旧金山在美国，是个文化气息很浓的地方，而且旧金山的包容性很强，一些在美国很多地方属于非主流的文化因素，在旧金山都可安然存在并且蓬勃发展，可以说旧金山就是了解美国的一扇重要的窗户。 在欧洲的时候，有一次到新西兰旅行，那里纯净的自然景色令人难忘。很有趣的是，我对美国的认识有一点就是从新西兰开始的，当时我的问题是，路上都是白人，但是建筑样式很朴素简单，怎么和在欧洲的“外国的印象”不一样？就有周游过世界的人回答我，时间很短的移民国家就是这样，美国也是这样。于是我留下的印象是“美国像新西兰”。 刚到美国时，还常常想起这句话。LA是个平铺开来的大都市，这在世界上的大概也是绝无仅有的，LA也难得有能令人驻足欣赏的建筑，不是没有好房子，是没有欧洲那样浸淫了悠久历史文化的美仑美奂的建筑，例如伦敦、维也纳、布拉格等等。有一次到圣地亚哥，路过一个地方，说有一座古建筑，赶过去一看，也就一百多年，不禁莞尔。当然如果从美国历史来说，还是可以算古建筑的。 旧金山让我喜欢的是它有很多美丽的建筑，虽然历史也不长，但是总是有那么一种气息令人喜欢和陶醉，尤其是那些维多利亚式的建筑，那些民居，常常令我想起伦敦2区以内的那些充满魅力的公寓和民居，类似的建筑，在纽约曼哈顿也是有的。除了这两个地方以外，据说还有波士顿，其他地方大概就极少了。 旧金山的魅力还在于它是美食之都之一（另一个在纽约）。LA当然也能找到美食，但是比较少，例如米其林餐厅，有一些是1星，偶尔有2星，而旧金山和纽约，3星的都很多。旧金山由游客们熟知的著名的渔人码头，还有很多各国风味的小馆，价廉物美，非常值得光顾。有一次找到一个普罗旺斯小餐馆，餐馆装饰完全是法国南部风情，菜和酒都极其可口。那个黄昏，一缕夕阳射进窗来，照在墙上的一幅老照片上，光影摇曳，霎那间，人坐在那里，魂儿仿佛已经飞到了普罗旺斯…… 那年我们开车穿过法国南部去西班牙，翻越比利牛斯山的时候，在山里一个小酒馆就餐，一碗美味的牛肉清汤给我留下极深的印象，依我的烹饪经验，这样的汤是需要下一番功夫的，而那不过是山村里的一个小小酒馆。在法国旅行，一路上都能找到美食，不管是在城市还是乡村。 一个民族的饮食文化只有源远流长积淀深厚，才有可能做到这一点。 在美国旅行，除非在一些特定的地方，基本上就只能吃汉堡薯条加上牛排什么的，单调乏味。我以前不吃麦当劳，认为它不健康。但是在美国，出门的时候经常以麦香鱼充饥，因为总比其他的汉堡好吃些。旧金山和纽约之所以有很多美食，主要是因为这两个城市移民比较多，因此带来了法国、意大利、中国、墨西哥等等国家的风味美食。 刚来美国的时候，老有人问我对美国的印象，坦率地说，相比较而言，欧洲人比较懂得享受，讲究精致的生活。美国人追求大，大房子大汽车大盘的食物诸如此类等等，大房子当然好，美国地广人稀，欧洲比不上，但大而不当，也容易流于粗犷。大汽车就没什么道理了，纯粹浪费汽油，影响环境，也影响美国的外交政策。大盘的食物尤其是不健康的食物则造就了很多胖子，美国的胖子不是中国人说的那种胖子，中国女友口中的胖子在美国属正常偏瘦，一般人说的胖子在美国是属正常，美国的胖子是胖得要命的那种才叫胖子呢。说肥胖已经成为困扰美国社会的问题，也不算夸张。 只有懂得健康、精致的饮食，那才能既享受生活，又有健康的身体，这一点，美国人应该多向欧洲人尤其是向法国人学习。当然，美国的有钱人，向法国人学习得还是不错的，那是另外一个话题了。 | 
