在四十年前的中国，最可炫耀的财富是一只手提录音机，主人不怕累地一次次提着它招摇过市足可证明一个仍旧深陷红色海洋里的民族是多么的贫穷。

三十年前，一辆私家车可以让小半个城的人羡慕很久，于是有了扔掉自行车，漂洋过海追求洋房加汽车的美国梦的一代人。不过在中国，用各种名车来炫耀自己与众不同的习惯一直延续到现在。至今，街头上时时会出现几十辆名车排在一起来证明主人身价的闹剧，面子会随着别人的羡慕而增加，自我满足感会随着别人的议论而扩张。当感到一辆名车没有分量，不能给自己带来光彩的时候，必然会把名车排成队。排得越长，被吸引的眼球也就越多。这是中国老祖宗留下的习惯，在元曲里就有“荣宗耀祖”的唱词了。现代人开汽车，古代人抬轿子，道理一样。两个人抬轿，是小媳妇回娘家。一般当官的轿子，有四人抬和八人抬之分；皇亲国戚的轿子，有十人抬至三十人抬之别。抬轿的人越多，排场越大，排场就是面子。对中国人来说，有时候面子就是生命，这已经是流进血液里的民族文化。

在美国，绝对不会出现天天一个价的翡翠市场，因为美国妇女不觉得手上戴一块绿色玻璃有什么难为情。但是，在中国就大不一样，就说翡翠，大的还有更大的，水的还有更水的，在麻将桌上伸出一颗不起眼的翡翠，多没面子，老婆没面子后，当富翁的老公就没面子。当所有富人都想维护自己面子的时候，奢侈的东西必然越炒越贵。奥巴马在当总统的前后都用相同的黑莓手机，没有想去弄一只黄金钻石手机来长长总统的面子。巴菲特也不没有和中国人一起争面子，去竞拍价值5.5亿元人民币的乾隆粉彩镂空瓷瓶。即便在香港，花了3亿港币，争得香港富豪中第一个买私人飞机面子的是大陆老板荣智健，而不是更有钱的李嘉诚。如果全世界的有钱人都好面子，都到拍卖会上去凑热闹，中国富人会知难而退？还是会志在必得？

爱面子、想炫耀不仅仅是中国人，以前是日本人，在1990年一年日本人打遍世界拍卖会无敌手，扫进了33亿美元的世界名画。现在日本的泡沫退去，中国人后来居上。当房子和汽车已经不能证明自己的与众不同时，收藏自然而然成为了中国暴富一族的最爱。于是有了中国经久不衰的古玩、字画和宝石市场，于是有了洋人拍卖师对中国人的惊讶。同样可以证明有钱，假如在一栋豪宅里堆满了现金，让人觉得铜臭太足，让人觉得是在干贩毒或开赌场一样的营生。又假如满宅都放满了有拍卖行证书的藏品，名家书画，稀世珍宝，就不是“有钱”两字可以形容的了，马上让人觉得儒雅，有底蕴。一旦还能在紫檀木的画桌上泼墨挥毫几下，必然让旁观者肃然起敬。因此，中国的女演员喜欢斗钻戒而中国的男演员喜欢斗书法；因此，赵本山到访台湾，不用他最擅长的“罗圈腿”而用他不擅长的书法压轴，就想证明自己不是“下里巴人”而是“阳春白雪”。

家有宝物，且手上又有笔墨，暴发户转眼就成了贵族。古玩收藏在这里的作用就是化妆品，就是整容术。富人钟情于古玩收藏和女人钟情于化妆品和整容术同理，一旦踏进了收藏古玩的行列，就像女人进化妆品店一样，是很难自拔的。玩几十件是玩，玩几百件是玩，开博物馆也是玩。如同都是读书人出现在电视镜头上，乡村代课老师桌上只有一本字典，大学文学教授桌后必然书籍成排，这里书就是装饰品，书的多少可凸显档次的不同。藏品的多少和优劣也可凸显富人收藏家的档次。花5.5亿元人民币拍下乾隆粉彩镂空瓷瓶之人实际上就是一个想购得最好化妆品之人，扔出一笔自己可以承受的代价，可以换回一个梦寐以求的感觉，可以争回一个天大的面子，为什么不做？如果化妆店里有一款新产品，用了以后可以立马年轻二十岁，叫价五十万？兜里没钱的会吓得目瞪口呆，但是有钱人会怎么样？还不是会义无反顾、一往无前？而且用过的人会在社交场合炫耀一下。当任何物质带上了炫耀的光环后，就会变得越贵越好了，越贵越能长自己的面子。五十万的化妆品和五个亿的瓷花瓶必然是殊途同归：值！中国人喜欢出钱买感觉。重感觉重面子的中国人在国际知名拍卖行崭露头角一点也不奇怪。比尔·盖兹宁可自己走一段路，也不愿意出一点小钱让人代停车。这是举拍卖牌的中国富人无法理解的。

没钱的时候想暴发，暴发以后就想蜕变成真正的贵族，变成儒雅的贵族，变成有底蕴的贵族。从古至今都不一样？一旦兜里鼓出来，肯定会看风水建大宅，收罗各种稀世珍宝当镇宅之宝。其实暴发户和贵族在财富上没有任何区别，唯一少了一个来龙去脉，收藏古董就是为了创造这个来龙去脉。

这是一个创造暴发户的时代，作为富人化妆品的古玩市场还会红火下去。