑說：“處於不受疑惑提防之處境，何患不能成功！但只怕成功之後，不為天地所容，大禍也將接踵而來。如果想到這層，息事不干還來得及。”劉劭左右之人把袁淑拉出去，說：“此何等大事，豈可說不干！”袁淑回到左衛率省，繞床徘徊，到四更才睡。

  甲子日（二十一日），皇宮門尚未開，劉劭將紅衣穿在戰袍外，乘畫輪車，與蕭斌同坐，衛士隨從如同平常入宮的樣子。到袁淑府前，呼叫袁淑很急，袁淑睡覺不起，劉劭車停在奉化門，不停催促袁淑，袁淑磨磨蹭蹭地起床，出來到劉劭車後，劉劭要他上車，袁淑又拒絕，不肯上車，劉劭憤怒，命令左右士兵立即斬殺了袁淑。劉劭率領兵士在宮門外等候宮門打開後，從萬春門進入宮內。按照原有舊制，東宮衛隊不得進入宮城，劉劭用偽造的皇帝詔書出示給守門衛士看，對他們說：“受皇帝敕令，進宮收討。”命令後隊快速趕來。張超之等數十人迅速沖入雲龍門和齋閣，拔刀徑直衝上合殿。皇帝劉隆之當晚和徐湛之密談到天亮，燭光尚未滅，門，階，戶，席間的當值衛士還在睡覺，沒有起來。皇帝看見張超之闖進來，本能地舉起小桌抵擋，五根手指被刀齊刷刷砍斷，隨後被弒殺。徐湛之驚起，跑向北門，門尚未來得及打開，士兵趕上，把他也殺了。劉劭進入合殿中閣，聽到皇帝已死，就出來坐在東堂。蕭斌執刀侍從，呼叫中書舍人顧嘏，顧嘏恐懼害怕，沒有及時出來，等他來到後，劉劭問他說：“要共同廢我，何不早說？”，未等顧嘏回答，就在面前殺掉了他。江湛正在上省當值，聽到喧鬧聲，嘆息說：“不聽王僧綽言，以至於此！”就躲藏到旁邊小屋裡，劉劭派兵找到了他，將他殺掉。宿衛舊將羅訓，徐罕都望風歸附。左細仗主，廣威將軍卜天與來不及穿戴盔甲，執刀持弓，疾呼左右出戰。徐罕說：“殿下入宮，汝欲何為！”卜天與罵道：“殿下常來，為何今日說此話！只汝是賊！”卜天與用箭射在東堂的劉劭，幾乎射中。劉劭的兵眾圍攻卜天與，卜天與手臂被砍斷而死。隊將張泓之，朱道欽，陳滿都同時和卜天與戰死。左衛將軍尹弘惶恐通報，請求處分。劉劭又派兵從東閣門進入內宮，殺掉了潘淑妃和太祖親信左右數十人，並且急召始興王劉濬，要他率軍屯駐中堂。

  劉濬當時人在西州，府舍人朱法瑜奔來向他報告說：“台城內喧噪，宮門皆閉，道上傳說太子造反，未知禍變情況。”劉濬假裝吃驚說：“今當如何？”朱法瑜勸他占據石頭城。劉濬尚未得到劉劭的消息，不知政變事成功與否，心中躁動，不知所措。將軍王慶說：“現在宮中有變，未知主上安危，凡做臣子的，應當投袂赴難；憑城自守，非臣節也。”劉濬不聽，從南門而出，徑直奔往石頭城，文武隨從有一千多人。當時南平王劉鑠駐守在石頭，士兵也有一千多人。不久劉劭派張超之騎馬來召劉濬，劉濬屏退左右，向張超之細問詳情後，就穿着戰服騎馬離去。朱法瑜一再阻止劉濬，劉濬不聽；出了中門，王慶又勸諫他說：“太子反逆，天下怨憤。明公只需堅閉城門，坐食存糧，不過三日，凶黨自當離散。如此形勢，現在豈可去呢！”劉濬說：“皇太子令，敢有再言者斬！”等到劉濬進宮，見到劉劭，劉劭對他說：“潘淑妃為亂兵所殺。”劉濬說：“這正是我想要看到的。”（待續）