《经度与态度》（Longitudes And Attitudes - The World In The Age Of Terrorism by Thomas L. Friedman）是《纽约时报》专栏作家，多次普里兹奖得主弗里德曼的作品集。该书收集了他在“九一一”前后发表的专栏文章，和在那个时期旅行中的日记。弗里德曼是犹太人，对中东事务十分关心和熟悉。而且他经常在中东旅行，在以色列和阿拉伯国家都有许多各界的朋友。所以他对于目前的恐怖主义问题是很有发言权的。这本书收集的，是他关于恐怖主义和反恐战争的文章。
从书名看，作者的视角应该和“文明的冲突”类似，也就是把人群按地域或文化划分，来理解其中的互动。但是不同的是，弗里德曼认为这种“冲突”的原因不是利害，也不是文化，而是人在特定生存环境下形成的态度。所以认为“文明的冲突”不可避免是不对的。而美国目前反恐的策略，也没有抓住关键。
作者指出，穆斯林民众反对美国不是因为他们的宗教，其恐怖主义的滋生也不是“文化”的结果。比如，印度有很大的穆斯林人口。但是由于其民主政体，就没有穆斯林恐怖主义的问题。巴基斯坦和孟加拉国文化，宗教都很接近。但是由于后者实行民主制度，社会经济发展就远比前者好。（我看到的数据，似乎两者的发展速度并无大区别。）更有趣的是，在伊朗，尽管政府相当反美，但是因为有了一定程度的民主，人民对政教合一取抵制态度，反而比“亲美国家”沙特阿拉伯的民众对美国要友好。
他认为，恐怖主义的根源在于部分穆斯林民众对美国和西方世界的强烈仇恨感，这种仇恨甚至超过他们对自己生命和对家人的热爱。这种仇恨有三个来源。第一，许多人，特别是受过较好教育的精英，对伊斯兰世界在社会经济发展中的落后地位有强烈的痛感。虽然他们自己的物质生活比西方毫不逊色，但他们的尊严和自豪感却受到伤害。这种耻辱感由于西方的存在而产生，而他们也把这种落后归之于西方的“破坏”，从而产生对西方的仇恨。这些人包括生活在西方，但不能融入主流社会的穆斯林。这部分人往往成为恐怖组织中的领导成员。第二， 一些伊斯兰国家的政府（主要指产油国家）是独裁体制。统治者挥霍无度，而国内给年轻人的机会却非常有限。为了缓和年轻人的挫折感和对社会的不满，统治者有意放纵和扶植反美情绪，把矛盾引向外部。第三，由于公共教育系统的崩溃，穷人的孩子只能到宗教组织的学校受教育。而这些学校给孩子灌输仇恨和对西方扭曲的了解，成为恐怖分子的温床。这主要发生在巴基斯坦。
所以，弗里德曼认为，恐怖主义不是由于难以改变的文化和宗教根源，而是伊斯兰国家特定的社会制度和政府的行为。反恐的重点应该在于改变这种状况，鼓励或迫使伊斯兰社会开放，多元，民主化。这种人文的立场，是目前反恐讨论中比较稀少的声音。另一方面，弗里德曼也反对九一一后颇为流行的“道歉主义”思维，认为美国的对外政策（特别是在巴，以冲突中的立场）造成了恐怖袭击。他认为，恐怖主义反对的“不是我们的政策，而是我们的存在”。
以色列和巴勒斯坦问题也是本书的重点议题。我认为，虽然作者对以色列政府的批评也不少，但作为犹太人，他主要还是从以色列人的立场看问题。所以这部分就不加评论了。
作者从人文角度出发，对中东局势有相当透彻的了解。比如对于侵伊战争，他从一开始的判断就是：军事上的胜利是肯定的，但是以后的治理会是严重的挑战。特别是伊朗的介入会给美国增加很大困难。事实证明，这些在当时属于少数派的预言基本是正确的。但是对国内的民心，他却有些隔膜。例如他反复说布什应该利用“九一一”以后的超高支持率推动一些国内的社会改革如减少对石油的依赖，保护环境等。这显然是不切合实际的。然而从另一方面，这本书本身却可以作为九一一之后民意的见证。他专栏中的“爱国主义”语言现在看来相当突兀。但是却使我们回想起当时万众一心的情形。
作为专栏集，本书从陈述论点的角度上说是不理想的。专栏的篇幅限制使得作者不能深入阐述，而主要通过小故事和几句话长度的议论来抓住读者的注意力。不同文章之间也是重复有余，起承不足。我原来以为，这种体裁读来应该相当乏味。其实不然。这主要归功于作者的语言功夫。即使对其论点已经知晓，读其文字仍然是一种享受。弗里德曼有个特点就是自创很多对比词语，如“walls and webs”来说明全球化引起的变化，又如说伊朗“有一点民主，也有一点宗教。有一点民主使得人民要求更多民主，有一点宗教则使人民讨厌宗教”。在讲到美国应该在精神上战胜恐怖主义时，他用“weapons of mass attraction”（吸引大众的武器）来对比“weapons of mass destruction”（大规模杀伤武器）。说到帮助世界上落后人群时，他说“If you don’t visit them, they will visit you”（如果你不帮助他们，他们就会给你惹麻烦）。
总之，这是一本很不错的书。不论从思想还是语言，都值得一读。
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