日本《朝日新闻》12月16日报道，中国国家海洋局撰写的《中国海洋发展报告2010年》中明确记载:中国在09年已经策定生产国产航空母舰的计划，并说中国军方透露:训练用航空母舰、前苏联“库兹涅佐夫”级航母“瓦良格”号将在2012年建成服役；中国国产的航空母舰将在2014年正式就航，而据日本方面的消息，日本航母式护卫舰22DDH计划在今年服役。目前，两国似乎正在出现一种航母竞争的趋势。

其实《中国海洋发展报告2010年》早在去年5月11日就已经发表，中国建设航母也早已不是秘密。2007年1月8日，面对海外媒体提问中国何时制造航空母舰，中国国防科工委新闻发言人黄强没有像以往一样说官话回避，而是直截了当回答“中国具备制造航空母舰的能力，但具体什么时候制造目前还没有定”。而在2007年召开的“人大”会议上，一名解放军高级将领还表示，“如果研究进程顺利的话，中国航空母舰最快可能于2010年以前完成。”中国外交部发言人秦刚3月8日在例行记者会上被问到中国是否正在研制航空母舰时，并未予以否认。秦刚表示，中国有着广阔的海疆，保卫国家海上安全、维护领海主权和海洋权益是中国军队神圣的职责。中国有关部门会综合各方面考虑和因素，认真研究上述问题。

《朝日新闻》报道说:(中国)通常推进型的5--6万吨级第一批航母当初准备在2015年服役，但是由于进展得很顺利，预计在2014年完成。从乌克兰买入的，用于训练用的原苏联航母“瓦良格”号(6万吨级)现正在大连港改修，准备2012年服役,而核动力航母则预定在2020年完成。

据俄媒披露称，中国在前苏联航母“瓦良格”号舰体基础上建成的首艘国产航母配套建设工作已经接近结束，该舰预计将在2011年或2012年首次出海航行。专门研究中国军事实力的美国专家理查德-费舍尔说：“从照片上来看，『瓦良格』号改装工作步骤越来越快。航母上层建筑的外形有相当大的改变，上面安装了中国新型雷达。对于航母的动力装置，我们知道得很少。不过，这个方面的工作显然也在进展之中。”

日本许多军事专家认为：中国一旦有了航空母舰，日本也一定要有航空母舰。资料显示，日本海军在核动力潜艇、常规潜艇、舰射导弹等方面已落后于中国，如果中国组建航母舰队，无异于将中国的陆上机场向东海和西太平洋东移，或者往中国南海南移，中国海军的打击力量将向东压制，战略空间向东拓展，这等于日本的战略空间被压缩。在中国的航母舰队面前，日本和第一岛链对于中国的海上封锁将成为一句废话。

日本专家认为：日本需要保护自己的海上生命线，确保船舶航行机能和港湾机能，确保能够到达世界各地的运输网络。生命线一旦被破坏，民生依靠进口的日本就会瘫痪，可能出现的最坏事态就是拥有航母而具有强大的海上封锁能力的国家拒绝其他国家利用海洋。

到目前为止，日本防卫生命线航路，是向担负攻势任务的美军提供基地，用美国提供的宙斯盾舰击落飞来的导弹。目前，中国制造了歼-10等新锐战机，还有Su—27、Su—30等最新战机。这些战机一旦从航母起飞，近距离出现在日本周围，无论多么新锐的宙斯盾舰也难以对抗，更何况中国的摘星术将使日本以被动防御为主要态势的预警系统受到毁灭性打击。

以前，亚洲周边的海面区域，配备了美国强大的航母舰群。冷战终结后，美航空母舰主力被配置在中东，在亚洲的美国航空母舰数量极度减少，日本海上防空能力极度空虚。为了填补缺陷，日本军事专家认为需要提高日本的迎击能力，同时必须有打击对方送出强击机的母体的能力，如果中国拥有航空母舰，日本必须有航空母舰作为迎击平台。

而日本则在2009年10月由防卫政策局防卫计划课做出19500吨护卫舰22DDH政策评价书，提出在2010年度建造一艘搭载直声飞机的护卫舰，以代替在2014年退役的载机护卫舰“白根”，其就航时间正好和中国国产航空母舰就航时间相同。22DDH长248米，宽39米，尺寸几乎比现在服役的“日向”号大50%。其2.4万吨的排水量甚至超过了许多轻型航母。可以说，日本搭载普通固定翼飞机的正式航空母舰呼之欲出。目前这艘巨舰已纳入2010年预算，正在加紧建造中。

目前，日本已有两艘被称为轻航母的大隅级直升飞机载机登陆舰，和16DDH日向级载直升飞机驱逐舰。1998年开始服役的大隅级载机登陆舰采用全通式甲板，标准排水量8900吨，长度178m，幅度26m，装载量为陆战队员1000名，CH-47重直升飞机16架、90式坦克10台和1400吨的物资及2艘大型气垫登陆艇，具有潜在的空母战斗力。

 2004年日本开始建造16DDH日向级大型舰载直升飞机护卫舰，该舰2007年8月下水，2009年3月服役。采用全通式甲板，长197米、宽33米、标准排水量1．395万吨，不仅远远超过日本现有的各种驱逐舰，甚至超过了一些国家的轻型航空母舰。该舰甲板有能力起降日本陆、海、空自卫队的所有大型直升机，最多可容纳11架直升机。多架舰载直升机以及舰上装备的火炮、导弹、鱼雷等武器以及先进的雷达系统，使“日向”号具有强大的攻击和反潜能力。

日向级第二代护卫舰“伊势”2009年8月进水，预定2012年服役，排水量1.3500吨，采用全通式甲板，长197米，最多可容纳11架直升机，可同时起降4架直升飞机，被NATO评价为“直升飞机航母”.

目前日本首选下代战斗机是美英等多国生产的第五代战斗F35,F35具垂直和短距离起降功能，最适合轻航母搭载，但是现有的大隅和日向护卫舰的飞机起落甲板过薄，难耐F35起落，而其甲板最长也只有197米，无法承载33吨大型直升飞机MH53J的离着陆。而今年生产的22DDH，其规模和世界上服役中的轻航母一样。日本军事记者清谷信一在他的博客中指出:在去年横滨举行的航空宇宙展上，海上自卫队的幕僚监部防卫部的装备体系课长、1等海佐内岛修在讲演中指出:将来有在多目航空母舰上搭载F-35之类固定翼飞机的设想。

清谷信一说:我觉得他是指在22DDH上舰载固定翼战斗机。那样的话就不是直升飞机航空母舰了，而是真正的“航空母舰”了。
日本有很多人认为:日本比中国抢先制造了航空母舰。也有人说，22DDH上可以载F-35B型固定翼战斗机。