原本我只想去西部的一些國家公園，拉斯維加斯不在我的計劃之內。作旅行計劃的時候我意識到，在遊歷了 Arches、Canyonlands 和 Grand Canyon 三個國家公園之後需要找一個地方停下來休息一下，於是選擇了距離大峽谷比較近的拉斯維加斯。 

提起拉斯維加斯（Las Vegas），人們最直接的反應會是什麼呢？我所能想到的大概就是賭城、罪惡之都、吃喝玩樂、聲色犬馬、紙醉金迷等等，總之是一個充滿了誘惑的地方。我也聽說許多人把拉斯維加斯作為蜜月旅行的一站，甚至就在那裡舉行婚禮；看來拉斯維加斯似乎又是一個浪漫的都市。據說“拉斯維加斯”的名稱來自西班牙語，意思是“肥沃的山谷”。1931年在美國大蕭條時期，為了度過經濟難關，內華達州議會通過了賭博合法的議案，拉斯維加斯從此成為一個賭城，也真的“肥沃”騰達了。

那天下午將近四點的時候，我驅車從大峽谷村出來駛向拉斯維加斯。一路上道路平坦，天氣也不錯。快到拉斯維加斯的時候已近黃昏，遠處的山影像一道屏風，太陽慢慢沉到山的後面，晚霞染紅了滿天的浮雲。

天黑的時候車子走上了山路，轉過幾道彎就看見前面長長的車流緩慢地向前移動着，等到了跟前才看到這裡設置了一個安檢站，有個人拿着手電檢查每一輛車。輪到我了，我落下車窗，將車緩緩開到他眼前停下來，兩手依然留在方向盤上；據說這是駕駛途中接受檢查的時候標準的良民形象。那是一位年輕和藹的男士，他用手電向我車裡照了照，就放我過去了。過了這個路口我才知道這裡就是有名的胡佛大壩，難怪會有安檢。天黑得什麼也看不見，車子在彎來彎去的山路上慢慢地跑着，過了好久終於遠遠地看見了那個被燈火染得亮晶晶的肥沃的山谷。

不知不覺就進了拉斯維加斯，因為怕走錯路，我全神貫注在GPS和車道上，無暇細看沿途的景色。晚上八點多鐘GPS準確地把我帶到了預定的酒店 Treasure Island，接下來的事GPS就不管了。我開着車在酒店周圍的人流和岔道中暈頭轉向地兜了兩三圈，總算找到了酒店的停車場。停好車帶上行李來到前台 check in上樓進房間，一看表居然快九點了。吃了點東西衝過淋浴，只想早點休息。突然外面一聲炮響，接着就是女人的喊叫聲，像是在罵街。我從窗子向下看去，原來是這家酒店門前的露天演出，在拉斯維加斯還頗有名氣。

從蒼涼的西部國家公園來到拉斯維加斯，有一種說不出的異樣的感覺，好像一日之間作了一次星際旅行。

拉斯維加斯的夜景（圖片來自維基百科）