來自: 銀河系
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西雅圖購物
西雅圖購物
住在美加邊境上的加拿大人,經常利用長周末和節假日開車過去美國那邊買日用品和大件物品,據說是因為美國的物價要比加拿大便宜大約三分之一。以前加元很弱的時候,最弱的時候在 2000年和 2009年初,當時 1 加元兌美元只有 0.65美元,這樣做意義不大,因為加國這邊的商品定價就是按匯率來定的,因為加元便宜,所以東西的標價才比美國貴。但是加元匯率走強之後就不一樣了,加元越強,網上關於去美國購物和消費的呼聲就越高。
現在加元也很強,看七月信用卡上的記錄,我們在美期間的付賬基本是按 0.95的匯價計算的。從溫歌華邊境返加那天正是加拿大的長周末,入加的關口通關相當快,另一邊入美關口卻是大排車龍,估計沒有兩三個小時過不去。回來時,加國邊防官還很認真地問了我們有沒有在美國購買貴重值錢的物品,需要申報交稅的。
我們住的地方離美加邊境最近的口岸也要四五個小時車程,所以這樣的好事當然從來就沒有過。這次去西雅圖,來回要開車跑 3000公里路,所以在西雅圖住了整整一個星期,否則就覺得對不起自己跑在路上的辛苦,和所受到的驚嚇。
說購物以前,必須要說說西雅圖的交通。如果是自己開車出門,行前一定要做好功課,預習一下行車路線。因為這是一座建在海邊半山之上的城市,是立體的,而不是平面的,路與路畫在地圖上看似相通,事實上可能還有一個很大的空間距離。市中心的高樓都是建在斜坡之上,有些東西走向的街道和路段陡峭到成 45度斜角,進城的幾條主幹道 #405, #5, #520, #90,全都是建在高架橋上的高速公路。 尤其 #5 ,在 downtown 的一段是完全的高架橋,一邊是一望無際的大海,車道窄,車速快,如果開車的人再有一點恐高症,是會感覺很危險很緊張。第一次上去的時候緊張到連呼吸都覺得困難,因為有些恐高。普通的街道馬路很多都是單行線。
這段路經過海邊市中心一帶,從北往南設了 20 多個出口,不同的出口,對應不同的街道和景點。去一個景點之前,一定要找好 #5 路上對應的出口,提前 3 個出口就打燈,換線,才來得及從高架橋上下來。美國人開車,感覺就一個字,野,經常是你打燈想換線,斜後方的車不減速讓路,寧可加速超過去再說。剛去的兩天對路況不熟悉,好幾次因為車速太快,換線沒有成功,錯過了正確的出口,從其他出口下來,再上 #5 ,掉頭,浪費的時間數不過來。
去市中心必經 #520 和 #90 路,跨越 Lake Washington 的大橋
華盛頓湖上的景色,車速太快,效果不太好
看看西雅圖的高架橋有多高,上去只敢往前看
橋上還有橋,轉幾圈頭就暈掉了
因為待的時間足夠長,所以就把他們的超市,自由市場和購物中心逛了三個半天,做了一下一直以來都很好奇的物價調查。總的來說,西雅圖超市中的肉類比加拿大便宜很多,牛肉豬肉價錢要便宜三分之一。海鮮,水果,蔬菜都感覺不便宜,跟加國價錢差不多,有時大統華特價的螃蟹 $4.99/ 磅 和龍蝦 $7.99/ 磅 要比西雅圖便宜多了,可能是加拿大西海岸自產自銷的,不是從美國進口的。其他超市食品,感覺價錢都一樣,有的,比加拿大可能還要貴一些,因為用的是美元。
服裝很便宜。來美之前石頭的一群 Teenager 朋友就吵着要他 代 買 Hollister 的衣服,那是美國加州的一個品牌, 1922 年就開店了,和 American Eagle 一樣,是美加十幾歲孩子們鍾愛的名牌,價位要比 AE 稍微貴一點,亞省只在愛德蒙頓有分店。結果在西雅圖的 Northgate Mall 發現了這間服裝店。那天原本是要去西雅圖動物園的,可是去到動物園時是上午 10 點鐘,就已經找不到車位了,只好開着車轉出來。查地圖,發現附近有這個很大的購物中心。這個點,是可以跟動物園, University of Washington 放在一天的行程內去轉的。
因為去的那天碰上打折促銷, Hollister 的價位感覺同 AE 差不多, T-shirt 買一件 $15.50 ,第二件就 50% off, $7.75 ,小仙女們的外套 Core Fleece $39.50 ,男孩子的外套 $49.50 起價,牛仔褲差不多也是 $39.90 起價。店堂內的設計走的是和 AE 完全不同的風格,很幽暗靜謐,也很隱私,象是私人家裡的大衣帽間。店裡選衣服的顧客也都是十幾歲的大孩子。結果在這間店裡泡了一個小時,掃了一大包半大孩子的衣服。另外一間再貴一點的店是 Abercrombie & Fitch ,也是為美國的時尚花美男們開的,當然也賣小仙女們穿的衣服和裙子。 American Eagle , Hollister , Abercrombie & Fitch ,都是為美加高中到二十幾歲年輕人開的服裝店,相近的流行風,不同的價位,一間比一間貴一點。在 Northgate Mall 的鞋店 Finish Line 還給孩子買了一雙 Puma 鞋子,和他腳上穿的一樣,在加國售價 $99.99 ,那裡賣 $39.99 。華盛頓州的 Sale Tax 是 9.5% ,看着挺可怕的,加國 BC 省的 HST 更可怕,是 12.5% ,買東西付稅最低的是亞省,只有 5% 的 GST 。如果加上稅,各地的價位又不一樣了。所以買東西看價錢一定要加稅。
前些日子看韓劇《美男》,石頭看見電視裡大明星黃泰京的穿衣,曾向我很鄭重地通告說,不准去買那樣的衣服給他。他很擔心地看着家裡的大嬸追看韓劇,怕中毒之後腦子壞掉了,以為那劇里的流行就是外面街上的流行,再把那些流行觀念強加在他身上,因為家裡除他之外就沒有偶像了,就跟國內的那些姑姑和姨母一樣,很容易腦子就被韓劇壞掉了。上次回中國去,好心的她們買給他很多韓范潮裝,不好意思拒絕別人的好意,可是萬里迢迢帶回來真的一次都沒穿過。原因就是服裝上的裝飾性圖案和設計太多。電視偶像劇里的韓范造形基本上不被海這邊的同齡亞裔孩子認同,尤其是男生們的形象,過於陰柔和女性化,也太容易就掉眼淚。還有,泰京的耳釘也戴錯了。異性戀的男孩耳釘只能戴在左邊,戴右邊或是戴兩邊的都是在說明自己是 gay 。男孩子可以在眉毛,鼻孔或是嘴唇上戴飾物,但是不能在肚臍上穿洞戴飾物,那也是專屬女孩的。但那裡面的故事還是相通的,都是要有愛吧。高中生年齡,情竇初開,似懂非懂的懷春和單戀,美國式的演繹就是《暮光之城》,那裡面的吸血鬼羅伯特 - 帕丁森是這邊少女們最思慕的夢中情人。《變形金剛》裡的丹尼爾也是。男生們的衣服鞋子照着那樣去打理就行了,香水可以用一款clinique happy for man,清爽淡雅,是給十幾歲高中男生用的。最簡單的辦法,就是上高中之後辦張信用卡給他們,交給他們自己去打理,然後每個月來查帳。交給他們自己的話,就是只穿上面的這幾個牌子。加拿大的是這樣,美國的不了解。為什麼就沒有加拿大的品牌呢,想想還是有些鬱悶。
Hollister 的店面設計是很有特色的
老牌珠寶店還有
蘋果專賣店,男生一定會去泡
Abercrombie & Fitch,想打造美國風格的花美男,只能往這裡去啦。
西雅圖另外一個大的購物中心是 Southgate Mall ,那個地方是開車去 Museum of Flight 無意中發現的。規模和 Northgate Mall 大小差不多,名牌精品店 Guess , Coach 也在那裡面設有分店。還有一間很大的亞洲超市,叫 Seafood City ,賣日餐和中餐,我們去的那天,等吃飯的人排成了長隊。從飛行博物館出來,如果肚子餓了,可以去那裡解決午餐問題。
冰激凌的價格
童話故事裡的糖果店
童話故事裡的童衣店
購物中心內景, Guess 的廣告,美式帥哥美女作招牌。
Guess 也打折,門口寫着 40%off ,看來經濟真是不太景氣,美式花美男花美女也沒起到應有的促銷作用。
來一張商場內部的全景大圖,看上去很豪華,美國和加拿大的風格還是不太一樣,更時髦一些。但是西雅圖只有50多萬人口,所以購物中心看起來就冷清了。
Coach 店在加拿大也很冷清,因為大多數人的消費觀念還是,不買貴的,只買對的。
停車場上看得見西雅圖標誌性的雪峰,看見這座雪峰就知道西雅圖到了。
還有一個一定不能錯過的自由市場就是位於海邊的 Pike Place Market 。那是西雅圖最古老的海邊集市,有 100 多年的歷史,據說最早是由出海的漁人們捕魚歸來後在這裡賣魚形成的,至今市場裡的店鋪和攤位還是以賣海產品的居多,當然也有賣水果,蔬菜,鮮花,日用品的攤位。 Pike Place Market 里的鮮花非常便宜,在加拿大超市裡賣 $18.99 的大花束在這裡只要 10 美元。這是沒有辦法的事情,西雅圖那樣好的濕潤氣候,有海也有內湖,感覺象是回到了中國的江南,連皮膚都變得更光滑,隨便種下任何鮮花和蔬菜都能長得很好,自然條件的優越是加拿大任何地方都比不了的了。
市場進門處
通往海邊的街道,都是這樣陡峭着向下的
看看美國蔬菜和水果的價錢,比較了一下,同超市中賣的差不多。
市場上出售的海鮮
鮮花很便宜,這樣的花束在加國價錢會翻倍
市場裡賣藝的街頭藝人,不要小看街頭藝人,不是身懷絕技是不敢出街來秀。這位Lady,吉它彈得棒極了。
市場外景,可以看到海邊的地勢有多麼陡峭,下去的電梯有六層樓高,如果不想爬樓梯爬坡的話,就可以乘電梯。
市場上出售的海產非常新鮮,貨好,價錢也貴。難得的是那些賣海鮮的小伙子,每個人都有很強的表演欲望,海產打包之後會高聲吆喝着在空中劃一道弧線扔給顧客,包包砰的一聲落在對方懷裡,讓你感覺就象中獎了一樣。看見那些賣海鮮的攤位和那麼多好吃的東西,馬上就後悔不該去住旅館,而是應該去租一個可以自己做飯吃的帶廚房的小公寓。不過沒有煮食海鮮的廚房也不要緊,市場裡有着一間連一間的海鮮餐廳,只是午餐和晚餐的時間都需要耐心地等候,要排很長時間隊才能等到座位。這裡幾乎看不到經濟不景的陰影,或許都是外來的遊客在用餐。
如果實在等不到座位的話,那就乘市場上的專用電梯直接下到海邊碼頭上去,那裡有西雅圖最出名的兩間臨海的海鮮餐廳, The Crab Pot 和 The Fishermans Restaurant 。這兩間店都開在碼頭上,都有直接面向大海的露天座位。 The Fishermans Restaurant 風格,價位同 Red Lobster 差不多,是很正式的西餐式的海鮮店。 The Crab Pot 就不同的,它的招牌菜叫 Westport Feast, $24.95/person 。服務生會先在餐桌之上鋪一張同同樣大小的厚厚的白紙,然後再在每個人面前擺一個木頭的小礅板和一把木槌子。最後食物上來,是一盆或兩盆烤熟的海鮮,主要是阿拉斯加雪蟹,也有鮮貝,蝦,玉米,土豆,往桌子上嘩一倒,就可以開動啦。工具,就是兩隻手和擺在面前的木板和槌子。大概是最原始的漁夫們吃螃蟹的辦法吧。對了,千萬不要忘了交給你的大紙圍巾,如果不掛在脖子上的話,幾槌子下去,身上的衣服也報銷掉了。坐在水邊,聞着海上吹來的咸腥味道,那種感覺就象坐在漁船里吃晚餐了。
The Fishermans Restaurant 是另一間最出名的海鮮餐廳,風格與價位同Red Lobster 比較接近。但是這裡有海景露天餐位。
另一間一定要去坐坐的店,是全世界第一間星巴克咖啡廳,就在 Pike Place Market 對面的街道上。店裡 $9.99 一大包的咖啡買回去送給朋友是不錯的禮物。
最早的星巴克咖啡店,是猶太人開的。還有牛仔褲也是他們的發明,很厲害吧。
還有一間東方超市在唐人街,是日本人開的吧,在裡面可以買到很多亞洲進口的特色商品,那間店名叫 Uwajimaya ,從 1928 年就開在那裡了。也很厲害的。
美加各地的中國城都有類似的標誌建築.
在西雅圖一周最大的遺憾是沒有進過一家象樣的中餐館。可能是因為人生地不熟才會這樣。