| 有日子没有到纳荷雅（La Jolla）海滨了。
昨天是星期天，下午，我们全家和朋友一家再次来到圣迭戈素负盛名的纳荷雅海滨，准备好好享受一下这个夏日清凉的时光。
刚刚停好车，就发现一些异样。听到海狮的叫声。然后看到海狮散布在海滨各处。游人们到处在为他们拍照。我也拿出相机，拍下几幅照片。因为这样的镜头在过去是拍不到的。一边在心中纳闷儿，怎么今天海狮都跑到外边来了？它们搬家了吗？ 。
说到海狮搬家，是因为纳荷雅海滨的海狮，以往一直是在海滨路（Coast Blvd.）西头的儿童游泳池（Children's Pool ）安家落户的。所谓儿童游泳池，是一处由人工防波提围起来的弯弯海滩。自我们约十年前第一次来到纳荷雅，那里就是海狮的家园。海湾里，总是有很多海狮在游泳嬉戏，沙滩上，总是睡满了大大小小的海狮。他们在那里享受沙滩和阳光，似乎一直就是那里当然的主人。那里就是海狮的领地。每一天，动物保护组织的人（志愿者？）都有在那里值班。沙滩上，有时牵起了绳索，有时画上了沙线，阻止人们靠近海狮。禁止游人高声喧哗， 以免打扰海狮们的幸福生活。游人们都喜欢在那里为海狮摄影。因此成为一道纳荷雅的必看的风景。我们在享受美景之余，虽然有偶尔有一闪念地奇怪为什么那里被叫做儿童游泳池，但是也从未想得更多。
我们沿着海滨路一路流连向西，最后来到了儿童游泳池。看到了不同于往日的景象。虽然海湾水中还有海狮在游泳，海滩上却没有了海狮的踪迹。一些儿童在沙滩上游戏。其中一位身穿公园游骑兵（park ranger）黄色制服的人特别显眼。路边往日动物保护组织摆摊儿的地方，换上了不同的人，往日里招呼人们不要喧哗的醒目广告，变成了“海滩开放”（The Beach is Open）的大告示牌。
为了我的好奇心，我走向那个小摊儿。还未等我开口问询两位守摊儿的白人，旁边一位看上去像是亚洲人种的女性主动接近我。她五十上下的年纪，精瘦精瘦，短小的身材，头发染成黄色，一看就是肝经火旺的类型。她说他们这些自私的人类（selfish human being）想把那些无助（helpless）的海狮赶走。看来她是属于那些动物保护组织的人物了。旁边的守摊二人忙接过话茬儿，申辩说他们是希望恢复当初修建防波堤的初衷，让儿童们与这些动物共享海滩。没有等我作出任何反应，对话很快变成他们双方的混战。两人的一方明显克制，而黄发女性则语带挑衅。交战性质很快从海狮转向人身攻击。并涉及到一些敏感的意识形态。比方说黄发女说对方是“丑陋的美国人（you ugly Americans）”，是“帝国主义（imperialism）”。而两位白人，估计是看到对方的黄皮肤，则质问对方什么时候移民美国的。黄发女则回应说比你们还早来到美国。
这是一场令旁观者的我感到很不愉快的争论。虽然黄发女的理念可能有合理的地方，但其态度实在令人反感。回到家里后，赶快上网查了查有关此事的来龙去脉。原来虽然1972年的联邦海洋哺乳动物保护法（Marine Mammal Protection Act）全面保护海狮，但是1931年海墙防波堤的修建，其初衷是为了建立一个儿童可以安全游泳的地方，所以历来被称之为儿童游泳池。可是从上世纪七十年代开始，海狮们发现了这片理想的乐园，并开始在这里安家落户。到1997年，由于海狮的粪便造成的海水污染，该海湾变得不宜于人类游泳。所以才牵起了绳索，禁止人们接近海水。其初衷实际还是保护人类。可是后来这些绳索逐渐变成保护海狮的“自然栖息地”不受人类侵犯了。很有意思吧？但是还是有很多人要求政府应当清除海狮造成的污染，使海湾回归它的初始用途，作为儿童游泳池。而环保主义者则以联邦海洋哺乳动物保护法为由，反对这个动议。这里从此成为环保主义者的一个新战场。
围绕这个儿童游泳池，除了在海湾的阵地战而外，双方展开了长期的法律战争。2004年，圣迭戈市政府响应另一派的要求，拆除了海滩上的绳索，同时竖起一块小牌子，上写“海滨是对公众开放的，游泳也是被许可的。但是建议不要游泳，因为细菌超出卫生标准。（swimming is allowed, but not advised. Bacteria levels exceed health standards.）算是满足了双方的要求而维持了现状。经过多年的较量，包括法庭听证，游行示威，以及人身攻击，2008年，联邦上诉法庭判决，市府可以在海狮产仔季节设置护绳。
到2009年，圣迭戈高级法院法官霍夫曼命令于两星期内决定赶走这些海狮的办法。海狮必须搬家，因为容许海狮继续居留，就是实际违反当初修堤坝的合同。市府估算需要花费七十万元才可能清除海湾的污染。该判决后来又被另一法官推翻。
该案的最新进展是，今年产仔季节结束，护绳拆除后，动物保护活动分子要求市长吉瑞山德斯宣布紧急状态，以保护海狮不受人类侵犯。遭到市长拒绝。市参议会的最新决定是利用一笔$97，000元的匿名捐款，雇佣一名全职公园游骑兵（park ranger），在儿童游泳池保护海狮免受游人和儿童的骚扰。
这个耗时持久的争夺战，除了导致遥遥无期的法律诉讼和市政府数百万美元的巨额官司及其它账单而外，就是前述我们所看到的那场奇异的煞风景的风景。一位纳荷雅居民朗利说：它们并非濒临灭绝。上百万只海狮就在左近。夸张过分了吧！他们在那里卖T卹衫捞钱，他们把这里变成了一个动物园（"They're not endangered. There are millions of seals around," said Longley. "That's a bunch of malarkey. They collect t-shirts, collect money [and] it's turned into a zoo."）
现在我想问一声：到底我们是应该为儿童还是为海狮？动物活动家们走得太远了吗？
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