（文章来源：常州日报 江可群）

房虎卿先生常用的一方闲章,曰“聊以自娱”，这表明了他对艺术的一贯态度，也是他一生为人低调，不追名逐利的写照，同时又是一种个人境界。他对艺术却是 非常专注，一生贯之，这是单薄与执着的矛盾与统一。他老人家常教诲我们后辈，要“严于律己，宽以待人”、“宁可人负我，我决不负人”。

著名鉴定家、画家吴湖帆、谢稚柳，当代“书圣”林散之先生等都对虎卿先生的国画成就有极高的评价；与房老同在省画院的钱松喦先生认为房虎卿的山水画纯正 清和，对传统的理解、研究与实践，在当代是独树一帜的。房老在省画院工作期间，为培养我省山水画家绘制的《山水基础画稿》，系统地总结了山水画的石法、树 法、云水法、设色法及构图、配景、用笔用墨等一系列技法，受到傅抱石、钱松喦、亚明等著名画家一致赞誉。

房老一生培养学生数百名，其中卓有成就的有上海博物馆鉴定家和画家承名世先生、北京大学美术学博士生导师朱青生教授等，他的大女儿、我的母亲房师田是房老最为得意的学生之一。

中国画入选全国美展的作者名单，常州市至今尚是个位数，足见其难度之巨。而这个名单中，第一位就是1956年全国美展的入选者——房虎卿，而房师田紧随其后。

从我出生到而立之年，正是外祖父60岁到90岁的时段，这个时期内大多数时间我和外祖父生活在一起。作画之余，外祖父常和我谈及他的一些经历，从他老人家平缓的语气中，常常可以悟出人生的哲理。

海上画派是和上海这个东方大都市一同成长的一个近现代重要画派，在这个移民城市中，画家这一艺术群体也是大多来自外地。外地画家想在上海站住脚，有所发展，都需经历大浪淘沙的严酷考验，有的能生根长高，融入大都市的文化洪流中，有的则只可悄然离去。

1929年，虎卿先生由常州来到上海时，画坛已人头济济，名家云集，很难找到立足的空隙。房老对于事业是执着的，而且认为成功是分阶段实现的，到沪第一 步，经过一段时间的调查考察，对上海画坛有了清醒的认识。认为以他目前的绘画水平，在上海是可以生存的，但书画市场并不领实际水准的情，加之初来乍到，人 地生疏，必须要采取正确的策略。房老花功夫最多的是山水，但山水、花鸟在上海是竞争最为激烈的画种。当时上海每年有春、秋两个艺术展会，是画家们亮相争位 的主要平台。鉴于山水、花鸟、人物占比例为绝大多数，房老决定先拿他的墨龙参展，以避实就虚。第一季，他发现展厅中以“龙”为题材的作品共有九件，到第二 季，只有四件，到第三季，只剩一件了。随着其他画家的退出，“墨龙”终于领上海画坛之先了！是谁？房虎卿！实力加智力，才能占一席之地。市场是残酷的，也 是敏感的。接下来的一步，以“墨龙”带山水。房虎卿的画：龙虎、山水、花鸟，终于在上海站稳了脚跟。吴湖帆、郑午昌、张大千、谢稚柳等名家纷纷成了房虎卿 的好友，他们时常在一起交流、切磋、合作，个人的鉴赏和创作水准随之提升。

中国古典园林常和画家是形影不离的，我指的不仅是画家爱游 园画园，而是当园林还是一块空地时，就有画家的参与——用中国画家特有的眼光和理念进行设计。譬如现存最大的江南园林拙政园就是由明四家之一的文徴明设计 的；扬州何园的“片石山房”是由清代大画家石涛设计的。这不仅是中国园林彰显中国文化的需要，更是园林设计者独具文化慧眼的体现。

常 州的古典园林原可与苏州媲美，然大多毁于战火。解放后，政府决定恢复若干个园林，以供人们休憩、游览。虎卿先生进江苏省国画院的最初几年里，应当时常州园 林部门之邀，为家乡两座园林进行了设计。那时我还是一个小学生，按习惯，放学后我最常去的一个地方，就是外公的画室。一天，我见到外公在一张纸上比划着， 我好奇地问，画的是什么？外公说常州要建红梅公园，公园面积很大，设计要选重点，不能遍地开花，按“园中园”、“借景”的设计理念，要选几个精彩的景点。 他画的是未来的一景，只见图上画着具有江南水乡特色的一组建筑，是隐现在树丛中的茶室，茶室前建一平台，茶客可在室内品茗，亦可在平台上小坐，边谈边观 景。平台前方是一片开阔的水面，水面的尽头隐约可见岸边的群树，水面上游客可驾舟徜徉，一片平和景象。后来我知道园林部门是按外公的意图施工的，这一景在 红梅公园多次改造后依然存在，被称为“红梅公园第一景”。

我还见到外公为东郊公园（现称东坡公园）制图设计。他根据苏东坡十数次到常 州和清乾隆帝步东坡之后尘来常州的历史遗迹，在较狭小的空间内，巧妙地运古运河水，把分散的古迹串联起来；在龙亭周围掘池叠石，把“东坡洗砚池”亦纳入 “群峰”之中，一下子把江南古典园林的元素浓重地凸现出来。施工期间，外公多次到现场指导，为自己的创作意念尽可能完美的体现而不懈努力。虎卿先生以一位 山水画家特有的情趣和审美付诸于园林设计。

“读万卷书，行万里路”，自古至今是读书人（包括画家）的成才之路。1973年初秋，我从 插队地被调往金坛县文化馆从事美术工作，成为一名准美术工作者。这时，外公为我上的第一课，就是上黄山！外公从他省画院已被削减的工资中攒的100元钱给 我作路资。和我们祖孙同行的，有画家戴元俊先生、母亲房师田等。

外公那年84岁，他是第三次上黄山，黄山就像他久违的好友，每一个角 落，每一个风景绝佳处，都是如数家珍。他健步如飞，一点不像一个耄耋老人。在玉屏峰，抬眼望去，四周群峰如涌，气象万千，外公对我讲，中国画家观察景物的 方法与西方不同，西方是定镜头，中国是摇镜头，可以也应当是四顾、上下观察，边走边看，以小见大，以简见繁。看似平常的寥寥数语，道出了西方焦点透视和中 国散点透视的根本区别。外祖父曾被傅抱石院长指定为省国画院山水进修班导师，为培养江苏山水画家作出过贡献，这次上黄山，我意识到外公是在给我“开小灶” 了。在通往黄山最高峰莲花峰的蹬道上，我跑得气喘嘘嘘，外公说，要做山水画家，爬山是基本功，不怕跑路，欢喜登山，是山水画家的基本素质。此后若干年，我 到过数十座名山、大山，每次非登顶不可。但外公领着我登黄山，是我登山的初始。一个画家登山，是和山川交流、对话，从大自然中领略到书斋和城市中所得不到 的东西，既是搜集素材，又是陶冶心情，其涵义自是意味深长了。

光阴似箭，可亲可敬的外祖父房虎卿先生今年已120周年诞辰。作为后辈与学生，纪念他老人家的最好方式，是将他的艺术与人格发扬光大，为中华民族文化艺术的继承与发展尽己之绵薄。

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