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7/29---8/1，為期四天的州游泳Junior Olympic （長池）終於落下了帷幕。這次女兒參加了八個單項和三個接力，其中有六個單項游出了個人最好成績，且有四項進了前十六名。接力中也有兩項達到個人最好成績。從十歲開始，這已經是女兒第七年參加JO比賽了。想想女兒從一個怕水的孩子成長為一個游泳隊員，只能用三個字來形容：不容易。

小丫鳧水。

美國的游泳訓練和比賽分短池和長池賽季。每年九月到四月為短池（25英尺），而五月到八月為長池賽季（50米）。孩子們游泳根據年齡組，每兩年為一組，被劃了很多級別。在我們州里分成銅，銀，金三級。只有達到金牌級才能到JO。而全州金牌級的每一項都只有幾十個人能達到。

女兒九歲那年的秋天，受到一位朋友的慫恿，我帶她去考一個YMCA的游泳隊。那時的她基本動作都不會，錄取後被派到八歲以下的小組去學動作。至於教練勞拉當時為什麼收了這個只會兩手亂抓的孩子，而沒有收別的比她游得好的，可能永遠是個謎了（那年錄取好像是三取一）。就這樣女兒走上了作為一個游泳隊員的艱難之旅。

女兒第一次參加比賽是YMCA的銅牌級，游的是50英尺仰泳。記得小組第一是可以領一個棒棒糖。當女兒高高興興去領棒棒糖時，裁判卻說犯規了，生生地把一顆棒棒糖判給了別人。看着女兒為了一顆棒棒糖哭的那個傷心勁兒，我心裡一陣陣地痛，但萬萬沒想到的是：這只是多少次傷心和心痛的第一次。就是那同一個犯規動作重複多次，教練也不給糾正，於是我們離開了那個游泳隊。

離開YMCA後，女兒參加了一個訓練班，希望能學到一些基本動作。剛開始分組時，教練讓孩子們自己根據能力分別下到快，中，慢三條泳道。女兒悄悄地跟在慢道的最後一個下了水。25英尺轉身以後，只見女兒像一隻小快船一樣突突着超過了所有的人，第一個到達。正要轉身，教練輕輕拍了拍她的頭，讓她到快道去了。

夏天，女兒參加了本鎮的一個夏季游泳隊。這個隊雖有鎮裡支持，但比賽時的各項活動全由家長組織,在附近幾個鎮之間比賽。當女兒第一次參加比賽，完成了五十英尺蝶泳小組第一名，去領第一名的藍色Ribbon 時，卻被告知，教練只是把她放在了練習組，原因是每個隊只能派三個隊員參加正式比賽，練習組的成績不算。見女兒一臉的沮喪，發Ribbon的那位家長，急忙臨時寫了一個“參與獎”第一名的藍色Ribbon遞給了女兒。於是，女兒得到了生平第一個游泳的藍Ribbon。

預備!

後來的幾年裡，女兒在夏季隊裡破了紀錄，上了地方報紙，名字被掛在游泳池牆上，當上了MVP，又得了許多真正的藍Ribbon。但是這第一個Ribbon，讓我對這位家長一直充滿感激。有時候，一點點小小的鼓勵會幫孩子走得更遠。

女兒十歲那年秋天，考進了現在的游泳隊。幾個月後，第一次參加春季短池JO時，碰到了那位錄取她進游泳隊，卻對她十分沒信心的教練勞拉。由於知道女兒上一年連YMCA銀牌級都進不了（YMCA的標準比USA Swimming要低一點），勞拉問女兒到JO來幹什麼？女兒說來比賽。勞拉在那張預賽表上看到女兒的名字高高地掛在前十幾名，輕輕地笑着罵了她一句：“You，Traitor！（你這個叛徒）。”（這個YMCA隊很少有人能達到JO標準）。當女兒告訴我這個小插曲時，我看到了她那稚氣的臉上有一絲得意。

那一年夏天，女兒參加長池JO時游400米，卻出了點小意外。到她的小組賽時，她去晚啦！又是一陣傷心的大哭啊。於是我找到教練。教練安慰她，說看能不能加到9-10歲組的男孩小組去。我看着傷心的女兒，不知如何是好。她的隊友Holly跑過來抱住她，一句話把我們倆都逗笑了：“That's Okay, I've done that a hundred times.(沒事，我都幹過一百次了）。”

後來教練說男孩組剛好有一條泳道空着，可以加入。於是一個十分滑稽的場面出現了：當所有的人都在高叫着男孩子的名字喊加油時，我和女兒的朋友們卻叫的是女孩名字。那次女兒得了女孩9-10歲組的400米全州第二名.

永遠的朋友。

可愛的Holly，今年就要上大學了。Holly，Good Luck！