我的美國菜園子（1）

我在美國種菜，已經有十多年的歷史了。開始時買的房子後面樹太多，只能種點韭菜，辣椒，大蒜什麼的。2002年買了現在這棟房子之後，就開始大動干戈，大興土木，建造了一個比較“豪華”的菜園子了。

房子的地基下面是堅硬的石塊，後面菜地的所有土，都是一車車買回來的。外加大量的石塊和無數的時間投入，我實在是無法計算出所投入的貨幣量來。不過，有一點是可以肯定的，任何人，如果是為了經濟利益而種菜，我看還是最好到瘋人院裡面去待一段時間更合適一些。

開始時，花了不少功夫做了一個“Home  Made”柵欄，怎麼看都不順眼，雖然是盡了最大的力。我所居住的小區老人比較多，不少的老頭子將家後院打扮的很漂亮，相比之下，自覺慚愧。特別是我的鄰居老頭，一對夫妻住着一棟大房子，而且每天還全職打扮自己的草坪和花朵，給我的是完美的感覺，和無形的壓力。

受他的影響，同時照顧自己喜愛種菜的習慣，就特地請人做了一個很專業的商業用柵欄。雖然所費不菲，但是確實是漂亮不少。給自己的家園增添了一個比較有特色的景觀。

在這種景觀的“鼓勵”下，我逐步改變了園子中所種植的物種。開始時，我種植了不少的Raspberries，一度長勢過於良好。它們的“祖先”，還是十多年前太太的一位美國同事送給的一株。現在，估計在我所居住的城市，絕大多數人華人家裡面種植的這種“紅果”，可能都是我這株的後代。

過去幾年，由於結果太多，每年孩子們都會採摘一大籃子，其後分裝在一個個小盒子裡面，送給附近的鄰居。對方則要麼以更多的“新鮮”餅乾，要麼以大塊大塊的巧克力來回報孩子們。特別是鄰居的老太太，曾經是一所中學的老師，每一次，都專門為孩子們設計製作她們喜歡的餅乾。

每年種植的蔬菜，我們也會和鄰居們分享。記得有一年，運氣好，萵苣長得特別好，還為此教美國佬們如何做中國菜。再說，很多品種一到了我這裡，就“肆無忌憚”地亂長。一位美國朋友送給我的幾顆草莓，現在已經變成了好幾百顆了，害得我好辛苦搞清理工作。附近一家賣花草的商店老闆，還經常邀請我將自家的物種帶到他那裡，說是要買我的。好幾次，我給了他不少的草莓，一次就是一百多株。他則給我一些我喜歡的物種。我不想要他的錢，但是，那種交換的感覺很不錯。再者，草莓來得快，一下子收穫太多也是一個問題。

從去年開始，我大量壓縮了種植面積，增加了花草和灌木叢的種植。許多鹿喜愛的花樹和灌木叢，我開始一一移種到園子裡。就此，將可食用的部分降低到比較低的限度。即使如此，每年開始時的韭菜和大蒜也還是遠遠超過了需求。記得有一年，我買了40多磅的大蒜柈子，好奇的售貨員還問我是不是開餐館的。

每年夏天，是四季豆，辣椒，西紅柿等豐收的季節。今年還有一樣驚喜，就是中國豇豆長勢特別好。過去一直不知道怎麼樣種植，才能夠種好。由於幾次都長得不是很好看，就沒有積極性繼續種下去了。今年，我在一個高處地給予了足夠的空間來讓它生長，你別說，這一次，它們不僅長得好看，而且還收穫喜人。

我種植蔬菜，一則是已經成為習慣，早已經沒有夏天到市場去買蔬菜的愛好了，同時也吃不慣。每天直接去後面的菜園子裡面“尋找”新鮮的蔬菜，也是一件很讓人開心的事情。二則，也是我自己美化園子的一種方式。今年還特別增加了牡丹花的種植，同時還有一些其它的花品種。好看，整齊是種植菜園子的第一條。在此基礎上享受一點和大自然親密的樂趣，也是只有享受過的人才能夠體會到。再者，讓孩子們藉此機會認識大自然，也是一項不錯的選擇。很多時候，學校老師會給孩子一些品種讓她們帶回家給家長種植上，不過，這些品種都太平常，所有基本上都被我以沒有地方給否決了。

後面我會放上一些今天收穫的蔬菜的照片。美國的“四季豆”是個不錯的品種，既好種，也很有營養。韭菜，大蒜，豆類都是不錯的健康食品。可惜，我顯然不斷壓縮，但是，還是存在旺季生長過剩的問題。就拿四季豆來說，現在已經有不少的開始“太老”不能吃，只好留着長干豆子。每一年，我都能夠收穫很多的干豆子和很多的干辣椒。很多最後也還是送人了。

前後投資了接近萬元，僅僅從經濟價值來計算是沒有意義的。還有一件讓人開心的事情就是，不少的品種來源都有着很濃重的友誼痕跡。韭菜就是老吳給的，他已經回到國內，但是，他給的韭菜已經被栽種到了很多人的後院裡。我已經記不起來，到底有多少人從我這裡拿走了韭菜種了。很可能呀，還被外傳到不少的外州呢。老吳同志知道了，一定會很開心的。可惜，當初他沒有提出專利保護。