冰川公园位于美国蒙大拿州西北部,与加拿大阿尔伯特省相邻。公园建于1910年,占地一亿公顷(相当4000平方公里)。冰川公园的地貌形成于一亿七千万年前。公园始建时有150个冰川。因全球气候变暖,现仅剩25个。这些冰川都很小,无法跟阿拉斯加的冰川比。气象学家预测,若干年后这些冰川也将全部消失。
冰川公园冬长夏短,六月可下大雪,九月下半月许多道路和服务设施通常就关闭。横贯公园的“向阳路“(Going to the Sun Road)今年就是6月24日才将积雪清除干净,向公众开放。该路全长50英里, 翻越数座山峰及大陆分水岭(Continential Divide),被誉为美国公路工程的一大奇观。 公园的许多山峰常年积雪。每年夏天冰雪融化,形成大大小小的飞流瀑布,汇入溪流湖泊。公园内湖泊众多,较大的湖泊有麦克唐纳湖(Lake McDonald), 圣玛丽湖(St Mary Lake), 舍本湖(Sherburne Lake), 二圣湖(Two Medicine Lake)。 麦克唐纳湖最大(28平方公里),也最深(400多英尺)。另外数百个小湖, 只有131个有名可循。初夏雪融时瀑布有二百多处。流下奥伯陵峰(Mt Oberlin)的鸟女瀑布(Bird Woman Falls)最高,500英尺.
二圣湖(Two Medicine)
在布朗宁小镇加了油,开上了2号公路。西边云层越来越厚。刚到湖边,雨就来了。上船时,已是瓢泼大雨。半小时后船到对岸,雨奇迹般停了。跟随导游徒步去孪生瀑布(Twin Falls)。(hiking这个英文词很难找到贴切的中文对应词,姑且用“徒步“吧)。途中看到路边一堆暗绿色熊粪,还看一棵松树的树皮被啃去一大片,导游说是一头约六英尺高的熊啃的。老天很帮忙,一路上都没下雨,还见了蓝天。但乘船回旅馆时天又转了阴。
公园东区,圣玛丽。
第一晚住公园东区旅馆. 火车站就在旅馆前几百米 (下面第一张照片远处)。 旅馆保留了始建时的结构和风格。 顶梁柱是60棵直径达一公尺多,高达十三公尺以上的巨大树干,估计树龄在500-800年间。
与旅馆整体的乡村风格相衬,房间内的配套设施也是老式的,当然不能跟现代化的假日旅馆比。停车场很远。要有大件行李的话,得把车开到旅馆门前,让服务生把行李送到房间。因为旅馆在印地安人黑脚族保留区,房间租金还另加了保留区税。
第二天,我们一早上路,取道49号公路,向圣玛丽进发。49号公路翻越梳妆镜山(Looking Glass Hill),别名“梳妆镜山路“。离山顶不远,路边有一处小小的开阔地可停车观景,山脚下是“下二圣湖“ (Lower Two Medicine Lake)。49号公路多是弯道坡道,但柏油路面很平整, 行车不难。12英里后,40号公路在奇欧瓦(Kiowa)接上89号公路。从Kiowa到圣玛丽一路风景很漂亮,连绵的草原,起伏的丘陵,远方是积雪未化的落基山脉。