中国队从令人失望的一平一负，到振奋人心的三连胜，真是大悲大喜。老子曰：祸兮福所倚；福兮祸所伏。不幸正在悄悄向中国队袭来。

1981年11月30日，中国足球队的最后一场比赛在科威特队举行，胜或平都可以出线。也许是因为连续三次制服西亚骆驼集团的缘故，中国队采取以进攻为主的战略，继续实施边路沉底传中的法宝，中后场也向前压。然而，骆驼也是有智慧的，他们有效地防住中国队两条边线，同时利用中国队后场的空挡反击。七分钟时，科威特队10号带球晃过几名防守队员，在禁区边缘突施冷箭中的。失球后，中国队换下刘利福，改由容志行组织中场，但收效并不明显，倒是科威特队在下半场两次击中中国队门柱。中国队0-1告负，结束了自己的6场比赛。

科威特队凭借这场胜利，以6战4胜1平1负积９分的成绩出线，中国队６战３胜１平２负积７分原地不动。少赛一场的新西兰队5战1胜3平1负积5分，沙特队５战１平４负积１分。新沙之战，只要新西兰队不净胜沙特5球以上，中国队即可出线。虽然中国队并不能掌握自己的命运，但纯朴的子弟兵将士认定，新西兰队并无大胜沙特5球的实力，就解散队伍，各回各家了。

1981年12月19日，在沙特首都利雅得举行的最后一场比赛中，神奇的阿里巴巴大叔悄悄发出“芝麻开门吧”的暗语，打开宝窟，不多不少让新西兰捡走５个金元宝。这一巧夺天工的结果，使得中新两队的积分和净胜球数完全相等。伟大的国际足联裁定，双方在新加坡决一雌雄。

1982年1月10日晚，中新第三次交手。新西兰队充分发挥自己的身体优势，依旧是英式简洁硬朗、紧逼狠抢的打法，快速过渡，果断射门，遂以2球领先。中国队本想以广东前锋古广明、吴育华的个人突破和技术，通过地面战破解新队高个后卫的紧逼，但中国队中场横传、短传的花拳绣腿严重影响了进攻速度，未对新队造成任何威胁。下半场，中国队换上身高1.81米的山东队员刘承德，以抗衡新西兰队的空中优势。中国队已无路可退，只能破釜沉舟，连续进攻，终于在禁区内获得间接任意球机会，黄向东一记猛射，扳回一分。最后二十分钟里，中国队员殊死拚争，疯狂进攻；洋鬼子则全力防守，拼命破坏，最终2-1赢得比赛。新西兰队把中国队从车门口拉下来，自己登上了去西班牙的末班车。

球虽然输了，但老百姓并没指责中国队队员，因为他们已经毫无保留地拚到最后一秒钟，就像这次1-2负于巴西的朝鲜队一样。更值得纪念的是：在小组预选赛里，正是这批有血性的中国队员，经过艰苦的拼争，90分钟内2-2平，加时赛以2-0击败了永不放弃的北朝鲜队，才取得进入预选赛决赛阶段的资格！当时的朝鲜队是亚洲最强球队，一直对中国队保持不败。

这些已经是将近30年的往事了。那批队员虽然没有实现进军世界杯的梦想，我们应当记住：中国也曾经拥有过一支有血性的足球队！他们就是中国的足球英雄。英雄虽然倒下了，英雄的故事还会流传下去，好似中国足球曾经有过的的‘荷马史诗’。

[只从网上搞到这几张。要是能收集到那批队员当时的照片该多好！]