1955年中共開始強行在藏區採取激進的社會主義改造，引起藏人恐慌和騷亂。1956年年底達賴喇嘛前往印度參加釋迦牟尼2500年誕辰紀念活動，周恩來怕達賴喇嘛逗留印度不歸，造成不良的國際影響，攜同賀龍追到印度勸說時為全國人大常委會副委員長的達賴喇嘛返回拉薩。1956年12月30日，為了防止印度收留達賴喇嘛，周恩來在與印度總理尼赫魯的會談中主動提起麥克馬洪線問題並如此許諾：

         “......麥克馬洪線 -- 我的意思 是說，我們一直不知道，直到最近才了解這件事。當時的中國政府，也就是說，那些北京的軍閥和國民黨自然是知道的。也許吳努(緬甸總理)已經告訴閣下，我們研究了這個問題，雖然我們從未承認過這條線，然而，英國同西藏有個秘密條約，在西拉姆會議的時候宣布過。現在這已是既定事實，我們應該接受它。不過到目前為止，我們尚未資訊西藏政府。我們上次有關西藏的條約里，西藏人要求我們拒絕接受這條線；但是我們跟他們說，這個問題應該暫時擱置。我相信印度獨立後，西藏政府曾立即就此事寫信給印度政府。不過我們現在認為，應該設法勸說並說服西藏人接受這條線。這個問題也同中緬邊界有關，等到達賴喇嘛返回拉薩後將會作出決定。因此，雖然這個問題尚未決定，而且對我們不公平，但是我們依然認為，沒有比接受這條線更好的辦法”。(尼赫魯選集第36卷第600-601頁)

          我們的周總理，不檢討所謂的社會主義改造以打消達賴喇嘛的顧慮，卻為了讓印度不收留達賴喇嘛，居然就許諾承認麥克馬洪線，並歸咎於毫無獨立外交權的所謂西藏政府拒絕承認，要印度逼達賴回拉薩解決。周總理的“妙計”果然立竿見影，尼赫魯猶如撿到天上掉下的餡餅，心花怒放，對達賴喇嘛頓時冷臉相對讓他不得不返。如此輕諾寡信也難怪後來中印交惡了--世界上沒有無緣無故的恨。背信的社會主義改造引起的漢藏民族矛盾延連至今，而“見人說人話，見鬼說鬼話”的周總理在國際關係上的背信賣國可能也埋下了中印的仇恨。

(感謝李江琳在《1959拉薩》一書提供了該史料）