從天津開車到山海關不到四個小時。山海關位於河北省秦皇島市，是萬里長城東端的重要關隘，被稱為 “天下第一關”。始建於明朝洪武十四年（1381年）。建造者是明朝名將徐達。曾是明代長城最重要的軍事關口之一，所以叫“山海關”，因為這裡北依燕山南臨渤海正好卡在山海之間，是華北進入東北的咽喉要道。著名歷史事件是1644年吳三桂打開山海關，迎清軍入關，清朝得以進入中原。

城牆非常寬厚，在城牆頂上還可俯瞰近旁的城市景觀。

孟姜女廟位於山海關東約6公里的海邊山坡上，是紀念中國古代民間傳說人物孟姜女的地方。孟姜女的傳說是中國最著名的民間愛情悲劇之一：秦始皇修長城，大量百姓被抓去服勞役。孟姜女新婚丈夫范喜良被抓去修長城，不久死於勞役。孟姜女千里尋夫來到長城，知丈夫已死，悲痛大哭，“哭倒長城八百里”，後來發現丈夫的屍骨。這個故事象徵對暴政的控訴，對愛情與忠貞的歌頌。孟姜女傳說與牛郎織女、梁山伯祝英台和白蛇傳並稱中國四大愛情傳說。廟中有：孟姜女塑像、望夫石、孟姜女墳，站在廟前可遠望 渤海海岸。

老龍頭是萬里長城東端入海的地方，是中國長城最具標誌性的景觀之一。從高處看，長城像一條巨龍向海延伸最後伸入海中的部分像龍頭。始建於明朝萬曆年間（16世紀），由抗倭名將戚繼光加固。老龍頭景區包括：澄海樓（海邊城樓）、入海石城、海神廟、靖鹵台。長城直接延伸進海水中幾十米，非常壯觀。這裡是長城東端起點，明朝海防與陸防結合的重要工程。因此有句話：“萬里長城起於老龍頭”。

清朝統一中國之後，長城軍事意義大大降低，建築逐漸風化坍塌。老龍頭入海部分由於海水沖刷、風浪侵蝕破壞更加嚴重。民國時期入海城牆基本已經損毀。真正恢復現在景觀的是 1980年代的大規模修復工程。很多是按原樣復建的“仿古建築”。

如果說整個中國歷史上的長城體系，情況就不同了：

秦始皇修的長城主要在：內蒙古、寧夏、甘肅，東端大致在遼東地區接近今天朝鮮半島北部。

漢朝在遼東的防線更向東。今天公認的長城最東端遺址是：虎山長城（遼寧丹東），就在鴨綠江邊，中朝邊境。一些歷史學者認為：漢代防禦體系可能跨過鴨綠江，延伸到朝鮮北部。

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