这个月虽然在休假，但每天还是因为孩子们的各种活动安排得满满的。最近两周每天下午更要送两个孩子到离家45 分钟车程的一所社区大学上ACT 和讲演课，所以每天在路上的时间加起来少说也是两个钟头。两个儿子一个听 iPod ，一个玩掌上游戏，我倒也乐得用这个时间来关心关心国家大事 - 所以这两个钟头就成了我在NPR 和 conservative talk shows 的机会 - 就像在家看电视的时候，常常在 Fox News 和CNN之间转换自如一样 (兼听则明，偏听则暗么，俺从来都是提倡兼容并包的。正好我们这里这两个台正好挨着，一个54 频道，一个55 频道，倒也方便，呵呵) - 从节目的内容涵盖面和报道的专业程度来讲，NPR 当然是远远超过任何独立 conservative radio show ，本人也一直是这个电台的忠实听众；而听 Rush Limbaugh 等人的节目 只是最近才开始的。虽然并不喜欢后者的一些过于情绪化的言论，但作为平衡观点和视角，倒是一个很好的source 。

说了这么多背景，还是言归正传吧。这段时间的新闻不多，但似乎有不少和种族关系有关， 因此NPR 和conservative talk shows 都对这个话题有不少的报道和讨论。正好我前一阵写过一篇“从两件小事看美国当今的种族关系”，那么这次还是从几件并不小的事件谈起吧。

第一件事，大概是这几个事件中最具娱乐性的 -- 因为它涉及的主角不是政治人物，而是NBA的大明星 LeBron James 。这位 大明星 上月与克里夫兰队的合同到期，何去何从成了全国上下争相热议的话题(正值世界杯打得热火朝天的当儿，可是对全世界的足球热火视而 不见的老美，居然连篇累牍地为 LeBron 的去向造势，让众多希望看到更多足球转播的球迷们十分不爽，这是题外话)。大明星考虑的几个对象，包括克里夫兰，芝加哥，和迈阿密 - 搞得我们这些盼望公牛队雄风重振的芝加哥人，也很是满心希望了一把，甚至连前芝加哥居民奥巴马总统都出面表达了希望他加盟芝加哥公牛队的愿望(有喜欢总结规律的人将芝加哥的两大职业球队的兴衰与股票市场的表现直接联系到一起，说每当公牛队战绩惊人的时候，股市就牛；而每当咱们的橄榄球队表现出色的时候，就是熊市盘踞的时刻 - 没办法，谁叫咱们的橄榄球队叫“熊”队 呢？ --所以咱们芝加哥人希望公牛队重振雄风的时代快快到来，也是有点私心在起作用，呵呵)。 不过最后大明星宣布，将接受迈阿密热浪队的邀请，为他们效劳十年，让很多人大大地失望了一把 -- 当然最失望的，要算他以前的老板，克里夫兰队的owner Gilbert 了。这位老兄对 LeBron 的决定发表了很不绅士的评论 - "He has gotten a free pass. People have covered up for [James] for way too long. Tonight we saw who he really is"。但真正让这场drama 发展到让人跌破眼镜的地步的，还要数曾经和金博士并肩战斗，德高望重的民权领袖 杰西杰克森对 Gilbert 的评论：“He (Gilbert) speaks as an owner of LeBron and not the owner of the Cleveland Cavaliers。His feelings of betrayal personify a slave master mentality. He sees LeBron as a runaway slave. This is an owner employee relationship -- between business partners -- and LeBron honored his contract." (http://sports.espn.go.com/nba/news/story?id=5372266)。 此言一出，舆论大哗， 不少人认为Jacksons comment “走得太远了” -- 最有代表性 的回应是：“年薪 $20 M 的LeBron 成了 Gilbert 的奴隶吗？有这样的奴隶做的话，我也愿意！” 这当然是戏言，但也说明人们对 Jackson 的“种族牌”的厌倦。如果 Cleveland Cavalier 的 owner 是个黑人，不知 Jackson 又会如何反应呢？ 当然他可能会说，如果Cavaliers owner 是 黑人，就不会把手下的球员当成自己的奴隶了，因此也不可能说出那样激愤的言论。所谓“历史是不可假设的”，这种 scenario play 大约也是没有意义的。

这第二件事，可就没有那么轻松了。七月13 日，著名的民权组织 NAACP (National Association for the Advancement of Colored People - 有色人种进步协会 ) 在密苏里州堪萨斯城举行年会后发表了一个声明，谴责“茶党”内的“种族主义分子”，并号召茶党和所有有良知的美国人民一起反对该党内的种族主义分子及其种族主义活动(http://www.workers.org/2010/us/naacp_0729/)。对此谴责，茶党自然马上反击。一向支持茶党，在最近的一些区域选举中力挺一些新的茶党代表的前副总统候选人佩林更是挺身而出，为茶党辩护，并称NAACP 才是玩“种族牌”的老手。(see link: http://www.huffingtonpost.com/2010/07/19/tea-party-to-hold-summit_n_650989.html )

说实话，我不喜欢“茶党”的那些人，对佩林更不感冒(共和党混到现在，居然要靠她对一些新的candidates 的election 来造势，真的让人感慨“朝中无人”了 -- 不知两年之后，谁能掌共和党大旗？)，但看到 "Racist" 的帽子在NAACP 和茶党这两大阵营之间飞来飞去，实在觉得很搞笑。说到底，NAACP 对茶党的指控，主要原因是因为茶党成员们一向公开反对奥巴马政府的一系列在他们看来是“社会主义”“大政府，小社会”的政策， 当然他们也反对民主党支持的同性恋合法化和其他一些所谓“激进”的社会政策。如果只是政治立场的不同，估计这个“种族主义”的指控也无法出台，但巧合的是，尽管茶党的成员包括很多不同背景的公民，但还是白人占了大多数，因此，把他们的政治立场等同于种族立场，大约也是“顺理成章”的逻辑。尽管如此，我还是觉得政治立场和种族倾向应该分开来看，但在今天的美国社会，这可能已经是非常困难的事情了。谁叫人们的政治立场往往和他们的 social economic status 直接相关, 而后者又和族裔有点相关呢？所以几个因素搅在一起，分不清楚，也很正常了-- 不是还有NAACP 的成员认为，目前奥总的支持率持续下滑，也代表了日益恶化的“种族主义”倾向吗？不过这个我倒有点不太明白-- 仅仅一年半之前奥总当选的时候，人们不是还在为这个极具象征意义的历史性成就而欢欣鼓舞吗？

似乎这一切还不够乱的，本周一一位保守派作者Andrew Brietbart 在博克上披露农业部官员 Shirley Sherrod 在NAACP 年会上的一段讲话录像，更是将“种族歧视”这一已经被炒得闹哄哄的敏感话题再次推上风口浪尖。这事细节比较复杂，限于篇幅这里只能简单概括一下，各位感兴趣的话这里有全部讲话的录像：(http://www.naacp.org/news/entry/video_sherrod/)； 简而言之，这位USDA 的官员在集会上讲到她二十年前帮助一位申请农业部贷款的白人农场主的经历，其中提到她当时的一些矛盾心理，因为“I was struggling with the fact that so many black people have lost their farmland, and here Im facing a white man whos trying to get my help....So I didnt give him the full force I could do, I just did enough...”(http://www.msnbc.msn.com/id/3036789/vp/38323371#38323371)。 本来如果把这段长达43分钟的讲话全部听完的话，就会发现讲话者的宗旨其实是在提倡白人和非裔互相帮助的种族和谐精神(她用自己的经历说明，手中掌握权利的非裔，应该对白人也公平对待，而不是以肤色划分界限，对自己的“同类”另眼看待)。但问题是那位Brietbart 并没有将其讲话全部发表，而是断章取义地公布了中间很少的一段，而且正好是听起来很成问题的那一段。可想而知，这段讲话发表后，引发了很多的质疑。面对可能来自保守派媒体的压力，农业部的部长Vilsack在事发第二天就雷厉风行地 asked Sherrod to resign。但问题是，在做这个人事决定之前，这位部长和他的手下根本没有听取讲话的全部录像！ 因此，自认没有说错任何话，做错任何事的 Sherodd 当然不服，对农业部的决定提出抗议；而20 年前被她帮助过的那位白人农场主，也出面为她澄清，说她是一个敬业，公平的官员；当年对自己全力帮助，没有任何滥用职权之嫌疑。在这个意想不到的转折面前，农业部长Vilsack只好承认错误，不仅马上对当事人道歉，而且在第三天给了她另外一个职务(具体什么职务尚没有公布); 奥巴马总统也通过白宫发言人对 Sherrod 女士表示歉意。

这件事发生之后，自然引起了左右媒体铺天盖地的报道。双方互不相让，都认为对方应该道歉。为政府一方辩护的人们说，Brietbart 对讲话内容断章取义地发布，是居心叵测，应该对整个事件负有全部责任；而对方则认为，农业部方面因为惧怕可能的右翼媒体的质疑，先发制人，没有经过 due dilligence 就轻率地将 Sherrod 解职，是“防卫过当”，应该至少负有一半责任。当然也有一些说法，认为农业部是受到了白宫方面的压力，而采取这个非常行动的(甚至Sherrod 女士本人，也在采访中多次肯定她认为“ someone at White House ” 对她的上司施加了压力，导致她被迫辞职)。一时间，各种说法甚嚣尘上，整个事件也变得十分扑簌迷离。

如果真的有第二个啤酒峰会，奥总会邀请谁参加呢？ 也许下面几对都可以作为邀请对象考虑：

Shirley Sherrod 和农业部长Vilsack

NAACP President Mr. Jealous (What an interesting name!) 和茶党的负责人(不过俺还真不知道茶党的负责人是谁 -- 大概这就是所谓“草根运动”的特点吧？ 呵呵)

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刚看到最新报道， Sherrod 已经和奥总进行了长达七分钟的电话交谈，详见： http://www.latimes.com/news/nationworld/nation/wire/sc-dc-0724-sherrod-20100723,0,1647561.story; 而前文提到的民权运动领袖杰克森则赞扬 Sherrod 为 “a true freedom fighter ”(http://www.commondreams.org/headline/2010/07/22-2 )- I hope this time hes right on target.

http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2010/07/21/AR2010072101460.html (Washington Post article about review on Shirley Sherrod firing)

杂谈当今美国的种族关系- 从两件“小事”谈起