日本文學作品選之十

聖阿列克謝教堂的慘劇（7）

小栗蟲太郎

“關於那個燭台，其實是這麼回事：當時，拉扎列夫點燃了一根只剩下大約五分長的短蠟燭，走到了門前。然而，由於他的左手有宿疾行動不便，便先把手提燭台擱在地上，然後才小心翼翼地把門拉開了一條細縫。就這樣，他趴在門縫邊聚精會神地凝視着，甚至忘了熄掉擱在地上的手提蠟燭。不知不覺中，蠟燭終於燃盡了。在一片黑暗當中，他陷入了絕境，不得不獨自去面對眼前那個最令他絕望和恐懼的殘酷事實。那麼，發現了拉扎列夫自殺的魯金接下來又做了什麼呢？他竟然動起了歪心思，企圖將老人的自殺現場借題發揮，以此來作為籌碼，好讓自己在逼娶季娜伊達的僵局中占得先機！也就是說，因為他目擊到了瓦西連科深夜像瘋子一樣在聖堂周圍徘徊的身影，他打算除掉因自己無端猜疑而深信藏在季娜伊達背後的瓦西連科。於是在對伊莉婭下了封口令以後，他拔出短劍，鎖上了姐妹倆的房間，接着便循着你所推測的那條路徑，逃到了院外。這樣一來，鍾是魯金敲響的這一點自然是不言而喻了。至於那玄妙不可思議的敲鐘手法無疑只是魯金一個人的秘密，但哪怕能讓案子被發現的時間提前一分一秒，對那傢伙來說也是極大的利益。 所以，他必須敲響的理由也就有了完美的論據。所以熊城君，這起案子裡結果連一個犯人也沒有啊。”

“那麼，屍體的謎團又怎麼解釋呢？”

“我認為，除了相信某種病理學上的可能性之外，別無他法。在刀刃刺入的瞬間，直到那時還很健康的腦髓左半葉發生溢血，導致原本靈便的右半身發生了中風性麻痹。看看半身不遂者總是神經質地提防着意外摔倒就能明白，一旦受到異常的精神衝擊或肉體打擊，殘存的腦髓另一半葉就很容易引起併發症。從這個意義上說，屍檢結果的公布真是的是很讓人期待啊。”

“唔。”熊城點了點頭，卻不懷好意地笑了起來，“但這難道不是應該用在他殺的情況下才說得通嗎？而且，你忽視了屍體那奇特的僵直腰姿勢。當然，如果不把那一塊給含含糊糊地混過去的話，這種荒唐無稽的自殺說根本就無法成立。況且一旦明白了那真正的死因，從你的學說出發的傷口的方向看，拉扎列夫的意圖就會蕩然無存。那麼，究竟是什麼原因造成了那樣的姿勢呢？那其實就是一寸法師魯金的身材導致的啊。--首先，我們假設魯金在門外搭了話。這樣一來，拉扎列夫當然知道他的身高，恐怕便出於半習慣性地彎下上身，從門縫裡探出了腦袋。結果，就那樣被從下面朝上狠狠地刺了一刀呀。然後，拉扎列夫就保持着那個姿勢癱倒了下去，也就是在那一刻，他原本健康的半身發生了中風性麻痹。也就是說，由於拉扎列夫的咽喉正好暴露在魯金的頭頂上方，與其說兇手刻意用某種特殊的姿勢進行刺殺，倒不如說以盧金那特殊的身高，除了在那個部位朝那個方向刺過去之外，根本就沒有別的方法啊。”

“這樣的話，衣服上應該會留下燒焦的痕跡才對呀。”檢察官多少意識到了自己的頹勢，說話的聲音變得有些軟弱無力。“當然，他可能是把手提燭台放在地上之後才開門的，但要是那樣的話，根本就沒有足夠讓蠟燭完全燒完的時間啊。”

於是，熊城說出了最後的結論：“可是，如果被魯金說成是只剩五分左右的蠟燭，在這期間曾經被使用過一次的話，又會怎麼樣呢？而且，明明已經燒得只剩下燭芯了，但生性吝嗇的拉扎列夫卻還是把它點燃了，假設是這樣的話，燭芯的下半部分就會燒起來。如此一來，隨着下面的蠟油熔化，燭芯就會倒向一側並被熔蠟沖歪，火焰也就沒辦法保持直立了啊。”

熊城雖然像是宣告勝利一樣地高談闊論了一番，但他還是有些心虛地迅速瞟了斜後方一眼，開口問道： “話說回來，法水君，你的看法呢？” 

“這個嘛，我的看法不過是…… ”然而法水的眼神里，卻閃爍着某種已經看穿真相確信無疑的犀利光芒。 “讓人頭疼的是，我的看法只不過是將鐘聲的地位推向主角罷了。不過嘛，還是請你們先忍耐包涵一下，哪怕只是為了糾正你們的推論，也讓我來不辭勞苦地解釋一番吧。”

法水首先轉向檢察官：“首先是你的自殺說，之所以說那是謬論，屍體最後的呼吸就是明證。正如你所知，氣管雖然被很乾脆地切斷了，但犯人並沒有當場立刻拔出短劍，而是讓它保持刺入的狀態放置了一會兒--其原因我稍後再說。正因如此，呼吸道被死死地閉塞住了，導致情況變得就像是勒殺一樣。當然，如果不通過屍體解剖，在這兩個相互重疊的死因當中，究竟哪一個才是最終導致死亡的原因，我們很難確定。但無論如何，在這個案子裡，唯有一點是確鑿無疑的：那就是在失血達到致死量之前，拉扎列夫就已經因為窒息而喪失意識了呀。關於這一點的證據，在於死者大小便失禁了，而且眼角膜上有出血點。那麼，一個重大的分歧就在於他最後的呼吸--也就是在被刺的瞬間 ，不對，根據你的推論，應當是他自己刺下去的瞬間之前的那一次呼吸--究竟是呼氣還是吸氣。這一點看看死者的胸腔就會發現，那正好是剛剛呼完氣之後的狀態。之所以必須把那一點作為問題提出來，是因為根據自殺者定則--或者更確切地說，在人類極度緊張的心理狀態下，必然會伴隨着一種不可或缺的生理現象，那是邁內爾特（註：邁內爾特（Meynert），奧地利精神病學家、解剖學家）等人的學說：人在那種時刻，末梢動脈會劇烈收縮，胸腔內隨即產生壓迫感。因此，人必須先吸氣讓肺部充盈，藉此消除那種焦慮不安的感覺。否則的話，根本不可能將自殺的意志付諸行動。那麼，既然拉扎列夫的屍體上沒有這一現象，那空空如也的肺部又怎樣允許他去自殺呢？就是這個疑問，成了我將案件推定為他殺的依據。”

“原來如此。”檢察官坦率地點頭贊同，“這麼說來，熊城君的魯金是兇手的推論就可以成立了吧？”

“可事實並非如此。”法水靜靜地微微一笑，把臉湊近了熊城。“關於你所說的侏儒殺人，也有着極大的異議。首先，我認為拉扎列夫的右半身並沒有發生中風性麻痹。而且，作為證據，我想提出來的是屍體雙臂的溫度。發生麻痹的部分，其冰冷程度應當等同於屍冷。但如果把拉扎列夫的雙臂對比來看就會發現，麻痹已經減輕的左臂自不必說，即便是存在問題的右臂，也保持着均等的溫度，微弱地殘留着體溫。話雖如此，你大概會反駁說，像皮膚觸感這種微妙且主觀的東西是根本靠不住的。那麼既然這樣，我還有另外一個可以確切予以否定的證據。但在出示這個證據以前，對於你剛才提到的那根已經燒得只剩下燭芯的蠟燭的形狀，我倒很想聽你再稍微作點具體的說明。”

熊城神經質地眨了眨眼，有些侷促地說道：“當然了，我是根據那個手提燭台的實際狀態推測出來的。正如你知道的，殘留的蠟已經越過鐵芯的固定扣凝固並凸了起來。所以，一旦棉線燭芯周圍的蠟全部熔化脫落，燭芯就會粘在鐵芯上保持直立，呈現出只有底端微小的一部分埋在熔蠟里的形狀吧。”

“嗯，對此沒有異議。就算換作是我，這也是從小到大看都看膩了的形狀。那麼，按照你的邏輯，正是在蠟燭處於那種狀態的時候，吝嗇鬼拉扎列夫把它吹熄了，然後等到魯金前來敲門的拂曉時分，他又重新拿出來使用了，對吧？ 可是，你想單憑那一點，就來證明蠟燭沒有留下燒焦的痕跡，恕我用一個有些奇妙的詞來形容--那是因為你對蠟燭的‘生理’特性，完全沒有過任何考量啊。而且，那根粗得連特大的百目蠟燭似乎都能插得上去的鐵芯，它的粗細，你也完全沒有納入你那套推論的計算基礎之中啊。 而且，即便是連百目蠟燭都使得上的那根鐵芯的粗細，你也完全沒有納入你那套推論的計算基礎之中啊。”

接着，法水廣徵博引，開始了極盡精細嚴密的分析。

（待續）

聖阿列克謝教堂的慘劇（8）