美國聯邦儲備委員會簡稱為美聯儲（Federal Reserve)，是掌握美國經濟命脈的“中央銀行”；它壟斷了整個國家的貨幣發行和利率增減，歷任美國的財政部長都由美聯儲的幹將擔任。雖然掛着“聯邦”的招牌，美聯儲卻是一家私人銀行，是美國私人壟斷資本的代表。在美國經濟低迷不振的形勢下，美聯儲的利潤卻如日中天，屢創新高。在 2009 年，美聯儲的淨收入達到 521 億美元，向財政部上繳利潤 461 億美元；在 2010 年，美聯儲的純收益達到 809 億美元，上繳財政部 784 億美元，連續兩年創造歷史最高紀錄。這裡有兩個問題：第一，美聯儲的利潤是怎麼產生的？第二，既然美聯儲是私人銀行，它為什麼把大量的利潤上繳到財政部？

關於美聯儲的利潤，有一種非常流行的說法是，美聯儲每印一百美元的紙幣才花 6 美分，所以每印一張百元美鈔就有 $99.94 的利潤。開動印鈔機印鈔票，真是一本萬利的事兒，怪不得造假幣的人那麼多。最絕的是美聯儲完全獨立於政府，可以無限制地開動印鈔機發行美元貨幣，既不要通過國會，又不需要審計，沒有公眾監督。美聯儲的這種權力和權利，大概也只有中國的“太上皇”的地位與之媲美。美聯儲把印製美鈔的利潤再以 3% 的利率貸給普通銀行或者企業公司，或者再借給美國政府，轉手又賺了一次。這一印一借，先印再貸，就獲得雙重利潤。按照美聯儲自己的說法，美聯儲去年的“收入增長歸功於在 2010 年持有證券的利息收入增加”。據報道，美聯儲在 2009 年內購買了 1.4 萬億美元的抵押貸款支持證券和抵押貸款以及 3000 億美元的美國國債；目前，美聯儲仍在按照每月 750 億美元的速度，執行總額為 6000 億美元的新一輪美國國債購買計劃。
 

表面上看，美聯儲把它的大部分利潤都上繳到財政部，實際上這是一種經濟遊戲：只要美聯儲掌握着貨幣發行權，美國政府就只有乖乖地聽從美聯儲的指揮。要想投入更多的資金去刺激經濟，增加就業機會，政府就得發行更多的國債，同時政府就得為這些國家債務付出利息。因此，政府的債務越多，美聯儲所獲得的利潤就越豐厚。所以我們看到美聯儲大量印鈔，政府大量借錢；美聯儲大搞“量化寬鬆”，政府寅吃卯糧，對政府部門和公司企業大發紅包，美其名曰刺激經濟，如此一推一拉，一印一發，使得美聯儲的利潤就象芝麻開花，每年看漲，節節上升。

 

綜上所言，美國龐大的債務就是象美聯儲這樣的金融大鱷的生命線；美國龐大的財政赤字就是美國政府為富有階層提供的最“優質”的服務。不難看出，美聯儲的巨額利潤是 1913 年美國通過聯儲法的必然結果，是美國經濟模式和政治制度的必然產物。可是，為什麼說美國龐大的財政赤字竟是政府為富人們提供的優質服務？下面我們來簡單分析一下。

  

在整個 2010 財年，美國政府的預算赤字為 1.29 萬億美元，達到歷史上第二高水平，僅低於 2009 財年的 1.42 萬億美元。這些枯燥的數字與我們芸芸眾生的關係不大，只要能保住飯碗，管它是多少萬億呢！可是，這些數字對於富人們，可是關係密切得很。什麼人算是“富人們”？經濟學家有一個專用名詞來稱呼富人，叫 HNWI，這是英文 High Net Worth Individual 的縮寫，它是指那些衣食無憂的人們把自己多餘出來的錢用於股票債券投資，如果某個人的股票債券總價值超過一百萬美元，這個人就是 HNWI，或者說這個人就是“富人”。請注意 HNWI 並不是人們常說的“個人身價”，因為 HNWI 並不包括一個人所擁有的不動產、銀行存款、金銀首飾等，它只是此人在股票市場和債券市場上所擁有的價值。還有一個用於更富有的人們的專用名詞，UHNWI，就是在 HNWI 之前再加一個 U （Ultra），這些人的股票債券總價要值超過三千萬。我覺得這種定義有道理，一般有了多餘的錢才會去投資，買股票債券吃利潤。大多數人買股票債券都是小打小鬧，折騰到一百萬以上的不多，他們的的確確是富人。

 

伍加，2011年1月15日，周六