為什麼鬼節熱鬧像過年

         ――兼析中美兩國鬼節文化的差異

         我愛熱鬧，哪裡人多往哪去，哪兒熱鬧哪“安家”。 恰好美國許多節過起來都很熱鬧：復活節，領着孩子揀蛋、遊戲；國慶節，觀看遊行、花車、煙火；感恩節，車流如織，機場擁堵，忙着舉家團聚；聖誕節，處處彩燈，戶戶結彩，各種各樣的聚會應接不暇……但心目中，最熱鬧的還是鬼節，鬼節的名字聽起來陰森可怕，過起來卻是喜氣洋洋熱鬧非凡。

    鬼節的熱鬧顛峰在萬聖節前夜――10月31日晚上，但濃郁的熱鬧氣氛在一個月前就吸人眼球地展現出來了：

    商店裡，擺滿了鬼衣鬼飾、鬼模鬼具等各種過節物品；

    田野里，拖家帶口趕來採摘南瓜(製作南瓜燈)的車輛絡繹不絕；

    社區里，好些人家的門前掛起充滿“鬼氣”的骷髏、巫婆、白絲網、黑蜘蛛……不少地方布置了陰森可怕的鬼屋；

    學校、幼兒園，都要趕在鬼節之前舉辦化妝玩會，讓孩子們提前享受過節的滋味與快樂……

    最熱鬧的萬聖節前夜到了。這天晚上，大多數人家都會提前用餐，飯碗一丟，就忙着給孩子穿鬼服、戴鬼飾，教鬼話，學鬼鬧，一些家庭的“大鬼”化妝得比“小鬼”還妖艷。

    夜幕還沒拉攏，大一點的孩子，拿起“兵器”、提着糖桶自行找伴結隊去了；小一點的，迫不及待地催促爸爸媽媽：“走呀！快走呀！”

    剎時間，大街小巷，話語聲聲，螢光閃閃，很像小時過元宵節，成群結隊的大人小孩，舉着向日葵杆點燃的火把(向日葵杆特別耐燃)，沿着場邊地頭四下奔游；

    等候鬼鬧的人家，燈火輝煌，專人侍候，沒等“小鬼”開演“給糖還是要鬧劇”的惡作劇，就有人捧着糖盒滿臉堆笑地迎了出來，“welcome”，“shank you”不絕於耳，原本“對立”的雙方頓時變得友好和諧起來。還有很多“小鬼”鬧罷鄰里鬧商店，一些人家的冰箱裡至今還放着孩子去年的戰利品。

    整個鬼節過下來，頭腦里突然冒出一個很唐突的想法，美國鬼節與中國過年好像很有些相似之處啊：中國過年，早早置備年貨，美國鬼節早早置備“鬼貨”；中國過年，大人小孩都要穿新衣、戴新帽，婦女們更要精心打扮一下，美國鬼節亦大體如此，只是搞得妖模鬼樣罷了；中國過年，每家都要準備糖茶煙酒招待客人，美國鬼節，雖然無煙無酒，但糖果多多；中國過年，鄉親友都有挨門逐戶大拜年的習俗，美國鬼節這成群結隊挨門逐戶大喊大要樣子又何其相似……總之，中國大年，美國鬼節，都是過的一派喜氣、祥和、歡快、熱鬧，以致中國孩子過了今年盼明年，美國孩子脫了鬼裝又開始想着下一個鬼節該穿什麼了。

    也很自然地想起了國內的鬼節。國內不僅有鬼節，而且不只一個呢，過的也很講究，很程式，很排場，但是過節的氣氛卻與美國截然相反：一個熱鬧，一個冷清；一個喜慶，一個悲情：

    每年的第一個鬼節清明節，唐朝詩人賀知章留有名句：“清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂……”另一位無名氏描述清明上墳的詩作也很生動到位：“南北山頭是墓林，清明祭掃各墳然，紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑……”，誰讀了這些誰不心裡發堵、淚水欲滴，哪有心情去歡快髙興？

    接下來的七月十五中元節，也稱盂蘭盆節，僧眾多多，木盂聲聲，佛經朗朗，幡聲獵獵，場面頗為壯觀，但其主旨是超度亡靈，搭救地下的孤魂野鬼，人們也怎能夠髙興樂和起來？

    十月一日祭祖節，亦名寒衣節，祭祖本身就充滿懷念與哀思，提到送寒衣，更令人心裡打顫，寒氣中來，就會想起累死長城的范祀良、千里尋夫的孟姜女，自己在陰朝地府受苦受難的祖宗亡人……人們傷心悲痛還來不及呢，又哪裡來的喜慶、熱鬧？

    中美兩國鬼節氣氛的所以如此截然不同，根源在於兩國鬼節文化的巨大差異：

    中國鬼節文化歷史悠久，儒、佛、道三大教派，雖然信仰不一，學說有異，但有兩點相同處，一曰大力提倡孝道，二是都信神信鬼，因而在創立中國鬼節文化上都作了不可磨滅的奉獻。中國最大的鬼節――農曆七月十五日的中元節或盂蘭盆節，其起源之一說是一個佛教徒目連救母的故事；中國的鬼城豐都則是因兩位道教方士曾在平都山修煉成仙而來；當前中國是三大鬼節還是四大鬼節，其說不一，但無論哪個鬼節，都突顯儒家大力倡導的以孝為中心、以祭祀為主型的鬼節特色文化，通過祭祀，懷念先祖，凝聚親情，傳承美德，懲惡揚善，弘揚光大以“仁”為首的中華傳統文化。

    美國鬼節正名萬聖節，它的起源存有多種不同的說法，主要有：一，聖徒說。兩千多年前，歐洲的天主教會把11月1日定為“天下聖徒之日”， 這一天，信徒們深入僻壤鄉野，挨村挨戶地乞討用麵粉、葡萄乾製成的“靈魂之餅”，為捐贈糕餅的人家進行祈禱，讓死去的親人早日進入天堂。這種挨家乞討的傳統後來演變成孩子們提着南瓜燈籠挨家討糖吃的遊戲；二，慶秋說。天主教的萬聖節 11月1日，時值秋末冬初，忙碌了一年喜獲豐收的居民們，於新年前夜，年輕人成群集隊地聚到一起，戴着各種怪異的面具，拎着精心雕刻的蘿蔔燈（最早沒有南瓜），興高彩烈地遊走於村落之間，表達秋收的喜悅；三，“鬼節說”。傳說當年死去的人，常於夜間造訪人世尋找替身。為了哄走嚇走這些鬼魂，人們一方面拿出豐盛食品對他們熱情款待，另一方面點起篝火和燈火進行嚇唬，給他們指一條回去的路線。如今鬼節隨處可見的南瓜燈就起着連嚇帶引的作用。

        經過千百年的融合演變，如今的萬聖節已經變成超越宗教、信仰和地域，既有濃厚宗教色彩，又有陰森鬼怪氣息，更具喜慶氣氛、深受越來越多國家、人群喜愛的節日了。

    可見中美鬼節的氣氛差異源於各自深厚的信仰差異、宗旨差異，以及隨之而來的過法差異。

連接文章

幾個中國鬼節的故事