先生想看原汁原味的南方小镇，田纳西的Columbia离纳什维尔50分钟的车程， 适合一天来回。 两周前的一个礼拜六，趁着天气晴朗， 我和先生去小镇上逛了逛。

纳什维尔城里高速路有几条，设计得很局促。进出高速的入口挤在一起， 周六早上即使不是通勤时段也有些堵车。好在一出城，前后左右的车都跑没了，两条车道就我们一辆车。路况好，车走得顺，心情也放松，聊两句，一踩油门的功夫就到了。

Columbia跟我们过去去过的田纳西州的Franklin和肯塔基州的Mammoth Cave在城市规划上有相似之处。 镇中心一个方型的小广场，广场中央用红砖砌出来的小喷泉。广场周围有24小时的免费停车场，室内的车位满了，停在外面也方便。

离开广场不远， 有几条商业街。 咖啡店、旧货店、书店、杂货店，规模不大，一层楼，一家连一家，显得有些年代， 让我想起纽约惠特尼美国艺术博物馆藏的美国现实主义画家，爱德华·霍珀（Edward Hopper）的一副油画，《清晨的礼拜天》。

只是那副油画中的人们还在沉睡， 我们去玩的时候，Columbia小镇上的人已经醒了。

碰巧那天镇上有旧车展， 一大早， 镇上的居民纷纷把珍藏的老爷车拿出来，在小广场附近的空地上摆得密密麻麻。 看车的游人越聚越多，三三两两，手握着咖啡， 对着车里的零件指指点点， 一副很在行的样子。

车主们像遇见了知音，眼巴巴地，希望游客们能在自家的宝贝面前多留片刻。

我俩看着热闹， 只是不知这些老古董们还能不能动，动起来有多耗油。这些煞风景的话不能随便瞎说。

先生提议去广场边的甜甜圈店喝杯咖啡，吃个甜甜圈当早饭。

甜甜圈的店名有意思，好记。敢反其道给自己的店取名的，一定有过人之处。

咖啡香，不苦， 不酸， 比一般的连锁店便宜一块到一块半的样子。

两个甜甜圈味道新鲜，像刚出炉的，不很甜。 看店里介绍，前店后场， 他们用牛油（Tallow）， 不用便宜的种子油。邻桌有一对夫妇叫了三明治煎蛋，汉堡之类的咸食，吃的津津有味。

还有祖父母带着三、四个六七岁的小孩子的。 果汁、巧克力奶、圆形、三角形的甜甜圈叫了一大桌子，放开了宠溺。

胖胖的女店主笑着到各桌打招呼。我顺便跟她聊，问她店里的装饰、甜甜圈的形状，名字跟北欧风格有关系，祖上是从北欧来的吗，她自己去过哪些北欧国家？

多说了几句，看先生在旁边等，有些不好意思，问他，自己是不是话太多了。先生回答，挺好。南方的亚洲面孔不多，大家应该创造机会交流，消除刻板印象。 

听先生这么说，心里美滋滋的，没想到自己还担负了业余文化大使的责任。

太阳升上了头顶，看着比平时的大，也更亮，街角的一家餐馆规模挺大，黑着灯， 门上贴张告示，店主休假两个星期。钱不赚，出门逍遥，佩服。

Puckett’s在Columbia也开了分店。Puckett’s以慢烤的各种烟熏肉和南方特有的玉米饼，甜豆子为特色，在纳什维尔的市中心最热闹的Church Street有一间很大的店面。每天都有歌手驻唱。将近一万人给了网评，4.4颗星。

这里Puckett’s的生意看上去也不错，人来人往，客流不断。两个带礼帽拄拐杖的老头坐门口的摇椅上慢慢晃着，听话音，可能认识，常见面。

又找了一家店喝咖啡。

人多，排队。大多数拖家带口。 祖孙三代或年轻的小夫妻怀里抱着，手上牵着。

咖啡很大一杯，我们俩找了地方坐下，边喝边看手机。

阳光斜斜地照进店里，旁边桌子的小伙子在看C S Lewis 的书。

在店里看到了一幅黑白大照片。拍的是50-60年代Cloumbia的驴市（Mule Day）。

Mule Day是Cloumbia的传统活动，也是美国规模最大的骡子节，每年四月初举行，已有180多年的历史。

它最初源于19世纪中叶的骡子交易市场。当时，田纳西州是美国最大的骡子集散地之一，农民来Cloumbia买卖骡子、交换农具、采购生活用品，因此逐渐形成一年一度的大型集市。

节日期间，来自全美各地的数十万游客汇聚Cloumbia，小镇热闹非凡。

Cloumbia跟美国的一位总统历史渊源。他的当选有戏剧性，属于黑马胜出。在他执政的四年中，美国的版图扩大了三分之一，国土面积增加了一百多万平方英里。关于他的生平，下文再来介绍。