日本傳媒近日一直放風稱中日兩國將在越南參加東盟系列會議期間舉行首腦峰會，但在10月29日的最後峰會卻在最後一刻被中方取消。其原因是外相堅持向美國要“說法”，炒作釣魚島問題，最後使中日首腦會談泡湯。

在30午前，事情似乎又有了一點迴轉。在出席東亞首腦會議的16國首腦匯集的休息室里，菅直人正在和文萊國王波爾卡談話，溫家寶總理走過來，先和波爾卡總理握手，然後又和菅直人總理握手，溫家寶對菅直人說:這次非常遺憾。於是雙方又進行了10分鐘的“懇談”，在“懇談”中，雙方一致認為:這次不能進行首腦會談非常遺憾；今後也要強化民間交流；為推進戰略互惠關係而做不懈的努力；今後再找機會慢慢談。

對於中方中止首腦會談然後又主動進行“懇談”的做法，日方做了如下解讀:中方所謂“對外長會晤內容散布不實之詞，歪曲中方在兩國東海問題原則共識上的立場”，是指法國AFP通訊報道，該報道稱前原說過:在中日外長會談中，雙方同意再次開始東海油氣田簽署共同開發條約的談判。但這是AFP通訊的誤報，前原沒有說過這樣的話，日本政府要求AFP通訊又發出了更正報道。但只是枝節問題，重要的問題前原在中日外長會談中，仍不擱置釣魚島問題，這成了改善中日的關係的最大障礙。

前原誠司在10月21號上午的眾院安全保障委員會會議上發言，他從釣魚島是日本固有領土的立場出發，強調日中之間並不存在主權爭議，也沒有擱置一說。他還就中國已故領導人鄧小平提出的擱置釣魚島主權爭議一事表態，認為這是鄧小平單方面的言論，日本未曾同意此事。

而精通當時外交內部情況的原日本外務省國際情報局長孫崎享最近指出:1972年的日中邦交恢復以來，日中兩國政府對主張不一致的尖閣諸島(釣魚島)領有權問題商定了採取“擱置”的方針。這對實效支配釣魚島的日本來說，意味着繼續實行對釣魚島的統治，實際上是中國承認日本進行實際上的行政統治的決定。按照這個“擱置”共識，日本雖然主張尖閣諸島(釣魚島)是本國的領土，但在周邊海域並沒有採取過適用於國內法的行動，而中國政府在主張領有權的同時，作為政府也沒有什麼顯眼的行動。在這種微妙的平衡中，日本繼續着實際的統治，同時兩國都非常慎重地將其控制在不發生大的外交問題的範圍內。

1996年，香港的保釣人士在釣魚島海域舉行抗議活動，一名保釣人士溺水死亡，鑑於此事件，11月24日，用在馬尼拉召開的APEC中日首腦會談中，當時的橋本首相作了如下發言:

尖閣諸島(釣魚島)是我國固有領土，這是我國基本的立場，同時，我們也深知中國與我國有不同的立場。雖然日中雙方在這件事上立場不同，但是不應該由於這樣的立場不同，損害對亞太地區乃至全世界都極其重要的日中關係全局的健全的發展，我覺得在這一點日中雙方的認識是一致的。對於今年7月以來圍繞尖閣諸島的一系列事態，日中兩國政府應該在如此共識的基礎上，一直是冷靜對應的。我們不希望由於此類事件的再發，使日中關係受到不好的影響，我們正是從這樣的觀點出發去努力的。
　
對此江澤民主席說，在釣魚島問題上，我非常擔心由於一些人的挑撥使兩國關係惡化。我們覺得這個問題並不是馬上要解決,但是需要雙方的努力，政治家和領導人要站在高處，從長遠的觀點出發處理問題。我們注意到了日本所進行的一系列的努力，今後也希望能繼續努力。

但是對於這些擱置釣魚島問題的前代領導人的共識，前原一律不承認，而是翻來覆去向美國確認否能幫助日本保衛釣魚島，一副“準備打仗”的樣子。

前原自稱“安保”通，早就打出“中國威脅論”的大旗，對於釣魚島問題，他早在在野黨時代，就炒着向美國要說法。

2008年6月10日凌晨，日本海上保安廳一艘巡邏艇10日凌晨在釣魚島附近海域與一艘台灣漁船相撞，導致該漁船沉沒。6月15日22時30分，12名台灣保釣人士身着“日本人滾出釣魚島”字樣T恤搭乘“全家福”號出海駛往釣魚島。為確保他們此行安全，台灣“海巡署”派出10艘巡防艦、巡邏艦在外海待命，跟隨着保釣人士所搭乘的“全家福”號前往。這10艘艦艇包括3艘500噸級以上的巡防艦和7艘50噸及100噸級巡邏艇。
 
2008年12月8日，中國海洋調查船首次進入釣魚島12海里區域進行海洋調查，對於日本方面的抗議，中國外交部發言人劉建超12月8日晚做出回應：“釣魚島及其附屬島嶼自古以來就是中國的固有領土。中方有關船隻在中國管轄海域進行正常的巡航活動是無可非議的”。

在2009月2月26日的日本眾議院預算委員會召開關於外交與國際關係的集中審議會，日本首相麻生太郎做訪美報告。會議中，在會上，當時作為在野黨民主黨副代表前原誠司提問說，主張對釣魚島擁有主權的中國在釣魚島（日本稱尖閣諸島）周邊的活動愈發頻繁，要求日本政府正式向美國確認，將釣魚島問題納入日美安保條約的對象。麻生太郎回答說，將同美國協商，將釣魚島問題納入日美安保條約框架內，若釣魚島受到第三國“侵犯”，日本將啟動日美安保條約。

實際這是美國說法的老聲常談，但是在發生中日艦船相撞事件後，前原在9月23日去紐約會見美國國務卿西拉里，也纏着西拉里要“說法”，西拉里把以上的美國的見解重複一邊，前原頓覺膽壯氣足，對西拉里表示感謝。在10月28日晚在河內再見西拉里時，又追問西拉里這件事，西拉只好說:我清楚地再說一遍,釣魚島防衛在《日本安保條約》第5條範圍之內。

前原立刻像是又得到了一道聖旨，在29日與中國外長楊潔篪的會談，再把釣魚島問題那出來，理直氣壯地說:釣魚島不存在領土問題，是日本的領土。釣魚島問題已經成了前原的“祥林嫂情結”，到了不說就不懇罷休的程度。這一系列負面連鎖影響胡錦濤訪日。

既然釣魚島問題已經不能擱置，中日關係的轉暖在前原任外相期間也似乎不太可能了。而接下來的問題就是胡錦濤是否能夠來參加11月7日到14日在日本橫濱召開的APEC首腦峰會。從30日溫家寶主動與菅直人緩和關係的狀況看，中國還是希望為胡錦濤來日鋪平道路。而胡錦濤訪日與以何種方式訪日將仍然是一個懸而未決的問題。根據日本方面在峰會前的表現，胡錦濤訪日大致有四種可能。1、不參加首腦峰會，這將意味着中日關係在這屆菅內閣中難以改善，中日關係泥沼化；2、參加峰會，但是不舉行中日首腦會談，這說明目前的中日關係沒有改善；3、參加峰會，並在峰會上舉行首腦會談，這意味着中日關係有所改善；4、參加峰會，並在峰會上舉行首腦會談，同時到東京對日本進行正式訪問，這說明中日關係已經融冰。但是從目前形勢看，第二種的可能性比較大，因為中國不願意僅僅因為中日關係，放棄橫濱APEC這個國際性大舞台，而日本現在並不同意對於釣魚島問題“擱置”的原則，前原誠司仍在對此諜諜不休。