近日在youtube上看见一则今年6月在马萨达（Masada）上演威尔第歌剧《纳布科》（Nabucco）的广告视频，不由想起犹太民族的苦难与不屈抗争的悲壮历史。

犹太民族先后两次在耶路撒冷建造敬拜耶和华的圣殿，成为他们民族的象征，但两座圣殿都没逃脱被毁的命运。

公元前十世纪，所罗门王花费十年建成第一座圣殿，那里也是已知的约柜最后的存放地点。不久以色列分裂成南北两国，北国最先被灭亡，南国犹太王国最终被新巴比伦帝国最伟大的君王尼布甲尼撒二世(Nebudchadnezzar II 约公元前630年 - 前561年)的铁军所摧毁，公元前586年尼布甲尼撒第二次攻占耶路撒冷，彻底毁灭了犹太王国。

由于尼布甲尼撒对曾臣服于他的犹太国的一再背叛感到咬牙切齿，愤怒地剜出国王西底家的双眼和杀死他的众子，并焚毁了圣殿。又下令把犹太人中所有的贵族、祭司、商贾、工匠等作为俘虏，被成群结队地押往巴比伦城，只剩下一些极贫苦的人留在耶路撒冷耕种田地，这就是犹太历史上的“巴比伦之囚”。

威尔第歌剧里的纳布科其实就是尼布甲尼撒二世，但其戏说的故事内容与历史早已大相径庭，只有犹太人被掳受屈辱是真实的写照。歌剧里有一首最出名的合唱《飞吧！思想，乘着金色的翅膀》，便是描写“巴比伦之囚”怀念故土的思乡之情。

19世纪40年代，正是意大利掀起摆脱奥地利哈不斯堡王朝统治的革命年月。威尔第借用犹太人的被奴役来表达意大利渴望独立的企盼，因此在首演之后，这首歌曲传遍意大利全境。1901年在威尔第的送葬行列中，数万人哼着这首歌为其送行。

va, pensiero, sull'ale dorate;      飞吧，思想，乘著金色的翅膀；

va, ti posa sui clivi, sui colli,     飞吧，飞临山坡、山丘，

ove olezzano tepide e molli      在那儿，温柔而和煦的，甜美的

l'aure dolci del suolo natal!       是我们故乡的土地闻起来的芳香！

del giordano le rive saluta,        问候约旦河的河岸，

di sionne le torri atterrate...       以及锡安倾倒的高塔．．．

oh mia patria s?bella e perduta! 啊我的祖国是如此可爱和迷人！

oh membranza si cara e fatal!    啊如此亲切又充满绝望的回忆啊！

arpa d'or dei fatidici vati,            诉说预言的先知的黄色竖琴，

perche muta dal salice pendi?     为何你被挂在柳枝上缄默不语？

le memorie nel petto raccendi,    再燃起胸中的回忆，

ci favella del tempo che fu!        诉说以往的日子！

o simile di solima ai fati              哦不忘耶路撒冷的命运

traggi un suono di crudo lamento, 来发出可悲的叹息声，

o t'ispiri il signore un concento     或是让主带给我们

che ne infonda al patire virt?        忍耐我们痛苦的坚毅？

公元前539年，距离尼布甲尼撒二世去世不到25年，波斯帝国居鲁士大帝征服巴比伦。犹太人被允许回到犹太地重建耶路撒冷圣殿，重建工程在第一圣殿被毁70年后完成（公元前515年）。

虽然犹太人又有了自己的圣殿，但在其后六百年间，先后被波斯，希腊和罗马帝国所统治。

暴权可以禁锢人的身体，但人的思想却可乘着金色的翅膀任意飞翔，受奴役的民族被自由的思想所呼唤，终会奋起反击以求民族独立。

马萨达（Masada）之战成了犹太人反抗历史中最刻骨铭心的回忆。公元66年犹太人与外邦人发生冲突，罗马总督要求犹太人支付大笔赔款，遭到拒绝后他率兵洗劫了圣殿，激起了犹太人的极大愤慨，从而爆发大规模的起义。公元70年新登位的罗马皇帝派提多将军进占耶路撒冷，围城其间大约110万人丧生，入城后拆毁圣殿（以后在圣殿的西墙废墟上，用残留的石块垒起一堵护墙，便是著名的哭墙），圣殿第二次被毁。

残存的起义军退守马萨达要塞，马萨达地势险峻易守难攻，是位于犹地亚沙漠与死海谷底交界处的一座岩石山顶。罗马总督Flavious Silva率领罗马精锐第十军团包围马萨达，却围困长达两年多而不能占领要塞，最后迫不得已使出一计，在山旁堆一座与山同高的土堆，又造一个巨大的斜坡到城堡的围墙下，打通进军之路，这样马萨达再也守不住了。

公元73年4月15日犹太教逾越节，眼看要塞将被攻破，起义军首领爱力阿沙尔决定集体殉难，殉难前他发表了慷慨激昂的演讲“….遗憾的是我们没能打败他们，但我们可以自由地选择与所爱的人一起去死。让我们的妻子没有受到蹂躏而死，孩子没有做过奴隶而死吧！……我们宁愿为自由而死 ，不为奴隶而生！”第二天，罗马军队进入要塞，四周一片寂静，他们看到的仅是约960具尸体。

之后，罗马皇帝下令将耶路撒冷夷为平地，重建一座罗马城市，同时把所有犹太人赶出巴勒斯坦，禁止犹太人在耶路撒冷居住。

犹太人从此远离故乡漂泊在外，但他们祖祖辈辈都铭记马萨达，马萨达成了犹太人心目中的圣地。以色列建国后，新兵的入伍宣誓都在马萨达举行，他们的誓言就是响亮的：“马萨达永不再陷落！”。此外以色列赫赫大名的情报局摩萨德（Mossad)的名字也来自马萨达的发音。